[김명서 칼럼] “억울할 법도 하지. 때를 잘못 만난 탓이야”설 연휴 직전 문재인 정부 시절 ‘블랙리스트 의혹’과 관련해 당시 장관 3명이 한 묶음으로 기소됐다는 소식에 스친 생각이다. 백운규 산자‧조명균 통일‧유영민 과기부 전 장관이 그들이다. 당시 청와대 인사수석과 인사비서관도 함께 재판에 넘겨졌다. 혐의는 문재인 정부 초기인 2017년부터 이듬해 4월까지 산하 공공기관장 19명에게 사직을 강요했다는 것이다. 직권남용 권리행사 방해 혐의다. 정권이 바뀌었는데도 자리에서 버티는 공기업 등 공공기관장들을 퇴진시키려고 ‘총대’를 멨다

[김명서 칼럼] 언론에 별로 부각되지는 않았지만 올해 가장 ‘인상적인’ 뉴스로는 민주노총의 ‘백기 투항’을 꼽고 싶다. 얼마 전 일이라 기억에 생생하기 때문이기도 하지만 일반적 통념과 예상을 완전히 뒤집은 ‘반전’의 충격 때문이다. 노동 생태계의 긍정적 변화를 예고하는 ‘신호탄’일 수도 있다는 점에서 의미가 크다. 민주노총은 화물연대의 파업이 지지부진하던 지난 8일 전국 16개 거점에서 총파업‧총력투쟁대회를 갖겠다고 선언했다. 화물연대 파업에 힘을 보태고 이른바 ‘노란봉투법’의 입법화 등을 적극 성사시키겠다는 이유를 내세웠다. 그러

[김명서 칼럼] 어차피 불가항력의 수순이었던가. ‘이태원 참사’는 어느덧 정치적 다툼의 깊은 수렁 속에 빠지고 말았다. 거짓‧왜곡 주장과 구호가 난무하는 가운데 생때같은 숱한 젊은이들의 죽음에 대한 아픔은 뒷전으로 밀렸다. 공동체적 추모 분위기도 옅어지면서 책임 공유와 치유 노력, 그에 맞춘 대책 등이 공론의 중심에서 사라졌다.‘재난의 정쟁화’를 주도하는 세력에게 참사 발생 직후부터 이어진 우려와 경고는 고려의 대상이 아니었다. 이들에게 국가적 참사는 갈등을 증폭시켜 분노의 에너지를 극대화하는 절호의 기회이고 수단인 것처럼 보인다.

[김명서 칼럼] “혀 깨물고 죽지 뭐 하러 그런 짓을 하느냐” 며칠 전 국회 국정감사에서 국민의힘 권성동 의원이 원자력안전재단 김제남 이사장에게 퍼부은 폭언이다. ‘면책특권’만 아니었으면 형사처벌 시비를 일으킬 법한 ‘언어폭력’이다. 야당에게는 당연히 ‘집중포화’ 대상일 것처럼 보였다. 상대가 여당 대표 권한대행을 지낸 ‘윤핵관’이기 때문이라는 점에서 더욱 그랬다. 권 의원은 당 내분에 얽힌 잇따른 볼썽사나운 행태로 ‘국민 밉상’으로까지 추락한 상태다. 얼마나 맛깔스러운 ‘먹잇감’인가. 하지만 야당의 대응은 예상 밖으로 미온적이었다

[김명서 칼럼] 국민연금이 올 상반기에만 무려 77조원을 까먹었다는 뉴스가 지난 달 말 보도됐다. 기금 운용 수익률이 마이너스 8%를 기록한 것이다. 2000년대 들어 수익률이 마이너스를 기록한 것은 글로벌 금융위기가 휘몰아친 2008년(-0.21%)과 2018년(-0.89%) 두 차례 뿐이다. 수치 자체가 소수점 이하여서 이번과는 비교가 안 된다.이 같은 대형사고인데도 그냥 넘어가는 듯한 분위기가 역력하다. 대부분 언론은 아주 ‘드라이한’ 사실 보도로 첫 뉴스를 내보내고 그 다음엔 감감 무소식이다. 경위가 어떠했으며, 무엇이 문제

[김명서 칼럼] 윤석열 정부 출범 100일을 눈앞에 두고 용산 대통령실을 짓눌렀던 지지율 급락 문제는 이제 큰 고비를 넘어선 것 같다. 곤두박질로 일관하던 급박한 상황은 가라앉은 듯한 분위기다. 15일 발표된 리얼미터 조사에서 지지율은 1주일 전보다 1.1%포인트 상승한 30.4%를 기록했다. 8주만에 내림세가 멈춘 것이다. 불과 1.1%포인트이지만 대통령실로서는 올라갔다는 것 자체가 중요하다. 바닥인 줄 알았는데 떨어지고, 또다시 떨어지는 일이 지금껏 되풀이됐기 때문이다. 대통령실은 출범 100일에 즈음해 지지율이 ‘바닥 다지기’

[김명서 칼럼] 비 온 뒤에 땅이 굳어진다고 했다. 윤석열 대통령의 출근길 도어스테핑(약식회견)이 그런 것 같다. 하루 만에 재개되기는 했지만 지난 주 초 대통령실의 잠정 중단 발표가 오히려 약이 됐다. 그 하루 사이에 각종 진단과 처방, 지적과 평가가 언론을 통해 쏟아져 나왔다. 그러면서 도어스테핑의 필요성과 긍정적 측면들이 자연스럽게 부각됐다. 요구 사항은 크게 보면 두 가지다. 첫째, 도어스테핑은 소통 활성화를 위해 계속되어야 하지만 둘째, 발언 내용은 정제되고 절제되어야 한다는 것이다. 정치적 성향 등에 상관없이 이 대목에서

[김명서 칼럼] ‘생태계 무법자’ 황소개구리 수가 확 줄어들었다고 한다. 어떤 서식지에서는 아예 씨가 말랐고, 어떤 서식지에서는 개체수가 50분의 1 이상 감소했다. 과장 좀 하자면 지금 상황은 멸종 위기나 다름없다고 한다. 그래서일까. 황소개구리가 뉴스를 탄 지도 꽤나 오래된 듯하다. 생태 교란자, 파괴자로서의 뉴스 가치를 상당 부분 상실했기 때문이다. 개체 감소의 이유로는 우선 생태계의 자율 조정기능이 꼽힌다. 다양한 포식자들이 황소개구리의 천적으로 등장한 것이다. 왜가리 등 조류에다 수달‧너구리 등에게 만만한 먹잇감이 돼 버렸

[김명서 칼럼] 지공거사(地空居士). 지하철을 공짜로 타는 65세 이상을 일컫는 은어다. 하지만 무임승차 제도가 도입된 지 38년이나 됐고 수혜자도 쌓이다보니 이제는 일반명사처럼 쓰인다. 요즘에는 ‘지하철을 타고 하릴 없이 돌아다니는 노인’이라는 비아냥도 덧씌워졌다. 출퇴근 시간에도 지하철이 ‘지공거사’들로 북적이는 데 따른 불편함이 가장 큰 이유라고 한다. 그래서일까. 지공거사가 지하철 적자의 주범인 양 또다시 도미 위에 올랐다. 전국의 도시철도 운영 공기업들이 얼마 전 무임승차에 따른 손실을 국비로 메워달라고 대통령직인수위에 요

[김명서 칼럼] 본색은 진즉에 드러났다. 더 이상 숨길 것도, 속을 일도 없다. 'K방역‘은 꼬리를 내렸다. 해일처럼 밀어닥친 확진자 폭증에 정부는 속수무책이다. 환자 관리를 포기하고 방치해 버렸다. 그러다보니 각자도생이 일상화됐다. 본인 몸은 스스로 지켜야하는 상황이다. 그런데도 정부는 ’K방역‘에 대한 자화자찬을 거두지 않고 있다. 자연면역은 이미 시작됐다. 방역 대책은 집단 면역으로 궤도수정을 했다. 충분히 많은 사람들이 감염될 때까지 기다려 보겠다는 것이다. 항체 형성자를 최대한 늘려 코로나가 저절로 수그러들도록 만들

[김명서 칼럼] 대선이 끝나자 너나없이 통합과 화합을 강조하고 있다. 이전투구 선거판에서 횡행했던 ‘어두운 기억’은 잊고 누적된 감정의 찌꺼기를 씻어내자는 것이다. 승부가 초박빙으로 갈린 데다 여소야대의 정치지형을 감안하면 당연한 주문일 것이다.그렇더라도 ‘정치 방역’ 의혹은 그냥 넘어갈 일은 아닌 것 같다. 그러기에는 현재 코로나 상황이 너무나 심각하기 때문이다. 신규 확진자가 백 명만 넘어도 놀라던 때가 엊그제 같은데 이제는 4천배가 많은 40만명에 육박하고 있다. 어느 날 갑자기 해일이라도 덮친 양 온 나라가 난장판이 돼 버렸

[김명서 칼럼] 끊임없는 비방전과 폭로전에 내성이라도 생긴 걸까. 정치를 좀 안다고 자처하는 평론가들의 입에서도 ‘네거티브 불가피론’이 나오고 있다. 선거의 속성이 경쟁자들을 공격하는 ‘네거티브 게임’인데, 눈에 뻔히 보이는 사실을 어떻게 그냥 지나치느냐는 것이다. 여기서 네거티브는 없는 사실을 만들어 퍼뜨리는 마타도어, 즉 흑색선전과는 결이 다르다. 상대의 부도덕과 비리 의혹 등을 문제 삼는 ‘자격검증’이다. 전직 대통령들의 ‘흑역사’를 감안해서라도 철저히 캐묻고 따져야 한다는 게 다수 평론가들의 견해다. 그 만큼 후보 본인과 가

[김명서 칼럼] 2022년 희망은 정상회복. 새해 들어 쏟아진 각계각층의 소망 메시지를 되짚어보면 이렇게 요약할 수 있을 것 같다. 그 만큼 우리 사회 곳곳에 비정상적 상황이 즐비하고, 그에 따른 어려움과 불만, 불안은 경계수위를 넘어 쌓여 가고 있다.무엇보다 2년 남짓 이어진 코로나 질곡이 비정상적 삶의 주범이라는 데는 두말이 필요 없다. 마스크로 상징되는 갑갑하고 고달픈 일상에 대한 인내심도 한계치에 다다랐다.비정상이 어디 코로나뿐인가. 대선 정국이 뜨거워지면서 현 정권의 실정을 둘러싼 갖가지 비정상적 현안들도 날마다 도마 위에

[김명서 칼럼] 대선까지 앞으로 3개월. 선거판이 본격적으로 달아올라서일까. ‘시대정신’이라는 말이 자주 등장하고 있다. 시대정신을 제대로 짚고, 거기에 부합해야 승리가 가능하다는 식의 얘기들이 오고 간다. 한 시대가 가고 새 시대가 오는 데 대한 기대와 희망 때문이기도 할 것이다.시대정신이 무엇인가. 학술적 해석은 제쳐두고, 정치적으로 단순화하면 대중이 가장 원하는 시대적 가치다. 간절하고 절실한, 그 시기와 그 상황을 관통하는 지배적 과제다. 따라서 시대정신에 역행한다는 것은 선거를 포기하는 것과 다름없다. 현 상황에서 시대정신

[김명서 칼럼] 이재명 대 윤석열. 대선 본선 무대는 강대 강 캐릭터의 맞대결로 압축됐다. 두 후보 모두 웬만한 위기에는 흔들리지 않는 ‘멘탈 갑’이다. 일단 결심이 서면 좌고우면 없이 내달리는 ‘정면돌파형’이다. 소신도 뚜렷하고 추진력도 강하다. 개성 넘치는 ‘카리스마’가 대표상품이다. 이 후보의 멘탈은 대장동 관련 국정감사에서도 증명됐다. 얼마 전 만난 이 후보 캠프 쪽 지인은 “어떠한 질문에도 동공은 흔들리지 않더라”고 강조했다. 지켜보는 사람은 조마조마했는데, 당사자는 끄떡없더라는 것이다. 지인은 비슷한 사례에서 이 후보의

[김명서 칼럼] ‘기승전대장동’이라고 한다. ‘대장동 게이트’로 지칭되며 블랙홀 마냥 모든 이슈를 모조리 빨아들인다. 시중의 관심은 온통 대장동이고, 화젯거리도 대장동 일색이다. 신문, 방송 할 것 없이 톱뉴스는 대장동이 대부분을 차지한다. 사안 자체가 충격적이고 상상을 초월하기 때문일 것이다.기승전결(起承轉結)은 소설 등을 작성하는 기본 이론 중 하나다. 한자 뜻 그대로 문제 제기, 전개, 전환, 마무리의 네 단계로 이루어진다. 대장동 스토리를 여기에 대입하면 이제 승(承)의 단계에 왔을 듯 싶다. 그동안 제기됐던 각종 의혹에 대

[김명서 칼럼] 얼마 전 ‘에너지정책 합리화를 추구하는 교수협의회’라는 단체가 정부의 탄소중립정책을 비판하는 성명을 발표했다. 궁극적인 공격 목표는 ‘탈원전 정책’이었다. 골자는 원전 없는 탄소중립은 “실현 가능성이 전혀 없는 무모한 계획”이라는 것이었다. 성명에는 전국 61개 대학 전‧현직 교수 225명이 참여했다. 에너지 분야의 내로라하는 전문가들이다보니 문외한이라 하더라도 쉽게 이해를 할 만큼 성명 내용은 거침없고 명쾌했다. 임팩트도 컸다. 성명 중간에 담긴 ‘탈원전 교조주의’라는 표현 때문이다. 교수들은 “원자력을 원천적으로

[김명서 칼럼] 말도 많고 탈도 많던 탈원전 정책이 사양길에 들어선 것 같다. 4년 전 ‘원전 적폐’ 기치 아래 막무가내로 밀어붙이던 기세는 찾아보기 어렵다. 탈원전 폐기까지 요구하는 ‘역주행성’ 주장이 이어지는데도 반박은 커녕 제대로 된 해명조차 나오지 않고 있다.무엇보다 탈원전의 가시적 성과가 없다는 게 공격의 빌미가 되고 있다. 탈원전의 대안인 태양광 발전 등 신재생 에너지 사업은 시행착오의 반복 속에 주춤거리고 있다. 특히 월성 1호기 경제성 평가를 조작한 사건이 치명적이었다.반면 세계 각국은 ‘탈 탄소’를 뜻하는 ‘탄소중립

[김명서 칼럼] ‘LH사태’로 공기업에 대한 경계의 눈초리가 날카로워져서일까? 일부 공기업들의 볼썽사나운 모습이 하나 둘 까발려지고 있다. 평소 같으면 그냥 지나칠 만한 사안들도 확대 재생산의 과정을 거쳐 가차 없이 뭇매를 맞고 있다.김우남 마사회장의 ‘갑질 폭언’ 사건도 그 중 하나이다. 지난 2월 취임한 김 회장이 국회의원 시절 보좌관을 비서실장으로 뽑으려다 담당 간부가 따르지 않자 육두문자를 섞어 폭언을 퍼부었다는 것이 사건의 개요다. 마사회 노조가 그의 육성이 담긴 녹음 파일을 공개하면서 파문이 커졌다. 해당 전직 보좌관은

[김명서 칼럼] ‘코로나 백신 접종을 받지 않은 의사는 대면 진료를 못 한다’.최근 대형병원 의사들에게는 이 같은 방역당국의 지침이 시달됐다고 한다. 백신을 안 맞으면 의사 노릇을 못하도록 하겠다는 으름장이나 다름없다.국내 첫 접종 백신으로 유력한 아스트라제네카 백신에 대한 의사들의 거부감이 접종 기피로 번질 가능성을 차단하겠다는 대응조치의 성격이 짙다.“병원 문을 닫게 할 수는 없으니 따를 수 밖에…”. 가까운 대학병원 의사가 씁쓰레한 표정으로 전해준 얘기다.오죽하면 의사들마저 그러겠냐는 생각이 들 만큼 26일로 예정된 국내 첫