[조석남의 에듀컬처] 내년 4월 국회의원 선거를 1년여 앞두고 전국 각지에서 입지자들의 출마 움직임이 전해지고 있다. 그리고 이들 중 상당수가 ‘출판기념회’를 비공식적인 선거 활동 개시의 수단으로 계획하고 있다고 한다. 2월 1일에는 국민의힘 당대표 선거를 앞두고 유력 의원이 출판기념회의 포문을 열었다. 바야흐로 ‘출판기념회 시즌’이 도래한 것이다.우리 정치인들이 이처럼 책에, 출판에 관심이 많으니 참으로 신나는 일이다. 그토록 염원했던 ‘독서르네상스’가 드디어 펼져지는 것인가? 아니다. 출판기념회는 정치인에게 있어 ‘전가의 보도’

[정기석 칼럼] 급기야 대통령까지 직접 나섰다. 미분양 주택을 정부가 나서 공적자금을 투입, 매입하라고. 부동산 시장이 얼어붙어 주택 미분양 사례가 속출하자 대통령까지 나서 불가피한 시장개입을 노골적으로 선언한 것이다.정부가 만일 미분양 주택을 모두 사들인다면 27조원 이상의 자금이 필요하다고 한다. 당연히 국민의 혈세로 조성된 재정부담을 걱정하는 국민의 우려가 적지 않다. 그런데, 정부는 태연하다. 그만한 돈은 이미 준비되어 있다는 것이다.국토교통부에 따르면 국민의 혈세로 조성된 재정기금인 주택도시기금이 2021년말 기준으로 47

[김명서 칼럼] “억울할 법도 하지. 때를 잘못 만난 탓이야”설 연휴 직전 문재인 정부 시절 ‘블랙리스트 의혹’과 관련해 당시 장관 3명이 한 묶음으로 기소됐다는 소식에 스친 생각이다. 백운규 산자‧조명균 통일‧유영민 과기부 전 장관이 그들이다. 당시 청와대 인사수석과 인사비서관도 함께 재판에 넘겨졌다. 혐의는 문재인 정부 초기인 2017년부터 이듬해 4월까지 산하 공공기관장 19명에게 사직을 강요했다는 것이다. 직권남용 권리행사 방해 혐의다. 정권이 바뀌었는데도 자리에서 버티는 공기업 등 공공기관장들을 퇴진시키려고 ‘총대’를 멨다

[조석남의 에듀컬처] 호메로스가 지은 고대 그리스 장편서사시 『오디세이(Odyssey)』에 이런 내용이 나온다. 주인공인 이타카의 왕 오디세우스는 트로이 전쟁에 출정하면서 현명하고 성실한 친구 멘토(Mentor)에게 자기가 없는 동안 집안일과 함께 아들 텔레마코스의 교육을 부탁했다.오디세우스가 트로이전쟁 10년, 그리고 전쟁 후 유랑생활 10년, 도합 20년 동안 집을 비운 사이에 멘토는 텔레마코스의 선생이자 친구, 상담자, 그리고 자리를 비운 아버지의 역할을 충실히 해줬다. 이후로 ‘멘토’라는 말은 지혜와 신뢰로 한 사람의 인생을

[정기석 칼럼] 제주도는 단일광역 행정체제를 갖추고 있다. 특별자치도답게 도내 유이한 기초지자체인 제주시장과 서귀포시장을 제주도민이 선출하지 않는다. 제주도지사의 직권으로 임명한다. 제왕적 도지사로서 지방자치 시대에 역행하는 과도한 권한을 행사한다는 지역사회의 비판이 끊이지 않는다.그동안 제주도민의 행정시장 직선제 전환 등 기초단체 부활 열망은 적지 않았다. 하지만 실현되지 않았다. 번번히 중앙 정치권의 '특별자치도 명분과 논리'에 발목이 잡혀있었다. 제주에 특별자치도라는 특별한 사무·권한을 이양하는 선도적 실험과 시

[조석남의 에듀컬처] 우리 선조들은 지필묵으로 신년의 결의와 소망을 써서 걸어두고 일년간 마음과 행동의 지표로 삼았다. 묵을 갈면서 명상하고 치심(治心)하면서 붓을 들어 한지에 소망을 불어넣었다.아직 오지 않은 시간 속에 묻혀있는 꿈과 소망. 꿈이 막연한 기대감이라면, 소망은 좀 구체적인 바람이다. 그런데 언제부터인가 이러한 결의 또는 소망을 사자성어(四字成語)에 얹어 한 해를 보내고 한 해를 맞으면서 발표하는 것이 관례처럼 돼버렸다.멀리는 가는 곳마다 휘호를 남기고, 또 유난히 구호를 좋아했던 박정희 전 대통령에게서 연원(淵源)을

[김명서 칼럼] 언론에 별로 부각되지는 않았지만 올해 가장 ‘인상적인’ 뉴스로는 민주노총의 ‘백기 투항’을 꼽고 싶다. 얼마 전 일이라 기억에 생생하기 때문이기도 하지만 일반적 통념과 예상을 완전히 뒤집은 ‘반전’의 충격 때문이다. 노동 생태계의 긍정적 변화를 예고하는 ‘신호탄’일 수도 있다는 점에서 의미가 크다. 민주노총은 화물연대의 파업이 지지부진하던 지난 8일 전국 16개 거점에서 총파업‧총력투쟁대회를 갖겠다고 선언했다. 화물연대 파업에 힘을 보태고 이른바 ‘노란봉투법’의 입법화 등을 적극 성사시키겠다는 이유를 내세웠다. 그러

[조석남의 에듀컬처] "내려갈 때/ 보았네/ 올라갈 때/ 보지 못한/ 그 꽃"(고은 '그 꽃')깨우침이란 '한 해'라는 산에 오를 때가 아니라, 한 해의 마루턱을 내려올 때 비로소 얻는 것이 아닐까 싶다. 톨스토이는 "가장 큰 행복은 한 해의 마지막에서 지난 해의 처음보다 훨씬 나아진 자신을 발견하는 것"이라고 했다. 그러나 그렇게 자족(自足)할 수 있는 사람 역시 그리 많지는 않을 성 싶은 것이 우리네 인생사인 것 같다.연말 송년회마다 수많은 '건배사'가 넘쳐난다. 이들 건배사들 가운데

[정기석 칼럼]“할 게 없으면 농사나 지어야지…” 농사가, 농업이 어떤 일인지 모르는 바보나 하는 얘기다. 적어도 독일에서는 이 말이 통하지 않는다. 독일에서는, 유럽에서는 농사는 아무나 할 수 있는 일이 아니다. 농부가 되려면 일단 11살부터, 그러니까 농업중학교부터 다녀야 한다. 독일 농업의 기본은, 뿌리는, 그 바탕 위에서 발휘되고 발산되는 농촌과 지역사회의 저력과 잠재력은 ‘좋은 농부를 키우는 학교’인 이른바 ‘농업직업학교’에서 시작되는 것이다. 오늘날 독일의 농업과 농촌은 농정이 아닌 교육정책의 효과라고 할 수 있다. 독일

[조석남의 에듀컬처] 청소년들의 스마트폰 과의존과 인터넷 중독, 게임 중독이 위험수위를 넘어섰다. 약물 중독이나 알코올 중독처럼 심각한 사회문제를 일으키고 있다. 통제력 상실을 비롯해 내성·금단 증상, 사회적 고립감, 학업 실패, 수면 부족 등의 병폐를 초래하기 일쑤다.스마트폰 과의존은 스마트폰 사용에 대한 조절력이 약해져 대인관계나 건강, 일상생활에 문제가 발생하는 잠재적 위험군과 스마트폰에 대한 통제력을 상실해 대인관계, 건강, 일상생활에 심각한 문제가 발생한 고위험군으로 분류된다.여성가족부의 '2022년 청소년 인터넷·

[김명서 칼럼] 어차피 불가항력의 수순이었던가. ‘이태원 참사’는 어느덧 정치적 다툼의 깊은 수렁 속에 빠지고 말았다. 거짓‧왜곡 주장과 구호가 난무하는 가운데 생때같은 숱한 젊은이들의 죽음에 대한 아픔은 뒷전으로 밀렸다. 공동체적 추모 분위기도 옅어지면서 책임 공유와 치유 노력, 그에 맞춘 대책 등이 공론의 중심에서 사라졌다.‘재난의 정쟁화’를 주도하는 세력에게 참사 발생 직후부터 이어진 우려와 경고는 고려의 대상이 아니었다. 이들에게 국가적 참사는 갈등을 증폭시켜 분노의 에너지를 극대화하는 절호의 기회이고 수단인 것처럼 보인다.

[조석남의 에듀컬처] 바야흐로 ‘송년회’ 시즌이다. 종전에는 12월에 집중돼 있던 송년회가 올해는 본격적인 대면모임의 재개 탓인지 11월이 가기도 전에 일찌감치 포문을 열고 있다.세계 어느 나라든 송년모임이 있지만 우리는 좀 유별나다. 간단한 저녁식사 후 공연이나 영화 보기, 불우이웃 돕기 같은 색다른 송년회가 없는 건 아니지만 여전히 ‘먹고 마시기’가 대세다. 물론 정다운 사람끼리 일년의 회포를 푸는 것도 좋다. 다만 그 정도가 지나치면 문제가 된다는 것이다. 내일이 없는 것 같은 행동은 본인에게는 물론 주위 사람들에게도 피해를

[정기석 칼럼] 2019년 16,181명, 2020년 17,447명, 2021년 19,776명. 그동안 정체, 또는 감소했던 귀농인구가 최근 3년간은 소폭이나마 다시 증가세를 보이고 있다. 귀농은 도시의 은퇴자들이 여생만큼은 다른 인생, 행복한 인생, 제2의 삶을 살고 싶어하는 가장 주체적이고 적극적인 행동이라 할 수 있을 것이다.하지만 귀농은 누구나 선택을 할 수 있으되, 아무한테나 인생의 활로나 대안이 될 수 없다. 귀농인의 삶, 농부로서의 삶, 농촌주민으로서의 삶도 원인이나 현상만 좀 다를 뿐 어렵고 고단한 인생의 본질과 속성

[조석남의 에듀컬처] SNS(사회관계망서비스, Social Network Service)는 21세기 정보화 사회에서 없어서는 안 될 소통의 수단으로 확고하게 자리잡았다. 특히 코로나19의 영향으로 혼자만의 시간이 많아진 지금 정보를 확인하고 지인들과 의사소통을 하는 것은 물론 SNS를 통해 업무를 처리하는 것도 현대인의 일상이 돼버렸다.인터넷을 사용하면 누구나 통신료 부담 없이 전 세계 사람들과 실시간 소통할 수 있고 국제적 이슈인 전쟁 등 다양한 분야의 시사 접근이 가능하다. 새로운 지식과 정보를 공유할 수 있고 직접 대면하지 않

[조석남의 에듀컬처] '손 안의 책 한 권, 세상을 만나다.'독서에 관한 많은 명언이 있지만 이 문구처럼 독서의 중요성을 함축적으로 표현해주는 것도 없을 듯하다. 우리의 손에 책 한 권이 들려질 때 우리는 여러 현인과 만날 수 있고, 다양한 세상을 경험하게 된다.프랑스의 철학자 데카르트는 "좋은 책을 읽는다는 것은 과거의 가장 훌륭한 사람들과 담소하는 것과 같다"고 했다. 훌륭한 사람을 만나 지혜를 얻고 다양한 세상을 경험하며 지식을 축적하기 위해서는 책만큼 좋은 도구도 없다는 얘기다.자연선택에 따른 유전적 진화의 결

[김명서 칼럼] “혀 깨물고 죽지 뭐 하러 그런 짓을 하느냐” 며칠 전 국회 국정감사에서 국민의힘 권성동 의원이 원자력안전재단 김제남 이사장에게 퍼부은 폭언이다. ‘면책특권’만 아니었으면 형사처벌 시비를 일으킬 법한 ‘언어폭력’이다. 야당에게는 당연히 ‘집중포화’ 대상일 것처럼 보였다. 상대가 여당 대표 권한대행을 지낸 ‘윤핵관’이기 때문이라는 점에서 더욱 그랬다. 권 의원은 당 내분에 얽힌 잇따른 볼썽사나운 행태로 ‘국민 밉상’으로까지 추락한 상태다. 얼마나 맛깔스러운 ‘먹잇감’인가. 하지만 야당의 대응은 예상 밖으로 미온적이었다

[정기석 칼럼] 한국 금융은 ‘관치금융’, ‘정치금융’으로 비판받는다. 정부가 금융을 통제하고 지배한다는 지적이다. 돈이 피라면, 금융은 혈관에 해당한다. 그런데 경제관료가 시장의 돈줄과 금맥을 틀어쥐고 있으니 피의 흐름이 원활하거나 자유롭지 않다는 것이다.한국금융이 수시로 혈관협착증, 고지혈증, 심근경색 등 연관 질병에 시달리는 병인이다. 기업이나 가계라는 경제주체는 ‘돈이 필요한 곳에 돈을 공급하는 금융시스템’에 의해 적재적소에, 적절히 수혈을 받아야 목숨을 부지할 수 있다. 고질적, 만성적 경영난, 민생고의 악순환 고리에서 벗

[조석남의 에듀컬처] 가을은 편지와 궁합이 잘 맞는 계절이다. ‘가을엔 편지를 하겠어요/ 누구라도 그대가 되어/ 받아 주세요. 낙엽이 쌓이는 날…’(‘가을 편지’)은 이미 가을 노래의 대명사가 됐다. 고은의 시에 김민기가 곡을 붙였다.‘말없이 건네주고 달아난 차가운 손/ 가슴속 울려주는 눈물 젖은 편지’는 어니언스의 임창제가 작사·작곡한 곡이고, ‘편지를 썼어요. 사랑하는 나의 님께/ 한 밤을 꼬박 새워 편지를 썼어요’는 이장희가 만들고 불렀다. 두 곡 모두 ‘편지’를 얘기할 때 빼놓을 수 없는 노래다.동물원의 ‘흐린 가을 하늘에

[김명서 칼럼] 국민연금이 올 상반기에만 무려 77조원을 까먹었다는 뉴스가 지난 달 말 보도됐다. 기금 운용 수익률이 마이너스 8%를 기록한 것이다. 2000년대 들어 수익률이 마이너스를 기록한 것은 글로벌 금융위기가 휘몰아친 2008년(-0.21%)과 2018년(-0.89%) 두 차례 뿐이다. 수치 자체가 소수점 이하여서 이번과는 비교가 안 된다.이 같은 대형사고인데도 그냥 넘어가는 듯한 분위기가 역력하다. 대부분 언론은 아주 ‘드라이한’ 사실 보도로 첫 뉴스를 내보내고 그 다음엔 감감 무소식이다. 경위가 어떠했으며, 무엇이 문제

[조석남의 에듀컬처] 신라 제3대 유리왕 9년(서기 32년), 6부의 여자들을 두 편으로 가른 다음 왕녀 두 사람이 거느리고 7월 16일부터 길쌈을 하도록 시켰다. 8월 15일에 그 공이 많고 적음을 살펴 진 편은 술과 밥을 장만해 이긴 편에게 사례하도록 했다. 이 때 노래와 춤, 온갖 유희가 일어나니 이를 가배(嘉俳)라 했다고 『삼국사기』는 전한다. 이렇게 긴 세월 동안 변하고 다듬어져 온 명절이 한가위다.음력 8월 15일은 가을의 한 가운데 달, 또한 8월의 한 가운데 날이라는 뜻을 지니고 있다. 추석을 가배(嘉俳), 가배일(嘉