[정기석 칼럼] 외갓집은 참 멀었다. 서울에서 지도로도 이미 천리길을 넘어서는 남녘 끝마을에 가까웠다. 몇 년에 한번쯤 어머니를 따라 나서던 유년에는, 가는 내내 다시 돌아올 수 없는 구만리 장천을 헤매는 기분이 들었다. 심지어 천길 낭떠러지가 도사리고 있는 지구별의 끄트머리로 향하는 심정에 사로잡혀 잔뜩 겁을 먹곤 했다.그러나 길고 고된 여로의 끝에 다다른 외갓집은 다른 세상이었다. 늘, 설화 속에나 등장하는 상서로운 외딴 섬의 풍광으로 들뜬 어린 아이를 기다리고 있었다. 그건 지독한 멀미와 막막한 지루함으로 점철된 고행 길을 얼

[조석남의 에듀컬처] 장마 속에서도 계절의 시계는 어김 없이 돌아가고 있다. 지난주 초복이 있었고, 이번주 중복과 대서가 지나면 어느덧 피서철에 접어든다. 본격적인 여름 휴가철이 다가오면서 여행 수요가 몰리는 가운데, 상당수는 집에서 휴가를 보내는 '홈캉스(홈+바캉스)'를 대안으로 선택하기도 했다.그렇다면 직장인이 올해 여름휴가에서 가장 얻고 싶은 것은 무엇일까? 대다수가 여름휴가의 목적으로 ‘정신적 안정·신체적 휴식’과 ‘독서, 공부 등의 자기계발’ 등을 꼽았다. 이에 맞춰 기업에서는 직원들의 ‘휴테크’를 지원하기

[이영미 칼럼] 벌써 7월, 곧 한 학기가 끝난다. 느린 아이 부모들은 아이의 첫 학교생활을 그 누구보다 걱정스럽고 초조하게 지켜봐 왔을 것이다. 우리 아이도 큰 탈 없이 한 학기를 마무리하고 있다. 초등학교 1학년 교실이라면 모든 것이 서툰 아이들이 많다. 자리를 정돈하는 것도, 수업 시간 내 자리를 지키고 앉는 것도 서로 피해주지 않고 지내는 것도 쉬운 일은 아닐 것이다. 그리고 반마다 느리거나 산만한 아이들은 있기 마련이다. 등록 장애인뿐 아니라 위험군, 그리고 장애에는 속하지 않는 ADHD처럼 불안이나 강박 등이 심해 단체

[정기석 칼럼] 한국의 농촌지역개발사업은 문제가 많다. 한마디로 하향식, 관주도, 토건형 모델로 설계되고 시행되기 때문이다. 1970년대 국가 주도의 물리적 환경개선 위주 개발지향적 ‘새마을운동’으로 촉발된 태생적 한계마저 안고 있다. 1980년대 들어 농촌정주생활권 개발, 농공단지 조성, 소도읍 활성화 등에 이어, 1990년대 농지제도 폐지, 개발제한구역 해제 등으로 농촌지역 난개발의 흑역사로 점철된다.2000년대 들어서야 비로소 국토균형발전, 상향 공모식 농촌지역개발사업 등의 전향적 , 혁신적 정책이 도입되었다. 그러나, 현장은

[조석남의 에듀컬처] '불 화(火)'가 겹쳐진 '불꽃 염(炎)'은 불이 활활 타오르는 모양을 나타낸다. '담(淡)'은 물(水)과 불꽃(炎)으로 이루어져 있다. '담(淡)'은 '활활 타오르는 불(炎)에 상극의 성질을 갖는 물(水)을 끼얹어 그 기세를 죽인다'는 의미가 있다. 지나침을 경계하는 ‘중용의 미덕’을 담고 있다.'물(水)을 한번 끓이는(火) 것이 아니라 끓이고 또 끓이니(炎) 맑게 되었다'고도 한다. 물을 아주 뜨겁게 끓이면 온갖 잡균들이

[김명서 칼럼] “국가의 품격은 누구를 어떻게 기억하느냐에 달렸다”. 윤석열 대통령이 현충일 기념사에서 한 말이다. “대한민국 영웅들을 더 잘 살피고 예우할 것” “제복 입은 영웅이 존경받는 나라를 만들겠다”라는 다짐도 곁들였다.‘품격’ ‘영웅’ ‘예우’ ‘제복’ 등. 거칠고 숨가뿐 일상에서 흔히 접하기 어려운 ‘폼 나는’ 단어들이다. “누구를 어떻게 기억하느냐에 달렸다”라는 표현은 듣자마자 머리에 콱 박힐 만큼 호소력이 컸다. 이런 키워드와 문구들로 씨줄날줄을 엮었으니 좋을 수밖에…오랜 시간 방치했던 소중한 존재를 미안한 마음으로

[이영미 칼럼] 남편이 뒤늦게 코로나에 걸렸다. 처음도 아니고 종식된 것도 아니지만, 엔데믹 이후 이제 걱정이 거의 사라졌다 믿었는데 뒤통수 맞은 느낌이었다. 엔데믹 직전이어서 꼼짝 없이 격리를 해야 했다.남편은 곰이 되었다. 가뜩이나 거대한 덩치로 집에만 오면 동면하듯 잠이 드는데 격리를 하게 된 거였다. 한편으로, 안방을 차지하고 밥을 받아먹는 모습이 사육 당하는 곰처럼 짠하기는 했다.그러다 진짜 곰이라도 된다면? 상상이지만 이런 상상으로 시작된 소설은 정말 있다.(추정경, 다산책방)은, 어느 날 사춘기 소년

[정기석 칼럼] 인구감소, 지역소멸 등에 대처하려는 지역화폐 사업이 존폐 위기로 내몰리고 있다. 최근 정부가 2024년도 지역사랑상품권(지역화폐) 예산을 전액 삭감하겠다고 발표했다. 국비 지원이 끊기면 지역화폐 발행은 사실상 어렵다. 재정이 열악한 지방정부에게 독자적인 지역화폐 사업을 기대할 수는 없다. 나아가, 경제활성화, 지역사회 재생을 위한 지역의 노력과 의지는 큰 상처와 타격을 입게 된다.지난달 말, 행정안전부는 지역화폐 사업 예산 전액 삭감을 포함한 2024년도 예산요구안을 기획재정부에 제출했다. 정부의 지역화폐 예산은 2

[민계식 칼럼] 국어사전을 보면 ‘가치관·행동양식·사고방식·기질 등에 대해 어떤 국민에게 공통적으로 나타나는 특징’을 국민성이라고 한다고 돼 있다. 우리나라 국민에게는 부지런하고 정(情)이 많고 두뇌가 우수하며 일을 빨리빨리 하는 등 좋은 특성이 많이 있다. 그러나 필자가 오래전부터 고쳤으면 하고 생각하는 것이 세 가지 있다.첫째, 상대방에 대한 배려가 부족한 점이다. 우리나라는 예로부터 동방예의지국(東方禮儀之國)으로 불리어 왔으며 조선 시대에는 유교를 국가 이념으로 삼았다. 유교의 최고 이상은 ‘인(仁)’이다. 필자는 어린 시절부

[조석남의 에듀컬처] 서울 광진구 한 다세대주택 반지하 집에서 혼자 살던 50대 남성이 숨진 채 발견됐다. 사망한 지 석 달이 지나도록 이웃은 물론 가족과 지방자치단체까지 누구도 그의 죽음을 몰랐다. 몇 개월간 전기·가스료와 월세가 체납되는 등 위기 징조가 나타나고 있었지만 지자체와 관계 부처는 상황을 전혀 파악하지 못했다.지난 6월 8일 서울 광진경찰서 등의 발표에 따르면 자양동 주택가의 한 반지하 집에서 A씨(56)가 숨진 채 발견됐다. 경찰과 소방당국이 “심한 악취가 난다”는 신고를 받고 출동했을 때는 이미 시신 부패가 많이

[민경중 칼럼] '为祖国健康工作五十年(조국을 위해서 건강하게 50년 일하자.'중국 최고 명문인 칭화대 교정 운동장 곳곳에는 이 구호가 붙어있습니다. 여기에는 역사가 담겨있습니다. 칭화(淸華)의 역사에는 '철(鐵)'이라는 규정이 있습니다. 체육 수업을 불합격하면 졸업할 수 없습니다. 달리기는 기본시간 내에 들어야하고 수영 등 2~3가지 운동을 해야합니다. 그 목적은 배출된 졸업생들이 더 나은 신체 능력을 가지고 조국에 더 잘 봉사할 수 있기를 바라는 것입니다. 1957년 11월 29일 당시 칭화대 총장이었

[정기석 칼럼] 오늘날 우리는 팬데믹과 디지털 전환, 기후위기 등 복합적이고 총체적인 경제여건과 사회환경의 급변기에 몰려있다. 이를 대비하고 극복하기 위한 금융의 사회적 역할, 또는 이른바 ‘사회적금융’의 중요성이 강조되고 있다.사회적 금융은 자금을 공급하는 과정에서 참여자와 조직의 역량 강화를 통해 지속가능하게 사회적이며 경제적인 가치를 동시에 창출해야 한다. 무엇보다 사회적금융은 지역사회에 밀착된 경제 주체 간 관계를 변화시켜 정보와 자원의 흐름을 촉진하는 가치창출 전략을 발휘한다. 따라서, 지역사회의 가치를 인정하는 금융 생태

[이영미 칼럼] 헬스 운동을 한 지 22년이 됐다.거울 앞에 서면 그래도 "음, 그래, 됐어" 이 정도는 했었는데 어느 순간 거울 속에 콜라 든 흰 곰이 서 있는 것 같아 운동량을 늘였다. 내가 운동 신경이 남달리 좋은 것은 아니지만 그래도 나름 특별한 순발력이 발달했다고 자부할 수가 있다.그건 바로 학생을 매로 다스리던 학창시절에 터득한 것이다. 단체 기합 또는 단체 체벌이 있는 날이면 선생님이 으레 몽둥이를 위에서 아래, 또는 밖에서 안쪽으로 매를 들곤 했다.그 때 나는, 다른 애들이 먼저 맞는 모습에서 강도와 각도, 운동성의

[조석남의 에듀컬처] 지난달 23일 '세계 책의 날'을 기점으로 책 관련 행사와 캠페인이 다양하게 진행됐다. 문화체육관광부는 한국출판문화산업진흥원과 함께 책드림 행사, 전국 서점과 출판사가 참여하는 북마켓, 작가와의 만남, 체험 이벤트 등의 독서 문화 행사를 전개했다.국립중앙도서관과 출판 관련 기관-단체, 지자체들도 다양한 행사를 펼쳤다. 서울시가 '세계 책의 날'에 맞춰 개장한 야외 도서관 '광화문 책마당'과 '책읽는 서울광장'에는 3주 동안 약 12만명이 방문하는 성황을

[노관범 칼럼] 1902년 5월 19일 황성신문은 신간 목민심서를 소개하는 논설을 냈다. 1821년 음력 2월 정약용이 목민심서 서문을 쓴 지 80년이 지난 시점이었다. 책 자체는 이미 필사본으로 유통되고 있었다. 정약용에게 목민심서는 마음의 책에서 그쳤지만 다른 사람들에게는 곧잘 실용적인 책으로 읽혔다. 신간 목민심서 서문을 쓴 엄세영은 자신이 소년 시절부터 이 책을 좋아했고 지방관으로 부임하면 늘 휴대해서 참조했다고 밝혔다.목민심서를 출판하고자 하는 의지는 그 전부터 있었다. 신간 목민심서에 서후문(書後文)을 쓴 이중하는 188

[김명서 칼럼] “비리에 얼룩진 정치인들의 국면 전환용 꼼수에 불과하다” 더불어민주당 이재명 대표가 5‧18 민주화운동을 헌법 전문에 수록하는 ‘원포인트 개헌’을 제안한 데 대한 대통령실의 반응이다. 김남국 의원의 ‘거액 코인 보유 논란’ 등 민주당을 흔들고 있는 대형 파문들을 ‘물타기’하려는 속셈이라는 뜻이다. ‘정치인들’이라고 복수로 표현했지만 표적은 이 대표일 수밖에 없다. ‘비리’하면 이 대표의 ‘사법 리스크’가 떠오르고, 개헌을 제안한 당사자도 이 대표이기 때문이다.대통령실의 반응은 ‘관계자’의 입을 통해 기사화됐다. 그러

[이영미 칼럼] 감사할 날이 많은 5월이다. 이맘때가 되면 어린 날의 추억과 함께 철없던 나를 바르게 이끌던 선생님들이 떠오른다.하지만 한편으로는 두 번 다시 떠올리기 싫은, 그런 학교와 교사에 대한 기억도 함께 떠오른다.중학교 때였다. 철모르던 시절, 나는 호기심도 많고 반항기도 있는 데다가 까불까불해서 쥐어박히기도 하던 애였다. 더욱이 내가 다녔던 학교는 엄격함을 넘어 지독하게 학생을 때리던 그런 학교였다.당시 학부모들은 가정통신문에 할 말을 적어넣으라고 하면, “매로 다스려 주십시오.”라고 쓰곤 했다. 활기차고 자유분방한 것은

[정기석 칼럼] 매년 1조원의 예산이 투입되는 지방소멸 대응기금의 실효성에 의문과 우려가 커지고 있다. 지방소멸대응기금은 저출산, 고령화로 인한 지방소멸 위기를 극복하고 방지하기 위해 지방자치단체 기금관리기본법 및 시행령을 개정, 지난해 처음으로 도입되었다. 올해부터 2031년까지는 매년 1조 원의 예산이 투입된다.그런데 출발이 좋지 않다. 지난해 지자체 100여 곳에 배분된 지방소멸대응기금은 주로 생활인프라에 편중되거나 지역관광사업으로 전용되는 사업이 많았다. 애초 기금의 취지와 목적에 걸맞지 않게, 기존의 유사·유관 지역개발사업

[조석남의 에듀컬처] ‘사상이 언어를 부패시키고, 언어 또한 사상을 부패시킨다.’ 조지 오웰의 말이다. 그러니 정치언어의 타락은 시민의식의 타락일 수 있다. 일 년에 서너 번 나와도 놀랄만할 막말이 사흘이 멀다 하고 나온다. 작금 한국 정치의 상황이다.아무 소리나 쏟아내는 이들도 평상시엔 의식 수준이 정상적이다. 하지만 콘크리트 지지층에 취해 무슨 말을 하는 줄도 모르고 하는 사람들. 이제는 여야를 막론하고 퍼진 ‘악의 평범성’을 주목해 볼 단계다. 총선이 가까울수록 증상은 심해질 것이다. ‘묻지마 지지’가 있는 한 처방약이 없다.

[이영미 칼럼] 오랜만에 엄마와 외출을 했다. 엄마는 아이처럼 기뻐했다.차로 20분 정도 가서 만난 등산로 근처의 한식당은 뒤뜰이 공원처럼 돼 있고, 산책로도 있었다.“엄마 여기 좋지?”“그래. 너무 좋다. 그런데 여기 1인분에 얼마니?”“만 팔천 원.”“비싸다. 너 돈 있어?”“있어. 있어.”엄마는 반갑고 좋으면서도 밥 값이 걱정인가보다. 먹기도 전에 딸 돈 걱정부터 한다.한 상 차림이 나왔다. 식단이 푸짐했다.“그런데 이거 1인분에 얼마라고?”“만 팔천 원.”엄마는 다시 확인했다. 식사하면서도 엄마는 밥 값을 네 번 더 물어봤다