GS홈쇼핑의 전·현직 임원들의 횡령 혐의와 배임수·증재 의혹이 포착돼 검찰이 수사에 나섰다. 홈쇼핑 업체가 또다시 검찰의 수사대상에 오르면서 유통단계를 줄여 소비자에게 합리적 가격의 제품을 공급하고 중소기업에는 판로를 지원한다는 취지로 지난 1995년부터 시작된 홈쇼핑이 비리 온상으로 전락했다는 지적이다.
검찰은 GS홈쇼핑 S 상무 등이 대기업 가전제품 납품 대행업체들로부터 독점 납품 청탁과 함께 금품을 받은 의혹을 살펴보고 있다. 전·현직 임원들의 계좌와 납품업체 법인계좌를 추적 중인 검찰은 이들 임원들이 받아 챙긴 돈이 수억 원에 이르는 것으로 보고 있다. 또 검찰은 이들 중 Y 상무가 지난 2011년 중소기업에 제품 개발 및 판매 노하우 등을 전수한다는 명목하에 설립한 ‘GS 샵 T&M’의 회사돈 40억 원을 횡령한 혐의도 포착했다.
GS 샵 T&M은 지난 2011년 6월 29일 홈쇼핑에서 40억 원을 투자해 설립한 홈쇼핑의 납품회사로서 지난해 10월 14일 해산됐다. 검찰이 GS 샵 T&M의 세금 납부 내역 등을 살펴본 결과 연간 51억 원의 매출이 발생했음에도 당기순손실이 발생한 것으로 돼 있다. 검찰은 Y 상무가 회사 자금을 횡령해 손실을 발생시킨 것으로 보고 있다.
굴지의 홈쇼핑 업체들이 연일 검찰 수사선상에 오르며 홈쇼핑 업계 비리가 만연한 것으로 드러나고 있다. 서울중앙지검은 지난 8월 ‘카드깡’ 일당과 짜고 180억 원대 카드회사에서 대금을 받은 뒤 그 돈으로 불법대출 영업을 한 NS홈쇼핑 직원 최모 씨 등 2명을 구속기소 했다.
앞서 4월에는 롯데홈쇼핑 대표를 비롯한 전·현직 임직원들이 갑을 관계를 이용해 20억 원대 뒷돈을 챙겨온 구조적 비리가 드러났다. 검찰은 홈쇼핑 방송에 편의를 봐주는 대가로 뒷돈을 받거나 회사 자금을 빼돌린 혐의 등으로 롯데홈쇼핑 신헌 전 대표 등 임직원 7명을 구속 기소하고 전·현직 상품 기획자 3명을 불구속 기소했다. 검찰은 또 이들에게 뒷돈을 건넨 벤더(중간유통업체) 대표 김모(42) 씨를 구속 기소했다.
이같이 홈쇼핑 업체들과 납품업체 사이에 뒷돈이 오가면 가격이 높아져 피해는 소비자에게 전가된다. 전문가들은 정부가 비리를 저지른 홈쇼핑 업체는 아예 승인을 취소하는 제재에 나서야 납품 비리가 근절될 것이라고 조언한다.
