성 전 회장은 인사말을 통해 “오늘 이 자리에 오기까지 많은 번민과 갈등을 거듭했다”며 “이 자리에 나선 것은 잘못된 사실로 인해 오해하고 있을 국민께 양해를 구하기 위함이다”고 밝혔다.
성 전 회장은 “일부 보도와 달리 자신은 MB맨이 아니다”며, 이명박 정부 출범 후 일방적으로 경남기업이 워크아웃 명단에 포함됐다고 주장했다. 이어 2007년 이명박 정부 인수위원회 자문위원으로 활동했다는 사실에 대해서도 “첫 회의 참석 후 중도사퇴 했다”며 “자신은 MB맨이 아니라 이명박 정부의 피해자이다”고 성토했다.
아울러 성 전 회장은 자원개발과 관련해 300억 원의 융자금을 개인적으로 횡령했다는 혐의에 대해서도 강하게 부인했다. 자원개발 ‘성공불융자금’은 ‘선집행 후정산’ 방식으로 총사업비를 선집행 후 집행된 내역을 근거로 주관사인 공공기관에 신청하도록 규정돼 있어 사적 유용은 있을 수 없다는 것이다.
또한, 성공불융자금은 해외 자원개발에 참여한 기업은 모두 신청할 수 있으며, 경남기업은 석유공사를 주관사로 컨소시엄 형태로 참여한 86개의 국내 기업이 중 하나일 뿐이라고 해명했다.
성 전 회장은 석유 및 가스탐사 사업 4건에서 투자금 653억 원 중 332억 원은 자체자금으로 투자해 모두 손실 처리됨에 따라 경남기업도 큰 손해를 봤다고 예를 들었다.이밖에도 광물자원공사와 함께 한국컨소시엄으로 참여한 암바토비 니켈 사업은 689억 원의 투자금 중 자체자금으로 투자한 562억 원을 대우인터내셔널에 매각해 실투자 금액 대비 46억 원의 손실을 봤다고 설명했다.
또한, 성 전 회장은 “2013년 현역 국회의원 재임 당시 경남기업의 워크아웃과 관련해 공인으로서 어떤 외압도 행사한 사실이 없다”고 말했다. 한편 9000억 원대 분식회계 혐의와 비자금 등 기타 배임 혐의에 대해서는 수사기관의 조사를 받았으며, 결과가 말해줄 것이다고 답변했다.