'먹튀 논란' 재연 가능성.. "매각 위해 대규모 구조조정 강행 우려"
사모펀드(PEF)인 MBK파트너스가 홈플러스 인수를 위한 우선협상대상자로 선정됐다. 이에 따라 '먹튀(먹고 튀는)'논란도 거세질 전망이다. 당초 기업경영보다 수익률이 최우선인 사모투자펀드가 홈플러스를 인수하게 되면 조기 경영정상화와 매각을 위해 대규모 구조조정을 강행할 것이란 우려가 지속 제기돼 왔다.2일 투자은행(IB)업계에 따르면 MBK는 홈플러스의 대주주인 영국 테스코그룹으로부터 우선협상대상자로 선정돼 가격 협상을 진행하고 있다.
MBK는 인수가로 가장 높은 7조원 이상을 써낸 것으로 알려졌다. 이는 2007년 신한금융지주의 옛 LG카드 인수가격인 6조6765억원을 웃도는 국내 M&A 역사상 최고가 기록이다. 업계에서는 주식 양수도 계약은 이르면 이번 주 말께 체결될 것으로 보고 있다.
국민연금이 MBK파트너스에 1조를 투자하기로 한 것도 국민연금이 사실상 먹튀 자본에 힘었다는 비판을 낳고 있다. 최근 참여연대는 "국민연금의 투자금 덕에 MBK파트너스가 홈플러스를 인수하게 된다면 무자비한 먹튀가 다시 재현될 것"이라며 국민연금의 투자 중단을 촉구한 바 있다.
일각에서는 홈플러스의 현금 보유량이 264억에 불과한 상황에서 모회사인 테스코가 홈플러스 매각 전에 1조3000억원 규모의 무리한 배당을 추진하고 있다는 점에 비춰 국민연금이 MBK파트너스를 통한 홈플러스 간접 투자로 제대로 된 수익을 올릴 수 있을지도 불투명하다는 분석을 내놓고 있다.
이런 상황에서 야당에서는 데이브 루이스 테스코 사장과 본입찰에 참여한 MBK파트너스의 김병주 회장 등을 올해 국정감사 증인을 채택하자는 움직임이 일고 있다.
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