청와대는 7일 게임업체 넥슨의 비상장 주식을 특혜 매입해 120억원대 시세 차익을 거둔 의혹을 받고 있는 진경준(49·사법연수원 21기) 법무부 출입국·외국인정책 본부장과 관련해 "철저하게 진상 규명을 하고, 그 결과에 따라 법과 원칙대로 처리해야 한다"고 밝혔다.
청와대의 이 같은 입장은 진 검사장이 사표를 제출했지만 사표 수리를 보류한 채 공직자윤리위원회가 진 검사장의 '주식 대박' 논란을 철저하게 조사하고, 의혹을 밝혀내야 한다는 뜻으로 해석된다. 핵안보정상회의 참석 및 멕시코 공식방문 일정을 마치고 전날 귀국한 박근혜 대통령은 해외순방 기간 진 검사장 논란을 보고 받고, '선(先) 진상규명, 후(後) 법과 원칙에 따른 처리'라는 내부건의를 그대로 시행하라고 주문한 것으로 알려졌다.
진 검사장은 불법적인 주식 취득이 아니라는 취지로 해명을 내놓았지만, 박 대통령이 취임 이후 공직자 비리에 대해선 엄단한다는 원칙을 세워놓은 만큼 공직자윤리위 조사과정에서 위법 사실이 확인되면 일벌백계가 불가피할 전망이다.
진 검사장은 넥슨의 비상장 주식을 2005년 사들인 뒤 지난해 126억여원에 처분했다. 이와 관련해 시세차익 뿐만 아니라 그가 비상장 넥슨 주식을 어떤 경위로 어느 정도 가격에 샀는지, 넥슨 회사와는 어떤 관계가 있는지, 친구 사이로 알려진 김정주 넥슨 대표와는 연관이 없는 것인지 등을 둘러싼 논란이 제기됐다.
그가 주식 보유 전 검사로서 금융정보분석원(FIU)에 파견 근무한 이력과 주식 취득 이후 '재계 저승사자'로 불리는 서울중앙지검 금융조세조사2부장검사로 재직한 경력 등도 주식 취득 및 보유의 적절성 논란에 불을 지폈다. 그는 친구인 지인의 권유로 제3자로부터 주식을 액면가보다 비싼 주당 수만원에 매입했다고 해명했지만, 논란이 가라앉지 않자 지난 2일 사의를 표명했다.
한편 이번 진 검사장 논란을 바라보는 국민들의 눈초리가 따갑기만 하다. 청와대가 진 검사장의 사퇴를 보류하고 철저하게 진상 규명하겠다는 뜻을 밝힌 이유 역시 이러한 여론이 다가올 총선에 악영향을 미칠 수 있기 때문이다.
여권의 한 고위관계자는 “이번 사건은 진 검사장의 사퇴로 마무리되는 듯 했으나 사건이 일파만파로 커지고 있고, 실제로도 진 검사장이 넥슨의 뒤를 봐준 것 아니냐는 의혹이 불거지고 있다”라며 “정부의 고위공직자가 논란에 휩싸여 국민들의 시선이 따갑기만 하다. 이번 선거에 악재로 작용할 가능성이 커 논란의 여지가 없도록 사건을 철저히 규명하라고 한 것으로 보인다”라고 말했다.
결국 넥슨 사태는 진 검사장과 함께 네이버 김상헌 대표, 김정주 회장 등에게 포커스가 맞춰질 것으로 예상된다.
