2일 검찰과 재계, 승마협회 등에 따르면 삼성전자는 작년 9∼10월께 최순실·정유라 모녀가 소유한 스포츠 컨설팅 회사 '코레(Core)스포츠'와 10개월짜리 컨설팅 계약을 맺었다.
명마의 구입·관리, 말 이동을 위한 특수차량 대여, 현지 승마대회 참가 지원 등을 컨설팅해 주는 280만 유로(당시 환율 기준 약 35억원)짜리 계약이었다.
이 중 10억원 이상이 그랑프리 대회 우승마인 '비타나V' 구입에 쓰였는데 실제 독일에서 이 말을 타고 훈련을 한 사람은 정유라씨 한 명뿐이다.
삼성전자는 대한승마협회 회장사로서 승마 유망주 육성 차원에서 컨설팅 계약을 맺은 것으로 알려졌다. 대한승마협회가 코레를 추천했고, 코레의 공동대표가 독일 헤센주의 승마협회장이란 점이 코레의 신뢰도를 높여 삼성이 계약을 하는 배경이 된 것으로 전해졌다.
통상 승마 선수가 해외 전지훈련을 하려면 훈련을 관리·지원하는 에이전시가 필요하다고 한다.
다만 당초 승마협회가 삼성전자에 해외 전지훈련비 지원을 요청했을 때에는 지원 대상 선수가 모두 여섯 명이었다. 삼성전자는 여섯 명이 지원을 받는 것으로 알고 돈을 댔지만 결국 정유라 씨에게만 지원혜택을 받은 것으로 알려졌다.
삼성은 이후 말 관리가 어렵다며 8월께 이 말을 다시 팔았다.
코레스포츠는 최씨 모녀가 100% 지분을 소유한 회사로, 작년 11월 '비덱(Widec)스포츠'로 이름을 바꿨다.
하지만 삼성의 지원이 대한승마협회의 추천을 통해 이뤄진 것으로 알려진 데 대해 승마협회 관계자는 "모르는 일"이라며 "최소한 협회 총회나 이사회를 거쳐 돈이 나가지 않았다"고 말했다.
승마협회의 지난해 예산이 40억원인 점을 감안할 때 정유라 지원 규모는 승마협회 한 해 예산에 거의 육박하는 수준이다.
실제 삼성전자는 승마협회를 거치지 않고 코레코리아에 직접 돈을 지원했다. 이는 독일의 지역 승마협회장이 코레의 공동대표를 맡고 있어 굳이 국내 승마협회를 통하지 않아도 괜찮다고 판단했기 때문으로 전해졌다.
이와 함께 삼성은 정유라씨를 위해 승마장을 구입했다는 의혹도 받고 있다.
문구업체인 모나미의 해외 계열사가 5월 230만 유로를 들여 독일 엠스데텐의 '루돌프 자일링거' 승마장을 샀는데 삼성전자가 모나미를 앞세워 구입했다는 것.
모나미가 삼성과 99억원대 프린터·사무기기 관리용역 계약을 맺었다는 점이 이런 의혹의 근거다.
삼성전자는 이런 의혹들에 대해 "검찰 수사에 적극적으로 협조하겠다. 수사 결과 모든 게 투명하게 밝혀질 것으로 본다"고 공식 입장을 내놓았다.
