얄궂은 KT-포스코 운명
얄궂은 KT-포스코 운명
  • 정진교 기자
  • 승인 2016.11.13 19:41
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이번에도 '최순실게이트'로 얼룩..총수들 줄소환

 
이른바 '주인 없는 회사'의 얄궂은 운명인가. 포스코와 KT는 이른바 '주인 없는 회사'이다. 두 기업은 한때 공기업이었다가 민영화가 됐다는 공통점이 있다, 하지만 여전히 주인없는 회사로서 ‘비운의 길’을 걷고 있다.

지난 1968년 4월 국영기업인 포항종합제철㈜로 출발한 포스코는 2000년 9월 정부 지분을 전량 매각하면서 민영화됐다. 1981년 12월 전기통신사업법에 근거해 세워진 한국전기통신공사를 모태로 하는 KT는 정부 지분을 매각하고 2002년 8월 민영기업으로 전환됐다. 두 회사는 표면적으로는 정부와 완전히 분리됐다.
 
포스코의 최대 주주는 국민연금이다. 국민연금은 포스코 전체 지분의 10.62%(9월 말 기준)를 갖고 있다. 소액 주주의 보유주식 비율은 63.65%(6월 말 기준)다.포스코는 2004년 이사 선임에 있어서 소액 주주의 권리를 강화하기 위한 집중 투표제를 도입했다. 또 소유와 경영권을 분리하고자 사외이사 7명과 사내이사 5명으로 구성된 이사회를 구성해 최고경영자(CEO) 선임권을 부여했다.
 
그러나 이런 절차가 무색하게 포스코는 매 정권 외풍에 취약한 모습을 보여왔다. 고(故) 박태준 초대회장(1968년 4월∼1992년 10월)이 김영삼 당시 대통령과의 불화로 사임한 것을 비롯해 1992∼1994년 사이 황경로(1992년 10월∼1993년 3월)·정명식(1993년 3월∼1994년 3월)·김만제(1994년 3월∼1998년 3월) 등 무려 4명의 회장이 잇달아 바뀌었다. 김만제 전 회장은 김대중 정부 출범 직후, 그의 후임인 유상부(1998년 3월∼2003년 3월) 전 회장은 노무현 정부 출범 직후에 사퇴했다.
 
이구택 전 회장(2003년 3월∼2009년 1월)은 로비 혐의로 수사를 받다가 돌연 자진해서 사퇴했고, 권 회장의 전임인 정준양 전 회장(2009년 1월∼2014년 3월)은 배임·횡령 혐의로 검찰 수사를 받은 끝에 지난해 11월 불구속 기소돼 재판 중이다. 정 전 회장은 이명박 전 대통령의 친형인 이상득 전 의원에게 포항 신제강공사 증축 민원 해결을 부탁한 뒤 그 대가로 이 전 의원이 지정한 업체에 일감을 몰아준 혐의를 받고 있다.
 
정보통신 분야의 선두주자인 KT는 어떤가. 현재 KT의 최대 주주는 지분 10.47%를 보유한 국민연금이다. 소액 주주 비율은 65%에 이른다. 포스코와 마찬가지로 '주인'이 없다 보니 새로운 CEO가 임명될 때마다 정부 입김이 크게 작용한다. 정보통신부 장관 출신인 이석채 전 회장 시절에도 내부에서는 '낙하산 인사'가 비일비재했다.
 
삼성전자 출신인 황창규 현 회장은 취임 초기부터 낙하산 인사를 받지 않겠다고 공언했다. 하지만 차씨의 개입 의혹이 드러나면서 '빈말'이 되고 말았다.황 회장은 내년 3월 임기 만료를 앞두고 연임을 기대하는 상황이어서 인사 청탁을 거절하기 힘들었을 것이라는 관측이다.
 
정권교체기 마다 홍역을 치른 KT와 포스코가 이번에도 ‘최순실 게이트’로 얼룩을 남기게 됐다. 비선실세 최순실의 측근으로 문화계 황태자로 군림해왔다는 차은택의 광고이권 개입이 KT와 포스코에 집중된 것이 우연이 아니란 지적이다. 포스토와 KT가 정권이 바뀔 때마다 CEO가 바뀌거나 스캔들에 연루되는 공통점이 있는 것은 공기업이었다가 민영화된 기업으로 지배구조가 불안정한 탓이다. 이번에도 결국 최순실게이트로 화를 비켜가지 못하고 있다.
 
문제는 정부의 영향력을 견제할 기능이 두 회사 내부에 없다는 점이다. 중립적인 인사들로 사외이사진을 구성하고, 경영감시 역할을 강화할 필요가 있다. 이런 원론적인 처방을 모두들 알고 있지만 정권을 잡은 사람들이 두 회사를 ‘전리품’으로 알고 멋대로 논공행상을 한다는게 진짜 문제점이다. 다음 정권을 잡을 대통령후보라면 포스코와 KT부터 주주들 품에 돌려줘야 한다.

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