박근혜 정권서 설설 긴 황창규 KT회장, 문재인 정권서는 '마이웨이'
박근혜 정권서 설설 긴 황창규 KT회장, 문재인 정권서는 '마이웨이'
  • 강민우 기자
  • 승인 2017.12.27 17:33
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'최순실 부역' 책임문제 일축하고 자리유지 안간힘…조직·인사개편으로 친정체제 구축까지
▲황창규 KT회장
                             ▲황창규 KT회장

‘최순실 부역’ 황창규 회장이 국정농단 연루로 KT안팎에서 강한 퇴진압박을 받고 있는 가운데서도 국정농단연루에 대한 책임으로 자신의 거취문제를 고민하기보다는 추락한 리더십을 다시 회복해 자신의 자리를 유지하는데 안간힘을 쏟고 있다.

황 회장은 친정체제구축의 색채가 짙은 인사를 강행하고 직할 조직을 확대하는 등 조직의 발전보다는 자신의 영달만은 추구하는 듯한 마이웨이식 행보를 거듭하고 있어 비난여론은 갈수록 거세지고 있다.

27일 관련업계에 따르면 서울중앙지법 형사22부(재판장 김세윤)가 차은택에 대해 징역3년의 유죄를 선고했을 때 최순실의 국정농단에 충실하게 응했던 황 회장은 도의적인 책임을 지는 측면에서는 물론 민영기업 KT의 이미지에 먹칠을 해 발전을 저해했다는 점에서 사의를 표명, 중도퇴진하는 것이 순리라는 지적이다.

중앙지법은 판결에서 “최순실씨와 안종범 전 청와대 정책조정수석 그리고 박근혜 전 대통령과 공모해 KT 황창규 회장을 압박해 이동수씨의 채용과 보직변경을 하게하고 플레이 그라운드를 광고대행사로 선정하도록 했다는 강요 혐의가 충분히 유죄로 인정 된다”고 밝혔다.

물론 황 회장으로서도 할 말은 있을 것이다. 박근혜 전 대통령을 등에 업은 최순실의 청탁을 거절하는 것은 목이 열 개라도 모자란다고 항변할 수 있다. 그래서 황 회장이 이끄는 KT는 “우리는 피해자”라고 얼버무리면서 책임을 회피해왔지만 이것이 면죄의 변명이 될 수는 없다.

바로 이 대목에서 황 회장의 CEO로서의 자질과 능력문제가 제기된다. CEO가 좋은 영업실적을 늘려 건전한 회사로 키우는 것은 당연한 책무다. 이보다는 조직의 성장과 발전을 저해하는 외부로부터의 위협 리스크로부터 회사를 막아내는 것이 더 중요한 역할이라는 지적이다. 조직을 망가뜨리고 회사이익에 반하는 외부 위협은 회사를 결딴 낼수 있을 정도로 리스크가 크기 때문이다.

그러나 황 회장은 외부리스크로부터 회사를 지켜내는데 무력했다. 그가 회장자리에 연연하지 않았다면 최순실의 협박에 의한 청탁을 최소화했을 것이란 지적이다. 황 회장은 바로 이런 중대한 책무를 방기했다는 점에서 어떠한 형식으로든 책임을 져야할 입장에 있다. KT일각에서는 황 회장이 차은택의 유죄판결 이후 중대한 결심을 할 것으로 관측했다.

황 회장은 그러나 문재인 정권이 소리높이 외치는 적폐청산에 귀를 막고 어떻게 하면 2기 임기를 완주할 수 있을 것인가에 더욱 골몰하는 모습을 보이고 있다. 황 회장이 곳곳에서 터져 나오고 있는 퇴진요구를 묵살하고 최근 대대적 KT 승진인사 및 조직개편을 단행한 것이 그 실증사례다. 

황 회장은 문재인 대통령의 방중기간 중인 지난 15일 조직 및 인사개편을 단행했다. 문재인 대통령의 해외순방 경제사절단에 단 한번도 참여하지 못해 퇴진하라는 무언의 압박을 받아온 황 회장이 공교롭게도 대통령 방중기간을 틈타 전격적으로 조직개편 및 인사를 단행한 것은 시기적으로 많은 뒷말을 낳고 있다. 

황 회장은 조직개편에서 5G전담조직인 5G사업본부를 신설하고 5G상용화 준비에 들어갔다. 또한 KT는 ‘블록체인’ 전담조직인 블록체인센터도 구축하고 AI 관련 조직도 개편했다. 황 회장의 이번 조직개편과 인사단행은 친정체제 구축의 성격이 짙다는 평가다.

특히 그룹 내 컨트롤타워 역할을 하던 매스총괄 부문을 해체하고, 산하 조직이었던 커스터머 부문과 마케팅 부문을 황창규 회장 직속으로 배치했다. 이는 황창규 회장이 조직 장악력을 더욱 강화하는 차원에서 단행됐다는 해석이다.

인사에서도 친정체제를 더욱 확고하게 구축했다. 황 회장이 25년간 KT에서 근무해 앞으로 KT를 이끌 차기 회장으로까지 거론되던 임헌문 매스 총괄 부문 사장을 대기발령조치했다. 그가 자신의 자리를 위협해온 ‘대항마’를 뚜렷한 명분없이 축출했다는 후문이다. 임 사장은 황 회장의 이번 승진인사에서 유일한 탈락자라는 점에서 그 배경이 예사롭지 않다. 임 사장은 이번 인사로 인해 보직을 잃고 사실상 용퇴 수순을 밟을 것으로 보인다.

KT의 한 관계자는 “이번 인사는 황창규 회장이 친정체제를 구축함으로써 그동안 국정농단 부역 책임을 지고 물러나라는 안팎의 요구를 정면으로 거부한 인사로 봐야 하지 않겠느냐”고 평가했다. 전직 KT의 한 간부는 “황 회장이 결코 중도퇴진 의사가 없으며 '마이웨이'를 가겠다는 의사를 분명히 했다”고 말했다.

노조역시 황 회장의 퇴진은 너무나 당연하다는 입장을 고수하고 있다. 최근 KT 노조의 본사지방본부 위원장에 선출된 정연용 당선자는 최근 한 인터뷰에서 “국정농단 인사청탁의 부역자라는 비판을 받고 있는 황창규 회장 자신의 거취문제가 논란이 되고 있는 상태에서 대대적인 인사와 조직개편을 한다는 것은 KT의 미래를 이끌어가겠다는 뜻인데, 계속 자리보전을 하려는 것 아니겠느냐”며 “아무런 반성과 책임을 찾아볼 수 없는 것으로, 이번 승진과 조직개편 인사는 매우 부적절한 행위”라고 비판했다.

특히 노조 선거기간 중이던 지난 10월 KT가 노조선거에 개입했다는 녹취록이 공개돼 해당 인사를 고소한 일이 있는데, 그 당사자가 이번 승진대상에 포함된 것도 논란이 되고 있다. 해당 인사는 신아무개 본부장은 이번에 전무로 승진했다. 정 위원장은 “이번 선거에서 회사의 선거개입을 주도했고, 특정인을 낙점했던 범법행위를 한 사람을 승진시킨 것은 조합원으로서 받아들일 수 없다”고 지적했다.


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