[서울이코노미뉴스 정우람 기자] 일본이 후쿠시마 제1원전에서 나오는 고준위 방사성 오염수 100만t 이상을 태평양에 방류하려는 계획을 두고 또 다시 논란이 불거졌다.
일본 정부가 후쿠시마 원전에 쌓아둔 고준위 방사성 오염수 100만톤(t) 이상을 태평양에 방류할 계획을 추진 중인 것으로 알려지자 국제환경단체인 그린피스는 이같은 일본의 행위가 한국 등에 대한 범죄 행위라며 엄중 경고했다.
그린피스는 6일 입장문을 내고 일본 정부의 방사선 오염수 방류 계획이 한국을 비롯한 태평양 연안 국가들을 방사선 물질에 노출시킬 수 있는 '범죄 행위'이자 '환경 재앙'이라고 비판했다.
이어 "한국과 일본은 해양 환경을 공유하고 있는데, 이 바다는 우리 모두의 것이므로 마땅히 보호받아야 한다"며 "태평양에 핵 폐기물을 방류하는 계획에는 그 어떤 명분도 결코 있을 수 없다"고 밝혔다.
그러면서 그린피스는 "일본 정부는 원전 오염수 방류 계획을 즉각 철회하고 이 오염수를 원전 부지 내에 장기 보관하고 처리할 것을 강력히 요구한다"고 말했다.
이와 관련, 그린피스 수석 원자력 전문가인 숀 버니는 오는 12일자 이코노미스트 최신호 '일본 방사선 오염수에 한국 노출 위험 커져'라는 제목의 기고문을 실었다.
숀 버니는 기고문에서 "오염수 100만톤을 바다에 흘려보내려면 17년에 걸쳐 물 7억 7000만톤을 쏟아부어 희석해야 한다. 바다를 오염시키지 않고 오염수를 방류하기는 사실상 불가능하다. 고준위 방사성 오염수가 후쿠시마 해안으로 흘러나오면 부근에서 어업은 포기해야 한다"고 말했다.
이어 그는 "오염수가 해류를 타고 바다를 순환하기 때문에 태평양 연안 국가들도 방사성 물질에 노출될 수 있다. 특히 한국은 위험에서 벗어나기 어렵다"고 주장했다.
그러면서 숀 버니는 "도쿄전력은 지난 8년간 오염수를 처리하려고 애썼지만, 번번이 실패했다"며 "아베 내각은 오염수 위기에 대해 한마디도 꺼내지 않고 있다. 불리한 뉴스가 나오면 아베 내각은 해명하기를 포기하고 아예 침묵한다"고 목소리를 높였다.
그린피스 서울사무소도 숀 버니의 글을 공유하면서"아베 내각이 우리 바다에 저지르려고 하는 환경재앙을 막아달라"고 도움을 호소했다.
한편 그린피스에 따르면 오염수 규모는 서울 63빌딩의 용적과 맞먹는다. 게다가 방사성 오염수는 매주 2000~4000t씩 늘어나고 있다. 이 때문에 일본 정부 삼중수소수 태스크포스는 고준위 방사성 물질 트리튬이 담긴 오염수를 바다에 방출할 것을 일본 정부에 권고했고, 일본 원자력감독기구(NRA)도 오염수 방출안을 지지하고 있는 것으로 알려졌다.
비용이 싸기 때문이다. 앞서 태스크포스에선 “오염수의 해양 방출은 34억엔(350억원)이 소요되고, 7년 4개월이 걸린다”며 “정부 5개 방안 중 해양방출이 빠른 방법”이라고 결론 내렸다고 그린피스는 전했다. 원자력 업체들이 제안한 방사성 물질 제거 기술은 최소 20억달러에서 최대 1800억달러가 소요될 것으로 추산됐다.
