[서울이코노미뉴스 윤석현기자] 한국전력이 7년 만에 최악의 성적표를 기록하면서 결국 전기요금 인상에 힘이 실릴 것으로 보인다. 한전이 실적을 회복할 카드가 별로 없는 상황에서 '전기요금 인상' 카드를 꺼내들 것이라는 관측이 나온다.
그러나 전기요금 인상 가능성에 대해 한전은 단기적인 실적으로 전기요금을 결정할 수는 없다면서도 합리적인 안을 만들겠다며 여지를 남겼다.
한전이 원자력발전, 석탄발전 감축으로 액화천연가스(LNG) 발전량이 늘어나면서 올 상반기 9285억원의 영업손실을 기록했다고 14일 공시했다. 이는 2012년 상반기 2조3000억원 이후 가장 큰 손실액이다.
당기순손실은 1조1733억원으로 2013년 1조4000억원 이후 6년 만에 가장 나빴다.
한전은 지난해 3분기의 고유가가 구입전력비에 반영되면서 1분기 영업손실이 늘었고 상반기 손실액이 확대됐다고 설명했다.
미세먼지 감축을 위해 석탄 이용률이 줄고 상대적으로 단가가 비싼 LNG 가동률이 늘어나는 것도 한전의 지출을 늘린 요인이 됐다.
일반적으로 3분기는 여름철 냉방수요로 인한 전력 판매량 증가와 높은 판매단가가 적용되는 계절별 차등 요금체계 영향으로 분기 중 가장 높은 실적으로 보이기 때문이다.
지난해도 1, 2분기 연속 적자를 기록하다가 3분기 흑자 전환한 바 있다.
그러나 4분기 다시 적자로 돌아섰고 지금까지 적자가 이어졌듯 근본적인 실적 개선을 확답하기는 어렵다.
유가나 환율 등 영업이익에 영향을 미치는 요인들이 한전의 영역 밖의 문제이기 때문이다.
결국 한전이 전기요금 인상을 통해 반등의 계기를 만들려고 할 수 있다는 전망이 나온다.
그러나 전기요금 인상에 대해 한전은 명확한 입장을 밝히지 않고 있다.
한전은 지난달 1일 공시를 통해 "재무 여건에 부담되지 않는 지속가능한 요금체계 마련을 위해 필수사용량 보장공제 제도의 합리적 개선, 주택용 계절·시간별 요금제 도입 등 전기요금 체계개편 방안을 내년 상반기까지 마련할 것"이라고 밝힌 바 있다.
또 김갑순 한전 재무처장은 "전기요금 인상은 단기적인 실적으로 인해 결정될 수는 없고 다양한 상황을 고려해 결정하는 것으로 알고 있다"며 "합리적인 안을 만들어 정부와 협의를 거쳐 내년 상반기까지 진전을 이루려고 한다"고 말했다ㅣ.
김 처장은 "준비를 세밀하고 착실하게 해서 지속가능한 전기요금 체계가 되도록 준비하겠다"고 덧붙였다.
