[서울이코노미뉴스 박미연 기자] 포털업계의 '실시간 급상승 검색어(실검)' 서비스가 정치적 이슈가 있을 때마다 정치권으로부터 실검 조작이라는 음모론과 함께 서비스 중단 압박을 받아왔다.
최근에는 조국 법무부 장관 지지·반대 진영이 잇따라 포털에서 실검 경쟁을 벌이며 논란을 일으켰다. 조 장관 지지 진영이 '검찰자한당내통', '나는조국이다' 등의 검색어를 실검에 올리면서 야당 측이 더욱 반발하고 있는 것이다.
실검 서비스가 올 국회 국정감사에서 주요 쟁점으로 떠오를 전망이다. 야당 의원들을 중심으로 실검 서비스에 대한 공격이 진행될 것으로 보인다.
30일 국회 과학기술정보방송통신위원회(과기정통위)에 따르면 오는 2일 열리는 과기정통부 국감에서 한성숙 네이버 대표와 여민수 카카오 공동대표 등을 증인으로 불러 실검 서비스 논란에 대해 질의할 예정이다.
과기정통위 소속 자유한국당·바른미래당 의원들은 최근 조국 법무부 장관의 실검 논란과 관련해 과학기술정보통신부(과기정통부)와 네이버· 카카오 카카오 035720 | 코스피 증권정보 현재가 135,500 전일대비 0 등락률 0.00% 거래량 202,006 전일가 135,500 2019.09.30 15:30 장마감 close 등에 실검 서비스 관련 자료를 요청했다.
야당 측은 실검 조작을 쟁점화하고 이를 국감에서 부각시키겠다고 벼르는 반면 포털측은 국회가 요구한 자료가 방대한데다 '실감 조작은 사실무근'이라는 입장이다.
과기정통위 소속 윤상직 자유한국당 의원실 측은 "당 차원에서 실검 논란 질의를 하기 위해 포털업계의 실검 현황에 대한 전반적인 자료를 확보해 분석하고 있다"면서 전방위적인 공세를 예고했다. 나경원 자유한국당 원내대표를 비롯한 자한당 의원들은 지난 5일 네이버 본사를 항의 방문해 실검 조작 의혹을 언급하기도 했다.
하지만 포털업계는 정치권의 이 같은 압박에도 서비스 중단 계획이 전혀 없다는 입장이다. 업계 관계자는 "정치권에서 제기하는 실검 조작은 전혀 근거가 없다"며 "한때 문제가 되었던 매크로와 같은 기계적·인위적 실검 조작은 기술적으로 사전에 막고 있다"고 설명했다.
한편 국회 과학기술정보통신위원회 소속 송희경 자유한국당 의원은 30일 국회 대정부질문 마지막 질의자로 나서 ‘조국’이나 ‘조국힘내세요’ 등의 실시간 검색어 순위에 대한 통계 등을 근거로 포털사업자의 실시간검색어 조작의혹을 제기했다.
최근 2달여간 여론과 정국이 조국 법무부장관에게 집중된 상황에서도 포털사이트의 실시간 검색어에 ‘조국’이라는 검색어가 1위를 단 한 번도 하지 못했던 점, 검색이 많이 되는 상황에서 순위가 급격히 떨어내려진 점을 들며 보이지 않는 힘이 작용했다는 설명이다.
반대로 ‘조국힘내세요’라는 문장이 13시간 동안 실검 1위에 올라있었던 상황에 대해서도 “하나의 문장이 실검 1위에 오를 확률은 극히 낮다. 철저한 약속과 조작이라고 생각한다. 약속된 문장을 공유하고 복사 붙여넣는 방식이 아니라면 힘든 일”이라고 지적하며 실검조작에 의한 여론호도를 의심했다.
이 같은 의혹에 이낙연 국무총리도 공감의 뜻을 표했다. 이 총리는 “뭔가 이상하다고 생각한다. 적절한 것 같지는 않다”며 “정부가 이래라 저래라 하는 것은 한계가 있어 결론부터 말하긴 조심스럽지만, 사업자의 사업방식에 논의가 필요해 보인다”고 말했다.
이어 “과학기술정보통신부 등에서 의견 수렴을 하고 있는 것으로 안다. 지금 단계에서 뭐가 어떻다 하는 것은 힘들다. 좀 더 신중할 필요는 있다. 다만 대응방안은 검토할 필요가 있겠다”면서 “소관부터가 그 일을 해야 할 것이다. 관심 가지겠다”는 뜻을 피력했다.
이에 대해 송 의원은 “이는 분명한 여론조작이고 왜곡이다. (포털사업자의) 자율에 맡겨서는 안 된다. 충분한 대책을 마련해야한다”고 거듭 강조하며 이 총리의 다짐을 받아내고자 했다. 이에 따라 정부가 네이버 등 포털사업자의 실시간 검색어 조작의혹에 대한 대응방안을 강구할 전망이다.
한편 송 의원은 이외에도 북한의 사이버테러 및 EMP(전자기파) 공격에 대한 대응체계가 미흡하다는 점을 지적하며 과기정통부와 총리실 등의 경각심 고취를 촉구하기도 했다.
