KT새노조, 도덕성 '바닥' 황 회장과 그의 심복 김인회 사장 등은 회장 인선서 배제해야 주장
[서울이코노미뉴스 이종범 기자] 황창규 KT 회장이 경영고문 부정위촉 의혹으로 11일 경찰청 중대범죄수사과에 출석해 조사를 받고 있는데 따라 내년 3월 임기가 끝난 후 차기 회장으로 자신의 ‘심복’을 심는 후계자 선정작업에 일대 차질이 예상된다.
정치자금법 위반 혐의로 수사를 받은 등 그동안 각종 비리·횡령의혹에 휩싸여 있는 황 회장이 이번에는 권력주변인물을 부정 위촉한 혐의로 경찰조사를 받고 있는 비리의혹이 더해지면서 차기 회장인선에 직간접적으로 관여할 어떠한 명분도 도덕성도 갖지 못하게 됐다.
특히 황 회장 임기종료 5개월을 앞두고 KT는 최근 4명 안팎의 차기회장 후보군을 추리고 있는 가운데 회사 내부 일각에서는 “현재 진행되고 있는 차기회장 추천작업이 황 창규 회장의 적폐경영을 숨기기위한 후계자 임명절차인 것 같다”는 목소리도 황 회장과 KT내 측근인사를 새 회장 선정과정에서 배제해야 한다는 목소리도 높다. 무엇보다 KT새노조 등은 이번 황 회장의 경찰조사를 계기로 ‘황의 사람’으로 분류되는 김인회 경영기획부문장(사장)을 지배구조위원회와 회장후보심사위원회에 참여하지 못하도록 해 황 회장이 김 사장을 통해 자신의 ‘심복’을 심는 작업을 원청봉쇄하는 감시화 투쟁을 한층 강화할 것으로 보인다.
경찰에 따르면 황 회장은 이날 오전 경영 고문 부정 위촉 의혹으로 서울 서대문구 미근동 경찰청 중대범죄수사과에 출석해 조사를 받고 있다. 경찰은 그가 경영 고문을 위촉한 경위와 이들의 역할에 대해 캐묻고 있는 것으로 전해졌다.
경찰은 KT 새 노조와 약탈경제반대행동이 지난 3월 황 회장의 업무상 배임과 횡령, 뇌물 등 의혹을 수사해 달라며 서울중앙지검에 고발장을 제출한데 따라 수사에 착수했다. 앞서 검찰은 4월 해당 사건을 수사하도록 경찰에 지휘를 내렸으며, 경찰은 7월 KT 광화문지사 등을 압수수색하며 강제 수사에 나섰다.
이들은 고발장에서 황 회장이 2014년 취임 이후 전직 정치권 인사와 퇴역 군인, 전직 경찰 등 권력 주변 인물 14명을 경영 고문으로 위촉해 총 20여억 원의 보수를 지출했다고 주장했다.
황 회장이 또다시 비리의혹으로 수사를 받으면서 도덕성에서 치명적인 타격을 받으면서 그가 재임기간 시 저지른 적폐를 숨기기 문제화 되는 것을 사전에 막기 위한 것으로 보이는 ‘황의 사람’을 심기 위한 새 회장 선출 작업은 난관에 봉착하게 됐다. 내년 3월 연임임기를 마치면 퇴진하겠다고 밝힌데 따라 KT는 최근 차기회장인선작업을 본격화하기 시작했다.
KT 이사회 지배구조위원회는 지난 6월 KT 또는 그룹사 재직 2년 이상이면서, 부사장 직급 이상인 16명을 대상으로 인터뷰와 프레젠테이션을 진행하며 차기 회장 선출 레이스에 들어갔다. 최근 지배구조위원회는 4명 안팎의 후보군을 추린상태고 이달 국회 국정감사가 끝나는대로 외부공모와 추천을 병행해 외부 후보자군 3~4명을 선발한다는 계획이다.
차기 회장 후보군에는 김인회 경영기획부문장(사장)이 지배구조위 참여로 제외되면서, 구현모 커스터머&미디어부문장(사장), 이동면 미래플랫폼사업부문장(사장), 오성목 네트워크부문장(사장)이 거론되고 있다.
새회장 추천과 관련, 주목되는 인물은 황 회장의 측근으로 꼽히는 김 사장이다. 그는 후보군에서 제외됐지만, 사내 이사로는 유일하게 KT 지배구조위원회에 참여하는 점과 회장후보심사위원회에 참여할 가능성이 높아 퇴임 후 황 회장의 적폐를 덮을 인사가 차기회장에 추전되도록 하는데 상당한 역할을 할 것으로 예상된다. KT안팎에서는 오성목 사장을 비롯해 이동면·구현모 사장 등은 모두 황창규 회장의 신임이 두터운 인물로 알려져 있다.
차기회장에 황회장 측근심기 작업은 오래전부터 진행돼 왔다. KT가 지난 4월 과거와는 달리 차기회장 선임 절차를 빠르게 진행하겠다고 발표한 것은 “황창규 회장이 자신의 측근을 차기 회장으로 내정하기 위해 서둘러 선임 절차를 진행하는 것 아니냐”는 지적이 나왔다.
김성수 더불어민주당 의원은 같은달 4월에 열린 ‘KT 화재원인 규명 및 방지대책에 대한 청문회’에서“임기가 1년이나 남았는데, 차기 CEO 선정 프로세스를 가동하는 것은 오해의 소지가 있다”고 지적했다. 김종훈 민중당 의원도 “차기 대표 후보를 본인이 정하려는 것 아니냐”고 꼬집은 바 있다.
그렇지 않아도 온갖 비리와 횡령의혹을 퇴진압박에 시달리면서 꿋꿋히 버텨온 황 회장이 차기회장 선임이 진행되는 시점에서 다시 비리의혹으로 경찰에 소환돼 조사를 받음으로서 그는 물론이고 측근인사가 차기회장 추천과정에 관여하거나 참여하는 것이 어려울 것으로 보인다. 비리백화점을 연상케하는 황회장이나 측근이 참신하고 능력있고 도덕성이 높은 새 회장 인선에 참여한다는 것은 도덕성 문제는 물론 인선의 공정성과 독립성의 훼손할 소지가 크기 때문이다.
KT 새노조 측은 이와 관련 “황 회장의 복심으로 알려진 김인회 사장은 회장 심사과정에서 배척되어야 한다”면서 “차기 CEO 선출이 황의 후계자 선출이라는 이야기가 나온 배경에는 영원한 황의 비서실장 김인회 사장에 있기 때문이다. 그가 계속 관여하는 CEO 선출은 공정성을 의심받을 수밖에 없다”고 지적했다. 이어 “그는 삼성 출신으로 KT에 대한 이해가 결코 깊다고 할 수 없다. 따라서 이사회가 책임지고 김인회 사장을 심사위원회에서 배척해 줄 것을 요구한다”고 강조했다.
KT새노조 등은 “내부 의견수렴 과정과 황회장 경영에 대한 평가 없이 일방적으로 진행되는 후임자 선출은 황을 위한 황에 의한 황의 후계자 선출이라는 냉소적 비판에 직면해 있다”면서 “ KT의 적폐경영에 맞서 외로운 투쟁을 해왔고 KT의 CEO리스크 해소를 위해 분투한 입장에서 우려가 깊다”고 주장했다.
