[서울이코노미뉴스 김보름 기자] 한국은행 금융통화위원회가 27일 통화정책 결정회의를 열고 기준금리를 현 수준인 연 1.25%로 동결했다.
코로나19의 급속한 확산으로 경제에 상당한 충격이 불가피하므로 금리인하가 전격적으로 단행될 수도 있다는 전망이 나왔지만 금통위는 경제에 미치는 영향을 조금 더 지켜보겠다는 신중한 자세를 견지했다.
한은은 그러면서 올해 경제성장률 전망치는 기존 2.3%에서 2.1%로 하향 조정했다. 코로나19가 경제 전반에 주는 충격을 감안한 것이다.
금통위는 이날 통화정책방향 의결문에서 "설비투자의 부진이 완화되었으나, 건설투자의 조정이 이어진 가운데 코로나19 확산의 영향으로 소비가 위축되고 수출이 둔화됐다"고 진단하고 "국내 경제는 성장세가 약화된 것으로 판단된다"고 밝혔다.
금통위는 "국내경제의 성장세가 완만할 것으로 예상되는 가운데 수요 측면에서의 물가상승압력이 낮은 수준에 머무를 것으로 전망되므로 통화정책의 완화기조를 유지해 나갈 것"이라고 기존 입장을 재확인했다.
금통위는 그러나 "코로나19의 확산 정도와 국내경제에 미치는 영향, 가계부채 증가세 등 금융안정 상황의 변화 등을 면밀히 점검하면서 완화 정도의 조정 여부를 판단해 나갈 것"이라고 강조했다.
이날 금통위의 동결 결정은 어느 정도 예견된 측면이 있다.
이주열 한은 총재는 코로나19 확산에도 불구하고 금리 인하에 신중할 필요가 있다는 견해를 피력한 바 있다.
이 총재는 지난 14일 기자들과 만나 "추가 금리 인하 필요성은 효과도 효과지만 그에 따른 부작용 또한 있기 때문에 이를 함께 고려해서 신중히 판단할 필요가 있다"고 말했다.
또 "지금 코로나19 사태가 우리 경제에 미치는 영향이 어느 정도로 확산할지, 지속기간이 얼마일지 가늠하기 어려운 상황"이라면서 "국내경제 영향을 예단하기에는 아직은 이르고, 지표로 확인할 필요가 있다"고 강조했다.
"코로나19 장기화하면 기준금리 4월 인하 불가피"
하지만 코로나19 사태가 장기화하면 4월 인하는 불가피할 것이라는 게 전문가들의 분석이다.
강승원 NH투자증권 연구원은 "이달 동결은 인하 시점을 4월로 연기하는 것에 불과하다"고 말했다.
한편 한은은 올해 경제성장률을 2.1%로 낮춘 것은 코로나19 확진자 급증 여파로 내수가 최악의 상황에 봉착했기 때문으로 보인다.
지난해 4분기 반짝 회복세를 보인 내수 경기는 올해 1월부터 악화됐다.
전망치는 목표치 성격도 있는 만큼 2분기 추가 조정 가능성도 제시되고 있다. 소비자물가 상승률 전망치는 올해 1.0%, 내년은 1.3%다.
한은은 그러나 내년 경제성장률 전망은 2.4%를 유지했다.
한은은 이날 통화정책 방향을 통해 "코로나19 확산의 영향으로 소비가 위축되고 수출이 둔화됐다"면서 "올해 GDP 성장률은 2%대 초반 수준에서 지난 11월 전망치(2.3%)를 하회할 것으로 예상되며, 코로나19의 영향 등으로 향후 성장경로의 불확실성이 높은 것으로 판단된다"고 밝혔다.
민간의 성장률 전망치는 한은의 전망치보다 훨씬 낮은 상황이다.
이미 국제신용평가사인 무디스와 스탠더드앤푸어스(S&P)는 올해 우리나라의 성장률 전망치를 각각 1.9%, 1.6%로 낮췄다.
모건스탠리와 노무라증권은 한국의 경제성장률이 최악의 경우 0%대로 떨어질 수 있다는 전망을 내놓았다.
모건스탠리는 코로나19 사태 전개에 따라 한국의 올해 성장률이 기존 전망치인 2.1%에서 최소 0.8%포인트, 최대 1.7%포인트 떨어질 수 있다고 분석했다.