[서울이코노미뉴스 정우람 기자]  효성이 반대 여론에도 불구하고 조현준 효성그룹 회장과 조현상 효성그룹 사장을 사내이사로 재선임 했다. 두 사람 모두 법원에서 유죄판결로 받은 경력이 있어 효성 현 경영진은 50%가 넘는 지분에 바탕한 확고한 경영권으로 국민 여론을 무시하는 독단경영의 단면을 드러낸 것이 아니냐는 관측이 나온다.

효성그룹 지주회사인 ㈜효성은 20일 서울 마포구 효성 본사에서 제65기 정기 주주총회를 개최, 조현준 회장과 조현상 사장을 사내이사로 재선임하는 이사 선임의 건을 비롯해 재무제표 승인의 건, 이사 보수한도 승인의 건 등을 상정해 모두 원안대로 통과시켰다. 이로써 조 회장과 조 사장의 사내이사 임기는 2년 더 늘어났다.

효성은 조 회장을 비롯해 조현상 총괄사장, 조석래 명예회장 등 특수관계인 지분이 절반이 넘는 54.72%를 차지하고 있다.

효성 지분 10%가량을 보유하고 있는 국민연금은 이날 조 회장과 조 사장의 사내이사 선임 안건에 반대표를 던졌다. 조 회장과 조 사장의 기업가치 훼손 이력, 기업가치 훼손에 대한 감시 의무 소홀, 과도한 겸임이 문제 등을 이유로 꼽았다.

하지만 조 회장을 비롯해 최대주주 및 특수관계인의 지분율이 55%에 달해 일부 반대 의견은 큰 영향력을 발휘할 수 없었다.

"조현준-조현상, 각종 불법행위 및 계열사 이사직 과다 겸직 등으로 해당 직 수행에 매우 부적절"

그동안 국민 여론은 수많은 과거 불법 행위들을 저지른 조 회장과 조 사장의 사내이사 재선임에 반대해왔다. 불법을 저지른 사람들이 효성의 많은 계열사의 이사 등을 겸직하고 있는 상황으로, 그들이 이사회에서 배제되어야 효성 이사회가 제 기능을 할 수 있다고 본 것이다.

공공운수노조 국민연금지부, 공적연금강화국민행동, 민변 민생경제위원회, 민주노총, 참여연대 경제금융센터, 한국노총 등은 20일 오전 서울 공덕동 효성 본사 앞에서 기자회견을 열고 조 회장 효성 이사 연임 반대 의견을 밝혔다.

이들은 “조현준 회장과 조현상 사장 등 두 후보는 기업 및 주주가치에 악영향을 끼친 각종 불법행위 및 계열사 이사직 과다 겸직 등으로 해당 직을 수행하기 위해 매우 부적절하며, 특히 조현준 회장의 경우는 반드시 연임 안건이 부결되어야 한다”고 주장했다.

조 회장은 현재 200억원대 업무상횡령 등 혐의로 재판 중으로, 지난 2019년 9월 1심에서 징역 2년의 실형을 선고받았으나, 판결 확정 전까지 집행을 면한 상태이다. 게다가 개인 형사재판에 관한 변호사비용을 회사비용으로 지출하게 함으로써, 역시 수백억 원 대 업무상횡령 혐의로 경찰이 검찰에 기소 의견으로 송치한 상황이다.

또한 조 회장은 지난 2012년 대법원에서 해외법인 자금으로 개인 소유의 해외 부동산을 구입해 업무상횡령으로 징역 1년6월에 집행유예 2년 및 추징금 9억 7500만원을, 2016년에는 법인카드의 개인적 사용에 따른 업무상횡령으로 징역 1년6월에 집행유예 3년을 각각 처벌받은 바 있다.

이들 시민단체들에 따르면, 조현상 사장은 2012년 해외 부동산 취득과정에서 외국환거래법을 위반해 벌금형을 처벌을 받은 바 있으며 계열사를 통한 일감몰아주기 및 회사기회유용으로 부당한 이익을 얻었다.

"조 회장, 범죄 행위도 문제이지만, 앞으로 이사직을 충실히 수행할 수 있을 지도 불투명한 상황”

시민단체들은 이날 “총수일가의 이익은 회사의 이익보다 우선한다. 상법상 회사 경영 결정기구인 이사회와 주주총회도 제대로 기능을 하지 못하고 있다. 이러한 고질적인 문제를 해결하고 지배구조를 개선해야 투명한 기업 경영도 경제민주화도 가능해진다”고 지적했다.

시민단체들은 재선임된 조 회장에 대해 “범죄 행위도 문제이지만, 앞으로 이사직을 충실히 수행할 수 있을지도 불투명한 상황”이라고 주장했다. 많은 범죄행위로 재판 진행 중이고 검찰의 조사를 받고 있는 상황에서 많은 회사의 이사들을 겸직하고 있어 지주회사 효성의 이사로서 충실한 직무 수행을 기대하기도 어렵다는 것이다.

조 회장은 현재 효성투자개발, 에프엠케이 비상근이사, 갤럭시아코퍼레이션, 효성ITX 상근이사 및 효성티앤에스 감사이며, 조현상 후보는 효성티앤에스, 에프엠케이, 효성트랜스월드 비상근이사, 신화인터텍 상근이사와 효성인포메이션시스템 감사를 겸직하고 있다.

시민단체들은 또 이날 조 회장과 조사장의 재선임에 대해 “효성 이사회가 총수일가로부터 전혀 독립적이지 않다는 것을 명백하게 보여주는 사례”라고 비판했다. 효성 이사회가 총수일가에 종속되어 주주를 위하기보다는 총수일가에 충성하며 각종 불법과 탈법의 자행을 묵인한다는 것이다.

또한 이날 효성 주총은 정동채 더불어민주당 고문을 신규 사외이사로 선임, 현 정권과 친한 인사를 영입해 각종 불법행위의 ‘방패막이’로 활용하려 한다는 의혹을 사고 있다.

한 시민단체 관계자는 “책임경영을 위해 일부러 이사회에 들어가지 않는 재벌도 있는데 효성의 경우는 책임경영을 외면하는 상당히 후안무치한 일을 저질렀다”면서 “이처럼 난국을 헤쳐 나가는데 효성 이사회가 제 역할을 다 할 수 있을지 의문이다”라고 말했다.

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