[서울이코노미뉴스 한지훈 기자] 네이버가 세계 최대 웹소설 업체를 인수하며 해외 콘텐츠 사업 강화에 나선다.

네이버는 19일 이사회를 열어 캐나다 웹소설 업체 '왓패드'의 지분 100%를 약 6억달러(6532억5050만원)에 취득하기로 결의했다고 20일 밝혔다.

지난 2006년 설립된 왓패드는 전 세계에서 9000만명 이상이 사용하는 세계 최대 웹소설 플랫폼이다.

창작자 500만여명이 쓴 10억 편의 콘텐츠를 보유했고, 월 사용시간은 230억 분에 달한다고 네이버측은 전했다.

네이버는 왓패드 인수를 통해 이미 7200만명의 글로벌 사용자를 확보한 네이버웹툰과 함께 해외 지적재산(IP) 사업을 가속화할 계획이다.

네이버웹툰 김준구 대표는 "왓패드를 통해 한층 더 다양한 글로벌 스토리텔링 IP를 확보하게 됐다"며 "왓패드와의 시너지를 통해 기존에 가진 IP의 다각화 역량이 강화돼 글로벌 최고 수준의 엔터테인먼트 기업에 한발 더 다가설 수 있을 것으로 생각한다"고 말했다.

네이버는 올해 상반기 안에 한국·미국·캐나다 등 관련기관의 인수절차를 마무리할 계획이다.

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