[서울이코노미뉴스 김준희 기자] 정부가 글로벌 미국 제약사 노바백스의 코로나19 백신 2000만명분을 선구매하기로 했다.
현재까지 정부가 확보한 코로나19 백신은 5600만명분인데 이번 선구매 계약이 완료되면 우리나라는 7600만명분의 백신을 갖게 된다.
질병관리청은 20일 "백신 수급의 불확실한 상황에 대비해 추가 백신 확보를 추진해 왔으며 노바백스의 코로나19 백신 구매를 위한 논의를 진행하고 있다"고 밝혔다.
문재인 대통령은 이날 오전 아스트라제네카 백신을 위탁 생산 중인 경북 안동 SK바이오사이언스 공장을 방문, "최근 노바백스사와 SK바이오사이언스 간에도 계약이 추진되면서 지금까지 확보한 5600만명분의 백신에 더해 2000만명분의 백신을 추가로 확보할 가능성이 열렸다"고 말했다.
보건복지부는 지난 해 8월 노바백스, SK바이오사이언스 3자간 협력의향서를 체결했다. 양측 회사가 기술 도입 계약 등을 통해 SK바이오사이언스 공장에서 노바백스 백신을 추가 생산하고 정부는 이를 선구매한다는 내용이다.
노바백스 백신은 기존 인플루엔자, B형간염 등 다수 백신에 적용돼 왔던 합성항원 방식의 백신이다.
질병관리청은 "정부가 구매한 mRNA, 바이러스전달체 백신 외에 합성항원 백신이 추가됨에 따라 다양한 플랫폼이 확보돼 위험 분산의 효과가 있을 것으로 기대된다"고 밝혔다.
질병관리청은 "노바백스 백신은 상온 2~8도 냉장조건으로 보관·유통이 용이하며, 국내에서 생산하면 원액 생산·보관이 가능해 유효기간이 1~3년으로 예상된다"면서 "유효기간이 최대 6개월인 타 백신에 비해 장기간 보관이 가능해 올해뿐만 아니라 내년 접종에도 활용 가능하다는 장점이 있다"고 설명했다.
하지만 임상시험이 끝나지 않았고, 노바백스와 SK바이오사이언스간 기술이전 계약이 최종 체결된 것은 아니기 때문에 접종 시기는 아직 불확실하다.
질병관리청은 "노바백스 백신 구매 계약이 완료되면 SK바이오사이언스의 기술이전 생산 방식으로 코로나19 백신의 국내 공급 기반이 안정적으로 확보될 수 있을 것으로 기대된다"고 밝혔다.
문 대통령, “노바백스 계약은 기술이전까지 포함…내년에는 우리 백신으로 접종할 수 있을 것”
한편 문 대통령은 SK바이오사이언스 공장을 찾아 코로나19 백신 생산 현장을 둘러보면서 “노바백스와 SK바이오사이언스의 계약은 생산뿐 아니라 기술이전까지 받는 특별한 의미가 있다”면서 “예정대로라면 내년에는 우리 백신으로 접종할 수 있을 것”이라고 강조했다.
청와대는 해당 계약은 이르면 이달 안에 이뤄질 것이라고 전망하고 "이 계약으로 생산된 백신이 이르면 5월에도 공급될 것"이라고 설명했다.
문 대통령은 이어 SK바이오사이언스가 지난해 7월 아스트라제네카와 계약해 현재 백신을 위탁 생산하는 것에 대해서도 "우리 기업의 백신생산 능력은 세계 최고 수준"이라고 평가하고 "최태원 회장과 SK그룹에 특별한 감사 말씀을 드린다"고 말했다.
안재용 SK바이오사이언스 대표는 "안전성을 갖춘 백신을 개발해 '게임 체인저'가 아니라 '게임 클로저'가 되겠다"고 밝혔다.
지금까지 우리나라가 국매 계약을 맺은 백신은 다국가 연합체 '코백스 퍼실리티'(COVAX facility)를 통해 1000만명분, 글로벌 기업을 통해 4600만명분 등 총 5400만명분이다. 기업별로는 아스트라제네카 1000만명분, 화이자 1000만명분, 모더나 2000만명분, 얀센 600만명분이다.
신혜경 질병관리청 백신수급과장은 이날 오후 기자단 설명회에서 "아스트라제네카와 1000만명 분을 계약하고 도입이 예정돼 있다"면서 "1분기부터 순차적으로 공급되는 것은 계획대로 준비되고 있다"이라고 설명했다.
