[서울이코노미뉴스 박미연 기자] 농협중앙회 이성희 회장이 2일 취임 1주년을 맞이해 농협 청년농부사관학교 졸업생이 운영하는 충남 당진 소재 스마트팜 '위풍당당 농장'을 찾아 청년농업인 육성과 디지털 농업의 중요성을 강조했다.
이 회장은 이날 김홍장 당진시장과 함께 위풍당당 농장을 방문해 농협 청년농부 사관학교 4기 졸업생 김수성씨 외 2명이 오이를 재배하고 있는 스마트팜 재배시설을 둘러봤다. 이후 청년농들에게 스마트팜 운영 노하우와 애로사항 등을 청취했다.
위풍당당 농장은 당진시가 청년창업농 경영실습 지원을 위해 조성한 임대 농장 중 하나로 영농경험이 부족한 청년농업인들이 온실경영과 재배기술, 생산 등 전반적인 실습을 할 수 있는 저온 저장시설, 난방장치 등을 갖춘 첨단 스마트 농장이다.
농협은 2018년부터 청년농부 사관학교를 운영하며 청년농업인을 육성하고 있다. 올해는 경기 고양시 소재 농협대학교에 농협형 스마트팜 시범농장을 조성해 청년농업인들에게 스마트팜 준비부터 생산·판매까지 전 과정에 대한 범농협 지원체계를 만들 계획이다.
이 회장과 김홍장 당진시장 등 참석자들은 농협 청년농부사관학교 4기 졸업생 김수성씨 외 2명이 오이를 재배하고 있는 시설을 둘러보고 스마트팜 운영 상황을 청취했다.
이 회장은 “청년농업인들은 농업인구 감소 등으로 어려운 농업·농촌에 활력을 불어넣는 희망이자 미래”라며 “성공적인 영농 정착과 경쟁력을 확보할 수 있도록 금융·컨설팅 지원, 온·오프라인 판로지원, 스마트팜 및 융복합 첨단농업 교육 등 필요한 지원을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.
한편 농협은 올해 경기 고양시 소재 농협대학교에 농협형 스마트팜 시범농장을 조성해 청년농업인들에게 스마트팜 준비부터 생산·판매까지 전 과정에 대한 범농협 지원체계를 만들기로 했다.