[서울이코노미뉴스 김준희 기자] 코로나19 4차 대유행의 기세가 좀처럼 꺾이지 않음에 따라 오는 22일이 기한인 현행 사회적 거리두기 단계가 다시 2주 가량 연장될 것으로 전망되고 있다.

정부는 오는 20일 사회적 거리두기 연장 여부에 대한 최종 방침을 발표할 예정이다.

현재 수도권과 부산 대전 제주에서는 거리두기 4단계가, 다른 비수도권 지역에서는 3단계가 적용되고 있다.

18일 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1805명으로 사흘 만에 다시 1800명대로 급증했다. 전날 1373명보다 400명 넘게 늘어난 것이다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 이날 온라인 정례 브리핑에서 거리두기 조정안 발표 시기에 대해 "금요일(20일)을 목표 시점으로 두고 현재 추이를 분석하면서 여러 의견을 취합하는 중"이라고 밝혔다.

손 반장은 "델타 변이 바이러스 확산으로 유행 통제가 쉽지 않은 가운데 한편으로는 예방 접종이 착실히 전개되고 있어서 여러 가지를 종합적으로 고려하면서 단계 조정 방안을 검토하고 있다"고 설명했다.

손 반장은 발표 내용에 대해서는 "확정되기 전에 공개하는 것은 곤란하고 내용이 완성되는 대로 큰 지장이 없으면 금요일 중에 브리핑을 통해 발표하겠다"고 말했다.

이날 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본) 발표에 따르면 신규 확진자 수는 1805명으로 지난달 7일부터 43일째 네 자릿수다.

광복절 연휴 영향 등으로 15일 1800명대에서 16일 1500명대, 17일 1300명대 후반으로 줄었지만, 평일인 17일 검사량이 반영되면서 다시 1800명대로 증가한 것이다.

신규 확진자 중 국내 발생은 1767명, 해외 유입은 38명이다.

국내 발생 확진자 중 수도권은 1107명(62.6%)으로, 서울 507명, 경기 509명, 인천 91명이다.

비수도권은 660명(37.4%)이다. 지역별로는 부산 123명, 경남 104명, 충남 70명, 대구 61명, 제주 45명, 강원 40명, 경북 35명, 대전·충북·전남 각 32명, 울산 31명, 광주 30명, 전북 19명, 세종 6명 순이다.

한편 김부겸 국무총리는 이날 정부서울청사에서 코로나19 대응 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 주재하면서 "백신을 접종하지 않은 젊은 층에서도 감염이 중증으로 이어지는 경우가 최근 늘고 있다"며 젊은층의 백신 접종을 거듭 호소했다.

이는 18일 마감하는 18~49세 대상 백신접종 사전예약이 정부가 기대했던 70% 수준에 훨씬 못미치고 있기 때문이다.

예약률은 전체 대상자 920만여명 가운데 60%를 가까스로 넘긴 상태다.

김 총리는 "백신 접종은 감염위험을 낮출 뿐 아니라 입원과 사망 가능성을 크게 떨어뜨린다는 점에서 효과가 충분하다"면서 "10부제로 진행해온 40대 이하 접종 예약이 1차 마무리되지만, 이번에 참여하지 못한 분들은 추석 연휴 전까지 언제라도 예약의 기회가 남아있다"면서 적극적인 접종 참여를 강조했다.

이어 60세 이상 1차 미접종자의 예약률이 낮은 점도 지적, "60세 이상 어르신들은 델타 변이로 인한 4차 유행에 더 취약할 수 있다"면서 "가족과 이웃 등 주변에서도 어르신들의 접종 참여에 힘을 보태달라"고 당부했다.

김 총리는 거리두기 단계 강화에 따른 ‘풍선효과’를 언급하며 "동일한 생활권에 있는 지자체들은 방역상황을 긴밀히 공유하고 방역 대책에 머리를 맞대 달라"고 요구했다.

김 총리는 "한 달 넘게 계속되는 고강도 방역조치로 국민 여러분의 고통과 어려움이 큰 가운데 정부는 이번 주에 거리두기 단계를 다시 결정한다"면서 관계부처 협의, 지자체 의견 및 방역 현장의 목소리 수렴 등을 통해 합리적인 조정 방안을 준비할 것을 주문했다.