[서울이코노미뉴스 김준희 기자] 정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가 감염병 위기대응 자문위 위원장은 2일 코로나19 개량백신(2가 백신) 접종률이 목표에 못미치는 것과 관련해 “접종 시 인센티브를 적극 검토해달라”고 정부에 제안했다.

백신을 접종하면 5000원 또는 1만원 짜리 문화상품권을 지급하는 등 혜택을 주자는 것이다. 

정 위원장은 이날 정부서울청사에서 중앙재난안전대책본부(중대본) 정례브리핑을 갖고 “헌혈처럼 예방접종 시에도 상품권 등을 지급해서, 다소 비용이 발생하더라도 국민들의 면역력을 키울 수 있도록 적극 고민해야 한다”고 밝혔다.

정부는 지난해 11월 21일부터 연말까지 60세 이상과 감염취약시설 거주자 등 고위험군을 상대로 ‘동절기 추가 집중접종기간’을 운영했지만 목표 달성에 실패했다.

60세 이상 목표 접종률은 50%였지만 31.1%에 그쳤고 감염취약시설 목표는 60%였지만 52.7%에 머물렀다.

이 기간 동안 방역당국은 백신 접종자에게 템플스테이 할인과 고궁·능원 무료입장, 지자체 운영시설 할인 등 혜택을 제공했지만 목표 달성에 못미친 것이다. 

정 위원장은 “인센티브는 제가 답답해서 드리는 말씀이다. 이 겨울에 고궁에 갈 노인분들이 얼마나 있겠나”라면서 “차라리 현금에 가까운 문화상품권을 5000원, 1만원 정도로 지급하면 더 관심을 가질 것”이라고 말했다.

정 위원장은 “상품권을 지급해서라도 접종률을 올리는 것이 비용 대 효과 면에서 더 효율이 높다”며 “제가 중대본 회의 때 한번 제안했지만 추가 논의는 아직까지 없다”고 말했다.

코로나19 개량백신의 만 65세 이상 접종률은 36.8%이지만 독감백신 접종률은 80%가 넘는다. 

정 위원장은 “독감백신 접종률이 이렇게 높을 정도로 건강에 관심이 있다면 독감보다 훨씬 더 아프고, 오래 가고, 치명률도 높은 코로나19에 대한 백신을 맞지 않을 의학적인 이유가 없다”면서 “코로나 백신 접종의 필요성 전달과 행정적 지원이 미흡했던 게 아니었나 싶다”고 말했다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 구형 백신을 맞은 집단에 비해 개량 백신을 접종한 집단은 코로나 감염 확률이 최대 56% 감소하고, 입원 위험도 최대 83% 감소했다. 정 위원장은 “현재 접종 중인 2가 개량백신은 이전의 4차까지 맞은 백신에 비해 효과가 훨씬 높다”고 설명했다.

정 위원장은 백신 미접종자가 코로나에 감염된 후 상태가 나빠져 병원에 입원했을 경우, 앞으로는 정부가 의료비를 전액 부담해주지 않을 가능성도 시사했다. 

정 위원장은 “백신과 치료제를 끝까지 거부하다 중증에 이른 것은 횡단보도로 건너지 않고 무단횡단을 하다 교통사고가 난 것과 큰 차이가 없다”고 말했다.

이어 “국가 정책과 완전히 반대로 움직여 문제가 생긴 분들에게 국가가 언제까지 모든 것을 무상으로 제공해야 할 것이냐에 대한 논의가 필요하다”고 주장했다.

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