[서울이코노미뉴스 윤석현 기자] "구부러진 것은 펴고 끊어진 것은 잇는다"
SK그룹 최종건 창업회장이 1953년 6·25전쟁으로 폐허가 된 공장에서 손수 부품을 주워 재조립하며 한 말이다.
SK그룹은 오는 8일 창립 70주년을 앞두고 최종건 창업회장과 최종현 선대회장 형제의 대표적 어록을 정리한 책 '패기로 묻고 지성으로 답하다'를 6일 발간했다고 밝혔다.
두 사람이 생전에 남긴 주요어록 약 250개를 일화와 함께 소개하면서 기업 경영을 통한 국가경쟁력 강화를 고민한 이들의 뜻이 지금의 SK그룹에 어떻게 계승됐는지 조명한다.
최종건 회장은 1953년 버려진 직기를 재조립해 선경직물을 창립했다. SK그룹에서는 통상 이를 그룹 창립시기로 본다.
그는 이후 '메이드 인 코리아'가 새겨진 인견 직물을 최초로 수출했다. "회사 발전이 곧 나라의 발전"이라며 자신 세대의 노력이 후대를 풍요롭게 한다는 확고한 철학을 입버릇처럼 제시했다.
"우리의 슬기와 용기로써 뚫지 못하는 난관은 없다"며 빈곤 위에서 '한강의 기적'을 이룬 임직원들을 격려했다.
그는 오로지 발전과 성장만을 미덕으로 삼던 시대에 "돈으로 사람을 살 수 없다. 마음을 주고 사야 한다"며 인간의 가치와 구성원 복지에도 관심을 기울였다고 SK그룹은 전했다.
창업회장인 형의 유지를 이어받은 최종현 선대회장은 1970년대 서양의 합리적 경영이론과 동양의 인간중심 사상을 결합해 SK그룹 고유의 경영관리체계 SKMS(SK Management System)를 정립했다.
"기업 경영에서는 사람이 가장 중요하다. 첫째도 인간, 둘째도 인간, 셋째도 인간이다. 기업 경영에서 가장 역점을 두어야 하는 것은 인간위주의 경영이며, 이를 위해 사람을 사람답게 다룬다는 기본원칙을 철저히 준수해야 한다"는 그의 어록은 재계에서 유명하다.
이런 철학에 따라 최종현 회장은 국내 최초의 기업 연수원인 선경연수원을 설립했다. 회장 결재란과 출퇴근 카드 폐지, 해외 MBA 프로그램 도입 등 임직원 교육과 자율성 보장에 큰 노력을 기울였다.
대한석유공사와 한국이동통신을 인수했을 때는 "임직원들의 삶의 터전을 희생시켜 가면서까지 경영에 보탬을 얻고자 하지는 않는다"며 임직원 전원을 고용승계했다.
두 회장의 경영철학은 최태원 현 회장에게 이어졌다. 최 회장은 2021년 대한상공회의소 회장에 추대됐을 때 "국가 경제를 위해 무엇을 할 수 있을지 고민하겠다"고 밝혔다.
최근에는 2030 부산세계박람회(엑스포) 유치 지원과 글로벌 경제협력 활동에 매진하고 있다.
최태원 회장은 발간사를 통해 "창업회장과 선대회장의 삶과 철학은 단지 기업의 발전에 머무르지 않았고, 국가와 사회의 발전을 향해 있었다"며 "선대의 도전과 위기극복 정신이 앞으로 SK 70년 도약과 미래 디자인의 동력이 될 것"이라고 밝혔다.
어록집은 비매품이며, 대학·국공립도서관과 SK 홈페이지에서 열람할 수 있다.
