[서울이코노미뉴스 강기용 기자] 윤석열 대통령이 11일 ‘코로나19 엔데믹(풍토병으로 전환)’을 사실상 선언했다.
코로나 확진자 ‘7일 격리의무’를 ‘5일 권고’로 전환하는 등 코로나 관련 규제를 해제하겠다고 발표한 것이다.
2020년 1월 20일 코로나 확진자가 첫 발생 후 3년4개월 만이다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실 청사에서 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 “코로나 위기 경보를 심각에서 경계로 조정하고 6월부터 본격 적용하기로 했다”고 발표했다.
이에 따라 확진자 격리의무를 비롯해 입국 후 PCR(유전자증폭) 검사 권고도 해제된다. 입원 병실이 있는 병원 이외 장소에서의 실내마스크 착용의무도 해제된다.
다만 고위험군 등 취약계층 보호는 더욱 강화하고 코로나 관련 검사·치료 지원은 당분간 유지하기로 했다.
이번 조치에는 세계보건기구(WTO)가 공중보건비상사태를 해제하고, ‘국가 감염병 위기 대응 자문위원회’도 코로나 심각 단계 해제를 권고한 점이 적극 반영됐다.
윤 대통령은 “3년 4개월 만에 국민들께서 일상을 되찾게 돼 기쁘게 생각한다”면서 “기나긴 팬데믹을 지나 일상으로 오기까지 많은 분들의 헌신과 노력이 있기 때문에 가능했다”고 강조했다.
이어 “최전선에서 헌신해 주신 의사, 간호사, 간호조무사 분들, 또 백신 치료제의 연구 개발, 생산에 노력을 기울인 보건 산업 종사자분들과 지자체 공무원, 그리고 보건 당국에 감사드린다”고 말했다.
윤 대통령은 회의에 참석한 의사, 간호사, 간호조무사들을 향해 “모두 큰 박수를 부탁드린다”며 격려하기도 했다.
윤 대통령은 “저도 몇 차례 코로나 진료와 치료를 담당하는 병원을 다녀봤는데, 정말 의료진들 고생이 너무 많았다”면서 “이분들의 협업 덕분에 팬데믹을 극복할 수 있었다”고 말했다.
윤 대통령은 “앞으로도 정부는 새로운 팬데믹에 대비해 과학 기반 대응체계를 착실하게 준비해 두겠다”면서 “새로운 팬데믹에 적용할 수 있는 백신 치료 개발 역량을 높이고, 국제 협력도 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
