북미 전기차 시장점유율 확대발판…1600개 이상 일자리 창출도
[서울이코노미뉴스 이보라 기자] 삼성SDI가 미국 자동차사 제너럴모터스(GM)와 손잡고 미국내 전기차 배터리 생산공장을 짓는다.
삼성은 캐즘(Chasm·일시적 수요정체)에도 전기차 시장의 중장기 성장성에는 변화가 없을 것으로 보고, 당초 계획한 투자를 이어가며 북미 시장공략에 나선다는 방침이다.
삼성SDI는 GM과 미국내 전기차 배터리 생산을 위한 합작법인을 설립하기로 하고 본계약을 체결했다고 28일 밝혔다. 전날 서울 삼성 서초사옥에서 열린 본계약 체결식에는 최윤호 삼성SDI 대표이사 사장을 비롯한 양사 주요경영진이 참석했다.
양사는 앞서 지난해 3월 전기차 배터리 합작법인 설립을 위한 업무협약(MOU)을 체결하고, 부지 선정 등 세부사항에 대한 협의를 진행해 왔다.
삼성SDI와 GM은 오는 2027년 양산을 목표로 약 35억달러(약 4조6000억원)를 투자해 초기 연산 27GWh(기가와트시) 규모의 공장을 설립한다. 이는 전기차 약 35만대에 탑재되는 수준이다.
삼성SDI는 2028년 3월까지 2조2930억원을 투자한다고 공시했다. 삼성SDI는 합작법인의 지분 50.01%를 취득할 예정이다.
향후 양사 협의를 통해 연산규모는 36GWh까지 확대될 수 있으며, 이 경우 투자금액과 기간은 바뀔 수 있다. 삼성SDI가 북미 현지에서 완성차업체와 합작공장을 짓는 것은 스텔란티스에 이어 두번째다.
GM과의 합작법인은 인디애나주 뉴칼라일로 확정됐으며, 부지규모는 277만㎡(약 84만평)에 달한다.
삼성SDI는 양사의 합작법인 설립으로 1600개 이상의 일자리를 창출, 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다.
삼성SDI-GM 합작법인에서는 NCA(니켈·코발트·알루미늄) 기반 고성능 하이니켈 각형 배터리를 생산, 향후 출시될 GM 전기차에 탑재하게 된다. 각형 배터리는 높은 에너지 밀도로 주행거리를 향상했을 뿐만 아니라, 금속재질의 외관과 안전장치(Vent)를 탑재해 안전성 측면에서도 뛰어나다고 삼성SDI는 설명했다.
삼성SDI는 GM과의 합작법인을 통해 북미 전기차 시장에서 점유율을 확대하기 위한 발판을 마련하고, 각형 배터리 채용 고객사를 늘려나갈 계획이다.
이번 본계약 체결은 양사의 전기차 시장성장성에 대한 확신을 바탕으로 이뤄졌다. 양사 경영진은 급변하는 시장상황을 예의주시하며 이번 투자를 확정했다.
양사는 앞으로도 지속적으로 전략적인 협력을 확대할 계획이다.
최윤호 사장은 "북미지역 1위 완성차업체인 GM과 지난해 MOU 체결이후 굳건한 파트너십을 바탕으로 미국 전기차 시장을 선도할 프리미엄 배터리 생산거점을 마련하게 됐다"며 "삼성SDI만의 초격차 기술력을 담은 프라이맥스(PRiMX) 배터리 제품으로 GM이 전기차 시장리더십을 강화하는 데 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.
메리 바라 GM 회장은 "삼성SDI와의 합작법인은 미국 전기차 시장혁신을 주도하기 위한 GM의 확고한 의지를 보여주는 것"이라며 "GM의 전기차와 확대되는 충전인프라를 경험하는 고객이 늘어나고, 우리가 보다 더 다양한 시장으로 영역을 확장해 나간다면 전기차 시장과 GM의 전기차 판매는 계속 성장할 것"이라고 밝혔다.