이건호 국민은행장은 취임 1주년을 맞아 20일 인터뷰에서 "이만한 자리에 앉아서 자리를 보전하는 데만 신경 쓰고, 그것이 옳고 그름에 우선한다고 여기면 그건 조직에 대한 범죄"라고 말했다고 연합뉴스가 보도했다.
은행 주전산기 교체 추진에 심각한 문제가 있다며 금융감독원에 스스로 검사를 요청하고, 이 일로 자신과 임영록 KB금융지주 회장이 금감원의 중징계를 사전 통보받아 거취를 고민해야 할 수도 있는 처지에 놓인 데 대한 답변이다.
금감원의 징계 확정이 임박한 시점에 감사원은 임 회장에 대한 중징계의 근거 중 하나인 국민카드 분사 관련 금융위원회 유권해석에 문제가 있다고 지적했고, 이를 두고 임 회장이 자리보전을 위해 감사원에 로비한 게 아니냐는 의혹이 일기도 했다.
이 행장은 "이런 상황(임 회장과의 갈등)을 각오하고 무릅쓸 만큼 (주전산기 교체는) 중대한 사안이었다"며 주전산기 교체 관련 문제 제기로 자신과 임 회장의 갈등 구도가 만들어질 가능성을 짐작했다고 언급했다.
그는 "그 여파로 내게 역풍이 불어닥칠 수 있다는 점도 예상했다"며 "주전산기 교체 과정의 투명성이 확보되지 않은 마당에 누가 힘이 더 세다고 그냥 덮고 넘어갈 이슈는 아니었다"고 말했다.
이어 "임 회장과 갈등을 빚을 가능성이 없지 않다고 생각했다"면서도 "행장과 회장이 맞서는 차원이나, 서로 잘잘못을 가리는 게 아니다. 내부에서 의혹이 제기됐고, 그걸 풀어보자는 것이었다"고 덧붙였다.
이 행장은 "중징계 사유로 지목된 도쿄지점 일(부당대출 사건)이나 주전산기 교체 모두 내가 문제를 발견해 금감원에 보고하거나 검사를 요청한 사안"이라며 "제재 대상에 오르지 않으면 좋겠다는 생각은 했지만, 그러지 않으리라고 생각한 것은 아니다"라고 말했다.
그는 도쿄지점 부당대출을 비롯해 국민주택기금채권 횡령, 카드사의 개인정보 유출, 주전산기 교체 파문 등 취임 후 1년간 사건·사고가 끊이지 않은 점을 거론하면서 조만간 금감원의 제재가 확정되는 데 대해선 "종종 자신을 돌아보는데, 별로 부끄러운 행동은 한 적 없다"며 "제재심의 회의에 지금까지 3차례 출석해서 성실하게 설명했다. 판단은 제재심의위원들의 몫이다"고 답했다.
이 행장은 통상적으로 중징계가 확정된 금융사 CEO는 스스로 물러나는 관례에 비춰 거취의 향방을 묻자 "그건 그때 가서(제재가 확정되고 나서) 생각하겠다"고 즉답을 피했다.
