[권의종의 경제프리즘] 코로나 위세가 당당하다. 6개월 선금 받고 ‘배짱’ 장사 해온 대학들이 등록금 환불 요구에 절절맨다. 건국대가 등록금 환불을 결정했다. 2학기 등록금에서 일부 빼주는 형식이다. 코로나19로 비정상적 학사운영이 진행된데 대한 학생 반발을 무마하려는 고육지책이다. 다른 대학들에게도 강 건너 불이 아니다. 급기야 학생들이 혈서까지 쓰고 나섰다.일부 대학이 교비로 재학생 전원에게 10만∼20만원의 특별장학금을 현금으로 지급한 사례가 있기는 하다. 1학기 내내 비대면 수업으로 학습권이 침해된데 대한 보상 차원에서 등록

[권의종 칼럼] 아홉수의 저주인가. 10년 주기 침체인가. 2019년 국민소득이 10년 만에 크게 추락했다. 지난 해 1인당 국민총소득(GNI)이 3만2115달러로 떨어졌다. 감소 폭 -4.3%는 금융위기 때인 2009년 -10.4% 이후 가장 크다. 저성장에 환율 상승까지 겹친 결과라는 분석이다. 실제로 물가상승률을 감안한 경제성장률이 외환위기 이후 21년 만에 최저 수준인 1.1%에 그치고, 환율이 6% 가까이 올랐다.올해가 더 큰 걱정이다. 내수 불황에다 코로나19 사태까지 겹치면서 저성장 구조가 굳어지는 양상이다. 선진국 진

[권의종 칼럼] 회계 부정이 또 논란이다. 잊을만 하면 터지곤 한다. 근치가 잘 안 되는 고질병이다. 이번에는 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니의 회견이 있고나서 정의기억연대의 회계 부정이 도마에 올랐다. 의혹이 눈덩이처럼 불어나고 있다. 정의연 자체의 회계 오류를 넘어 윤미향 전 이사장과 가족, 주변인의 비리로까지 의심이 확산되는 양상이다.정의연 회계 논란은 쟁점이 여러 갈래다. 기부금 등의 지출내역의 부실 기재, 개인 계좌로 기부금 모집, 국고보조금의 기재 누락 등이다. 국세청 홈페이지에 공시한 ‘기부금품의 모집 및 지출명세서

[권의종 칼럼] 재난은 늘 끔찍하다. 얼마 전 이천 물류창고 신축공사 현장에서 대형 참사가 발생했다. 38명이 숨지고 10명이 다쳤다. 사고 현장이 온통 잿더미로 변했다. 원인 규명이 쉽지 않다. 합동 감식이 진행 중이다. 지금까지 알려진 바로는 우레탄폼 작업 중 발생한 유증기(油蒸氣)가 불씨를 만나 폭발한 것으로 보인다. 우레탄폼 작업과 승강기 설치를 위한 용접 작업을 함께 한 게 직접적 원인으로 추정된다.우레탄을 주입하는 과정에서 성분이 분해되면서 화학 반응이 일어난다. 온도가 200도까지 오르며 유증기가 발생된다. 이때 기체가

[권의종 칼럼] 긴급재난지원금 지급이 시작되었다. 지급 기준을 두고 말도 많고 탈도 많았다. 정치권이 아옹다옹 다투고, 정부가 갈팡질팡 헤맸다. 국민 갈등과 불만이 격심했다. 4인 가구 기준 100만원으로 결말났다. 경과를 복기해보면 참으로 가관이다. 기획재정부는 당초 국민 50% 지급을 계획했다. 슬그머니 70%로 올렸다. 사람들은 물었다. "소득 하위 70%의 기준이 뭐냐?"고. 정부는 ‘본인 부담 건강보험료 기준’이라 답했다.그러자 “재산은 많은데 소득이 적은 사람은 어떻게 하느냐?” “예전에는 소득이 높았는데 코로나19로 갑

[권의종 칼럼] 농업은 한국 경제의 아픈 손가락이다. 당면 현실이 자못 절박하다. 통계청이 발표한 ‘2019년 농림어업조사결과’는 이를 다시금 확인케 한다. 국내 농가수 100만가구 붕괴가 임박했다. 정확히 말하면, 지난해 12월 기준 100만7000가구로 조사되었다. 전년대비 1만4000가구가 감소했다. 농가인구는 7만명이 줄어든 224만5000명이다.고령화에 따른 농업 포기와 전업 등으로 농업 종사자들이 자꾸 계속하여 줄고 있다. 국가통계포털을 보면 관련 통계를 시작한 1970년 248만여가구 이후 최저치다. 1980년 215만

[권의종 칼럼] 살다보니 별일도 다 본다. 나라 안팎이 온통 ‘퍼주기 경쟁’이다. 가만히 있는데도 서로 돈을 거저 주겠다고 난리다. 코로나19 사태와 관련한 긴급재난지원금을 둘러싸고 ‘주자’, ‘풀자’ 열풍이다. 정치권이 선별적 지원 대신 무차별 지원으로 돌연 태도를 바꿨다. 지원금 대상을 소득 하위 70%에서 전(全) 국민으로 넓히고, 신속 지급을 채근하는 속도전에 나섰다.금액 경쟁도 치열하다. ‘누가 누가 더 주나’ 어린애들 시합하듯 한다. 가관이다. 더불어민주당은 4인가구 기준 100만원을 전 국민에게 지급하겠다는 구상이다.

[권의종 칼럼] 뇌에 혈액을 공급하는 혈관이 막혀 뇌 조직에 피가 가지 않는 증상을 뇌경색이라 부른다. 심하면 사망에까지 이르는 무서운 병이다. 상당수의 뇌경색은 큰 동맥이 아닌 작은 가지 동맥에서 발생한다. 뇌 자기공명 영상장치(MRI)에서도 보이지 않을 정도로 작은 혈관들이 조금씩 막혀 꽤 오랜 시간이 지난 후에야 감지되는 경우가 많다. 이러한 뇌의 허혈성 변화를 막기 위해 널리 쓰이는 약의 하나가 아스피린이다. 앞으로 일어날 뇌경색을 예방하려는 목적이 크다.뇌경색의 원리는 작금 경제에서 표출되고 있는 신용경색의 패턴과 흡사하다

[권의종 칼럼] 스마트폰을 열면 반갑잖은 광고들이 기다린다. 코로나19로 답답한 줄 어찌 알았는지, 취향에 맞춘 추천작이라며 영화 한편을 권한다. 뜬금없이 ‘몬테크리스토 백작’이다. 친구의 배신으로 마르세이유 앞바다의 디프섬 감옥에 갇힌 주인공 에드몽 단테스. 감옥에서 만난 죄수로부터 몬테크리스토 섬에 숨겨진 해적들의 보물에 대해 알게 된다. 이후 탈출에 성공, 보물을 찾고 배신자를 복수하는 줄거리다. 어릴 적 ‘암굴왕’이라는 동화책으로도 읽었던 기억이 새롭다.19세기 프랑스의 극작가이자 소설가인 알렉상드르 뒤마가 썼다. 그의 생애

[권의종 칼럼] 해외여행을 하다보면 음식이 입에 안 맞아 고생한다. 중장년층은 며칠만 우리 음식을 못 들어도 유독 참기 어려워한다. 들를 한국 음식점이라도 있으면 다행이다. 그럴 형편이 못될 때 흔히 찾는 곳이 글로벌 외식 프랜차이즈 매장이다. 거기에 가면 국내에서와 동일한 맛을 접할 수 있다. 표준매뉴얼 덕분이다. 프랜차이즈 가맹점의 운영 전반에 관한 사항을 단순화, 계량화, 표준화한 행동지침을 일컫는다.표준매뉴얼에는 조리법은 물론 점포의 설비와 상품 관리, 광고 전략 등 점포 운영에 관한 사항이 상세히 명시된다. 표준화를 통해

[권의종 칼럼] 알고 보면 국민연금만한 효자도 없다. 매달 25일 0시를 넘는 순간 어김없이 통장에 돈이 꽂힌다. 입금을 알리는 휴대전화 알람소리에 밤잠을 설친다는 원성 탓인지 은행의 입금 메시지는 아침 6시나 돼야 날아든다. 자식들 잘 가르쳐 성공시켜본들 꼭두새벽부터 부모에게 돈 보내준다는 미담은 들어본 바 없다. 돈 달라 손이나 안 벌리면 다행이다.“정부가 고맙다”는 사람이 종종 있다. 사정을 잘 모르고 하는 소리다. 국민연금은 정부 돈으로 주는 게 아니다. 기초연금이나 공무원 연금과 다르다. 근로자와 사용자가 재직기간동안 매달

[권의종 칼럼] 유대인은 장사할 때 ‘키도시 하셈’을 따른다. ‘이름을 거룩하게 한다”는 뜻이다. 바꿔 말하면 이름을 더럽히지 말아야 한다는 의미다. 자신과 가문은 물론 동족의 이름도 욕되게 해서는 안 되는 것으로 넓게 해석한다. 이는 상인이 해서는 안 되는 세 가지를 가리킨다. 첫째는 상품을 과대 선전하지 말 것, 둘째는 값을 올리기 위해 저장해 두지 말 것, 셋째는 상품을 재는 자나 말 같은 계량을 속이지 말 것이다.미쉬나 탈무드 시대부터 유대 사회에서는 계량기를 감독하는 관리가 있었다. 하절기와 동절기에는 크기를 재는 줄도 다

[권의종 칼럼] 경제가 힘이 없다. 소리 없이 시들고 있다. 절체절명 위기라는 표현이 어울릴 정도다. 2019년 국내총생산(GDP)은 2.0% 증가에 그쳤다. 한국경제가 받아 든 최악의 성적표다. 실질 국내총소득(GDI)은 전년 대비 0.4% 감소했다. 1998년 이후 21년 만에 가장 낮다. 머지않아 경제성장률이 1%대로 주저앉을 것이라는 예상에 큰 이견이 없다.수출은 두 자릿수 감소를 기록했다. 외환위기 이후 10년 만의 참사다. 재정을 풀어도 성장 엔진이 정상 가동되지 못한다. 밑 빠진 독에 물 붓기 식이다. 생산, 소비, 투

[권의종 칼럼] 국가 채무가 700조원을 넘었다. 기획재정부 자료에 따르면 지난해 11월말 기준 나랏빚이 704조5000억원에 달했다. 2018년 말에 비해 53조원가량 늘었다. 국가 빚이 700조원을 넘어선 것은 1999년 통계작성 이후 20년 만에 처음 있는 일이다. 국민 1인당으로 계산하면 1410만1322원 꼴이다. 2000년 237만원에서 2014년 1000만원을 넘은 뒤 이처럼 높아졌다.빚만 쌓이는 게 아니다. 재정 건전성에도 적신호가 켜졌다. 정부의 총수입에서 총지출을 뺀 통합재정수지는 지난해 1~11월 7조9000억원

[권의종 칼럼] 사면초가(四面楚歌)는 대학 현실을 두고 하는 말 같다. 겪는 어려움이 이만저만이 아니다. 고립무원의 고통을 이어간다. 끝없는 학령인구 감소, 11년째 등록금 동결, 불합리한 정부 규제가 촘촘히 주위를 에워싼다. 장애와 악재가 여기저기 그득하다. 지금의 대학 형편은 초나라 항우가 한(漢)나라 군사에게 포위되었던 상황보다 더하면 더했지 덜하지 않을 성싶다.대학 자체적으로 통제가 불가능한 요인이라는 게 문제다. 정원감축, 경비절감, 구조조정 등 자구노력만으로 감당키 힘든 구조적 사안이 대부분이다. 정부 돈으로 살아가는 국

[권의종 칼럼] 예를 들어 설명하면 이해가 한결 쉽다. 정부가 규제 개혁의 당위성을 언급할 때 단골로 끌어다 쓰는 사례가 있다. 19세기 영국 차(車)산업의 발목을 잡은 ‘붉은 깃발법(Red Flag Act)’이다. 문재인 대통령이 2018년 8월 인터넷전문은행에 대한 은산분리 완화의 필요성을 강조하며 시대착오적 규제로 인용하면서 널리 알려진 화제의 법률이다.몇 번씩 들어도 내용이 늘 흥미롭다. 영국 빅토리아 여왕 시절이던 1865년 자동차의 등장으로 피해를 보게 된 마차 사업의 이익을 보호하기 위해 만들어진 법이다. 정식 명칭은

[권의종 칼럼] 금융 산업의 오랜 소원이 풀렸다. 금융 신사업이 날개를 달았다. 신용정보의 이용·보호에 관한 법률 개정안이 국회 정무위원회 문턱을 넘었다. 금융사가 활용하는 빅데이터의 분석과 이용의 법적 근거가 마련되는 셈이다. 개인을 알아볼 수 없도록 안전하게 조치한 ‘가명 정보’는 상업적 목적을 포함한 통계 작성, 산업적 목적을 포함한 연구, 공익적 기록보존 목적으로 동의 없이 활용할 수 있게 된다.정보주체의 권리 행사에 따라 금융권과 공공기관 등에 흩어진 본인정보 통합조회, 맞춤형 신용·자산관리 등 서비스를 제공하는 마이데이터

[권의종 칼럼] 스페인은 해가 지지 않는 최초의 제국이다. 콜럼버스가 신대륙을 발견한 이후 남아메리카 대부분과 북아메리카의 3분의 1, 필리핀 등을 지배했다. 펠리페 2세 때 최대의 황금기를 맞는다. 하지만 과도한 팽창 정책으로 큰 규모의 재정 적자가 쌓여갔다. 여러 차례 국가 부도를 겪다 몰락하고 말았다. 군사력보다 경제력에서 먼저 균형이 깨졌다.펠리페 2세는 선대로부터 광대한 영토와 함께 막대한 빚을 물려받았다. 국고 수입이 모두 저당 잡혀 등극 다음 해인 1557년 파산을 선언한다. 그런데도 제국주의적 팽창 정책은 멈출 줄 몰

[권의종 칼럼] 수출이 큰 걱정이다. 대한민국은 수출로 먹고사는 나라다. 무역의존도가 68.8%나 된다. 네덜란드, 독일, 멕시코에 이어 세계 네 번 째다. 일본의 2.4배다. 이런 수출이 지난해 12월부터 올해 10월까지 내리 11개월 째 추락이다. 지난 6월부터는 5개월째 감소폭이 두 자릿수를 기록 중이다. 10월 수출 –14.7%는 2016년 1월(-19.6%) 이후 3년 9개월 만에 최대의 감소치다. 국가 별로는 중국 수출이 16.9%, 미국 수출이 8.4% 줄었다.올해 연간 수출로도 2016년(-5.9%) 이후 3년 만에

[권의종 칼럼] 대통령의 ‘경제 행보’가 빨라지고 있다. 정부의 경제사령탑인 경제부총리가 해외출장을 간 사이 긴급 경제장관회의가 소집됐다. 대통령이 직접 주재했다. 세계경제 둔화 속에서 우리경제가 엄중한 상황임을 진단했다. “우리 경제가 올바른 방향으로 가고 있다”던 얼마 전까지의 발언과는 큰 인식의 차이다.대통령은 모두발언을 통해 수출 부진과 투자 감소를 걱정했다. 민간부문의 활력을 높여야 경제가 힘을 낸다고 강조했다. 민간 활력의 촉진을 위해서는 건설투자를 앞당겨야 한다는 의견을 피력했다. ‘확장 재정’ 역할을 힘주어 말했다.