[권의종 칼럼] 12월은 잔인한 달. 적어도 집 가진 자에게는 그렇다. 한껏 무겁게 매겨진 종합부동산세 때문이다. 이미 납기에 접어든 상태이나 여진이 계속된다. 원성이 자자하고 불만이 하늘을 찌른다. 7월과 9월 두 번에 걸쳐 급등한 재산세를 낸 데 이어, 12월부터는 폭증한 건강보험료까지 물게 된 터. 충격이 더 크게 와닿는다. 종부세 도입은 처음부터 의도적으로 접근된 측면이 있다. 노무현 정부가 부동산 투기와 가격 상승을 잠재우기 위해 부유세 형식으로 도입했다. 부유층의 고가 주택을 타킷으로 삼은 배경이 그러하다. 시행 첫해인

[권의종의 경제프리즘] 난리도 이런 난리가 없다. 요소수가 대란이다. 파동이 일파만파다. 화물차 운행이 차질을 빚고 산업 현장이 마비될 지경이다. 정부의 굼뜬 대응에 부아가 치민다. 위기 때마다 기업에 SOS나 치는 구태 또한 여전하다. 우왕좌왕만 할 게 아니다. 난제일수록 차분히 풀어야 한다. 사태 원인을 세밀히 진단하고 해법을 정확히 짚어내는 일타강사 식 접근이 유효할 성싶다.# 요소수란 무엇인가. 명칭 그대로 '요소'와 '물'의 합성물이다. 요소(Urea)와 순수한 물(water)을 32.5%와 6

[권의종의 경제프리즘] 인플레이션은 거시경제의 최대 암초다. 경제 실패는 물가 불안에서 시작된다. 질병 증세의 발열 통증과 같다. 표면적 현상으로 나타나나 원인을 찾아내 근치하기 어렵다. 경제학에서도 물가 문제만큼 까다로운 주제가 없다. 다양한 이론과 학설, 연구와 가설이 난무한다. 정부에게도 물가 관리는 정책의 최우선 과제의 하나다. 물가가 뛴다. 통계청이 발표한 10월 소비자물가 상승률이 작년 동월 대비 3.2% 올랐다. 9년 9개월 만에 최고치다. 밥상 물가는 살인적이다. 빵·곡물 가격은 6.2%, 식용유지는 8.4% 뛰었다.

[권의종 칼럼] 고용 시장에 온기가 돈다. 9월 취업자 수가 2,768만3,000명으로 지난해 같은 기간보다 67만1,000명 늘었다. 7년 반 만에 가장 큰 증가 폭이다. 임금근로자는 8월 기준 2,099만2,000명으로 1년 전보다 54만7,000명 증가했다.좋다 말았다. 내막을 캐면 희망은 일순간에 실망감으로 변한다. 통계청의 ‘2021년 상반기 지역별 고용조사-취업자의 산업 및 직업별 특성’에 따르면, 10명 중 1명은 한 달에 100만 원도 못 번다. 그 수가 200만 명이 넘는다.정확히는, 올해 상반기(4월 기준) 임금근

[권의종의 경제프리즘] 기업은 규제가 싫다. 딱 질색이다. 규제개혁은 정부에 가장 바라는 바다. 기업단체는 하루가 멀다고 규제 완화를 주문한다. 전국경제인연합회가 적극적이다. 이번에도 ‘2021년 기업규제 개선과제’라는 표제를 달아 정부에 건의했다. 회원사 의견수렴을 거쳐 수소경제, 의료·제약 등 신산업 분야 4건, 건설·입지 9건, 노동 5건, 민간투자사업 5건, 유통 3건, 법정부담금 3건, 기타 2건 등 31건을 주문했다.혁신기업 탄생을 위한 규제 완화도 요구했다. 보스턴컨설팅그룹(BCG)이 선정한 글로벌 혁신기업에 한국 기업

[권의종의 경제프리즘] 말하기만큼 어려운 게 없다. 관계 맺고 교류하며 살아가는 세상인지라 말은 잘하고 봐야 한다. 하지만 그게 어디 말처럼 쉬우랴. 따라 하려도 따라 하기 힘들고, 배우려 해도 잘 배워지지 않는다. 하늘은 사람마다 다른 능력을 준 듯. 아는 게 많다고 말을 잘하는 것도 아니다. 지식인 중에도 어눌한 화법의 소유자가 적지 않다. 글을 잘 써도 말이 서툴고, 말을 잘해도 글쓰기에 젬병인 경우가 흔하다.말의 중요성은 예로부터 강조돼왔다. “말 한마디가 천 냥 빚도 갚는다” 했다. 말을 어떻게 하느냐에 따라 관계가 달라지

[권의종의 경제프리즘] 경제에 주름살이 하나 더 늘었다. 잠재성장률이 속절없는 추락이다. 한국은행이 발표한 ‘코로나19를 감안한 우리 경제의 잠재성장률 재추정’이 충격이다. 갑자기 정신이 번쩍 든다. 올해와 내년 잠재성장률을 2.0%로 추산했다. 잠재성장률이란 인플레이션 같은 부작용 없이 노동력이나 자본 등 생산요소를 투입해 국가 경제가 최대한 달성할 수 있는 경제성장률을 일컫는다.2.0%. 한은이 잠재성장률을 파악한 1991년 이래 가장 낮은 수치다. 1990년대 6%를 웃돌던 잠재성장률이 30년 새 ‘3분의 1토막’ 났다. 19

[권의종의 경제프리즘] 인구는 주는 데 공무원은 는다. 지난해 주민등록인구가 처음 감소하며 인구절벽이 현실화하는데도 공무원 수는 증가일로다. 2020년 말 기준 교원·소방·경찰·사법·입법 등을 포함한 중앙정부 공무원 수가 73만5,909명에 이른다. 2016년에 비해 10만7,028명 늘었다. 올해 충원하는 8,345명과 내년 충원계획에 잡힌 5,818명을 더하면 내년 말 국가공무원 수가 75만 명을 넘어설 것으로 추산된다.지난 해 지방 소속이던 소방공무원 6만 명이 국가직으로 전환되고, 질병관리본부의 청 승격을 참작해도 공무원 수

[권의종의 경제프리즘] 감사원의 ‘저출산 고령화 감사 결과’가 충격이다. 100년 후의 인구를 추계한 보고서 내용이 끔찍하다. 우리나라 인구가 2017년 5,136만 명에서 2067년엔 3,689만 명으로 줄어든다. 100년 뒤인 2117년에는 1,510만 명으로 감소한다. 서울의 인구는 2017년 977만 명에서 50년 뒤엔 629만 명, 100년 후엔 262만 명으로 움츠러들 것으로 예측된다.지방 대도시의 인구 감소는 더 가파르다. 2017년 342만 명이던 부산 인구는 50년 후엔 191만 명, 100년 후엔 73만 명으로 줄

[권의종의 경제프리즘] 공공기관은 말 그대로 공적 이익을 목적으로 하는 기관이다. 중앙정부 또는 지방자치단체의 공무를 수행하는 관공서는 물론, 공기업과 준정부기관을 포함하는 개념이다. 그러나 좁은 의미로서의 공공기관이란 정부의 투자·출자 또는 정부의 재정지원 등으로 설립·운영되는 곳으로서 기획재정부 장관이 지정한 기관을 가리킨다.취준생들 사이에 공공기관의 위상은 하늘을 찌른다. ‘신의’ 직장, ‘신도 가고 싶은’ 직장, ‘신이 감춰둔’ 직장으로 불리며 분에 넘치는 호강을 누린다. 이들 기관에 종사하는 직원들 얘기를 들어보면 꼭 그런

[권의종의 경제프리즘] 나이가 들수록 친구가 좋다. 코로나19로 모이기 힘들어지자 SNS 단체대화방에 불이 난다. 서로의 안부를 묻고 각자의 소소한 일상을 전한다. 자신의 여행 사진을 올리고 떠도는 동영상을 퍼 나른다. 다정도 병(病)인 양, 도가 높아지면 마가 낀다. 정치적 발언이 오가다 보면 사달이 나고 만다. 염증을 느낀 일부 회원이 이탈하며 대화방이 폐쇄 위기를 맞는다. 몇몇 중재로 대화방이 가까스로 유지되나 한동안은 개점 휴업 상태다.어딜 가나 정치가 말썽이다. 대선이 다가오면서 민심이 사분오열이다. 대선주자들은 저마다 얼

[권의종 칼럼] 코로나19가 다 나쁜 건 아니다. 코로나발(發) 디지털 혁신으로 '유니콘 기업'이 크게 늘고 있다. 비대면 경제가 활성화하면서 정보기술(IT)을 기반으로 한 스타트업의 가치가 커지기 때문이다. 미국의 시장조사업체 CB인사이트 자료에 따르면, 6월 말 기준 세계 유니콘 기업이 729개로 집계되었다. 1년 전 478개 사보다 53%, 251개 사가 늘었다.수적으로는 미국의 유니콘 기업이 우세다. 374개 사로 1년 전보다 64% 증가했다. 2위를 기록한 중국의 151개 사와 격차가 제법 크다. 업종별로는

[권의종 칼럼] ‘기브 앤 테이크’는 세상사 원리다. 주는 게 있어야 받는 게 있다. 경조사에서 극명하다. 내가 남의 애경사를 챙겨야 남도 나의 대소사를 찾는다. 인간관계에서 일방적 시혜란 없다. 있어도 오래가지 못한다. 신(神)만이 대가 없는 은총을 베푼다. 인간은 이기적 동물이다. 거저 얻거나 값을 치르지 않는 것에 마음이 쉽게 움직인다. 주는 것은 주저해도 받는 것엔 반색한다.대한민국은 ‘다신교’ 국가다. 자비로운 신들이 즐비하다. 대선 주자 간 자선 경쟁이 뜨겁다. ‘누가 누가 잘 퍼주나!’ 애들 시합하듯 한다. 코로나를 구

[권의종의 경제프리즘] 집권 여당은 힘이 세다. 정부가 꼼짝도 못 한다. 말대꾸는 금물, 순종이 미덕이다. 더불어민주당 대표가 국회 교섭단체 대표연설에서 작심 발언을 했다. 4·7 보궐선거 참패는 집값 상승과 조세부담 증가, 정부와 여당 인사의 부동산 관련 내로남불에 대한 심판이었다고 술회했다. 그러면서 새로운 화두를 꺼냈다. 청년 문제를 전담할 청년특임장관 신설을 제안했다.청와대도 “성과를 낼 수 있는 부분이라 생각한다”고 긍정적 반응을 보였다. 당·청 간 공감으로 실행에 무게감과 속도감이 실린다. 여당 스스로가 청년 문제를 해결

[권의종의 경제프리즘] 대한민국은 1인당 국민소득이 3만 달러가 넘는 경제 강국이다. 국내총생산(GDP) 기준 세계 9위의 경제 규모다. 부동산값 폭등으로 집 문제는 그렇다손 치더라도 입는 거나 먹는 것만큼은 아쉬울 게 없는 나라다. 이런 부자 나라에서 먹을 것이 없어 굶어 죽을 지경이라는 비명이 잇따른다. 소리의 진원지는 민간이 아니다. 한 해 예산으로 52조 원을 넘게 쓰는 군조직이다.군부대의 부실 급식이 일파만파다. 온 나라가 떠들썩하다. 신종 코로나바이러스 감염증 예방을 위해 휴가 복귀 후 일정 기간 격리된 병사들에게 제공된

[권의종의 경제프리즘] 천년 제국 비잔티움 또는 동로마 역사에서 인물은 한 명만 기억하면 된다. 주제넘은 얘기지만 유스티니아누스 황제 하나로 족하다. 기독교 제국에서 황제교황주의를 보여 준 대표적 인물로 역사의 한 획을 그었다. 재위하는 동안 교회에 대한 헌신을 인정받아 그리스정교회로부터 대제(大帝)의 칭호를 받았다. 로마에는 세 명의 대제가 있었다. 콘스탄티누스 대제, 테오도시우스 대제 그리고 유스티니아누스 대제이다.6세기 유스티니아누스는 비잔티움제국의 전성기를 이끌었다. 황제의 목표는 옛 로마제국의 재건과 전통의 계승에 있었다.

[권의종 칼럼] 신조어가 홍수다. 새로운 말을 잘도 지어낸다. 지금의 20~30대를 MZ세대라 부른다. 정확히는 1980년대 초에서 2000년대 초까지 출생한 밀레니얼 세대와 1990년대 중반부터 2000년대 초반까지 태어난 Z세대를 통칭한다. 하나같이 참신하고 똑똑하다. 디지털 환경에 익숙해 모바일을 즐겨 사용한다. 최신의 트렌드와 색다른 경험을 추구한다.유통시장에서 SNS를 기반으로 강한 영향력을 발휘한다. 소비의 신(新)주류로 부상한 이들을 붙잡으려는 시장의 노력이 필사적이다. 자연 활동 성향의 이들에게 비싼 캠핑카를 팔고,

[권의종의 경제프리즘] 고사성어(故事成語), 옛이야기에서 유래된 한자 관용어는 늘 흥미롭다. ‘고사’란 옛날의 일, ‘성어’는 옛사람들이 만들어낸 용어를 뜻한다. 단어 길이는 네 글자가 가장 많으나, 짧게는 두 자부터 길게는 열두 자에 이른다. 비유적 내용을 함축한다. 교훈·경구·비유·상징어 및 관용구나 속담 등으로 쓰여 언어생활에서의 표현을 풍성케 한다.고사성어가 많이 배출된 시기로 중국 고대의 춘추전국시대가 꼽힌다. 세계사에서 유래를 찾기 힘들 만큼 다양한 국가와 문화, 인물과 철학이 다퉜던 시기다. 수많은 영웅과 호걸들이 권력

[권의종의 경제프리즘] 존 스타인벡은 미국을 대표하는 소설가 중 하나다. 1902년 캘리포니아주에서 태어났다. 교사였던 어머니 영향으로 어려서부터 성경을 비롯한 여러 인문 서적을 탐독했다. 이때의 독서 경험이 그가 집필한 소설의 주제나 플롯에 영향을 주었다. 스탠퍼드 대학에 입학했으나 학업을 이어갈 수 없었던 가난한 학도였다. 그래도 이 시기에 많은 문학작품을 접하며 작가의 꿈을 키웠다.생활고를 이기지 못한 그는 결국 대학을 중퇴하고 신문기자 생활을 시작한다. 시련은 계속된다. 지나치게 자유분방한 글을 쓴다는 이유로 해고를 당하고

[권의종의 경제프리즘] 4·7 재·보궐선거가 끝나면서 레임덕 화두가 자주 회자된다. 레임덕은 임기 종료를 앞둔 대통령 등 지도자나 공직자를 일컫는 용어다. 레임(lame)은 ‘다리를 저는, 절름발이’라는 뜻이다. 레임덕은 임기 만료를 앞둔 공직자의 통치력 저하를 기우뚱기우뚱 걷는 절름발이 오리에 비유해 일컫는 말이다. ‘임기 말 증후군’이나 ‘권력누수현상’이라 표현한다.기실 레임덕만큼 위험한 게 없다. 주요 현안에 대한 정책 결정이 늦어질뿐더러, 공조직 업무 능률을 저하해 국정 공백을 일으키는 등 국가 전체에 악영향을 끼친다. 용어