24일 증권업계에 따르면 송씨는 효성 주식 1만6850주를 21일부터 나흘동안 매입했다. 취득단가는 주당 11만7200원 수준으로 이번 주식 매입에 20억원의 자금을 투입했다. 이로써 송씨가 보유한 효성 주식은 22만9099주로 지분율은 0.05%포인트 늘어난 0.65%가 됐다. 현준·현상 형제 간의 지분 차이인 0.7%에 근접한 수준이다.

 

형제간의 경쟁적인 주식 매입은 최근까지도 지속되고 있다. 송씨가 주식 매입을 공시한 23일 조 사장과 조 부사장도 각각 5만5550주, 5만1656주를 추가 매입해 11.95%, 11.25%를 보유하게 됐다. 2013년 초까지 지분율 7%대를 유지하던 조씨 형제들은 같은 해 2월 조 회장의 차남 조현문 변호사가 주식 252만주(7.18%)를 매각한 뒤부터 경쟁적으로 주식을 사모으고 있다.

 

투입되는 자금은 대부분 보유주식을 담보로 대출을 받아 자금을 조달하는 방식이다. 조 사장과 조 부사장의 지분 확대에 대해 효성은 ‘경영권 강화 목적’이라고 주장하고 있다. 하지만 재계에서는 두 사람의 치열한 지분 경쟁으로 풀이하고 있다.두 사람이 지분을 추가로 매입한 데 대해 여러 이야기가 나온다.

특히 효성은 조석래 회장에서 아들들에게 경영권이 넘어가는 과도기이기 때문에 지분 매입과 경영권 승계를 연결하는 해석이 많다. 두 사람은 지난해 11월 조 회장 지분(10.15%)을 이미 넘어섰다.두 형제가 나란히 지분을 매입하는 데 대해 경영권 승계를 두고 지분 경쟁을 벌인다는 관측도 나온다. 

 

한 재계 관계자는 "조 회장이 거액의 탈세와 비자금 조성 등의 혐의로 기소돼 재판을 받고 있는데다가, 최근에는 건강까지 좋지 않아 경영에 전념할 수 없는 탓에 형제들이 향후 후계구도를 생각하지 않을 수 없을 것"이라고 배경을 설명했다.

 

하지만 조 사장과 조 부사장의 지분 확보 경쟁이 계속되기는 힘들 것이라는 전망이 나온다. 익명을 요구한 한 증권사 애널리스트는 “조 사장과 조 부사장은 보유 주식을 담보로 금융사에서 돈을 빌려 주식을 매입하고 있는 상황”이라면서 “나중에는 송씨가 보유한 적은 지분도 후계 구도에 중요한 역할을 할 수 있다”고 분석했다.