[서울이코노미뉴스 최영희 기자] 이주열 한국은행 총재가 12일 첫 금리인상 가능성을 언급해 주목된다.
이 총재는 이날 한은 창립 67주년 기념사를 통해 "앞으로 경제상황이 보다 뚜렷이 개선될 경우에는 통화정책 완화정도의 조정이 필요할 수 있어 이러한 가능성에 대한 검토를 면밀히 해나가야 할 것"이라고 밝혔다.
또 “최근 성장세가 확대되고 있지만 성장경로의 불확실성이 여전히 높고 수요측면의 물가상승 압력이 크지 않은 점에 비추어 당분간은 통화정책의 완화기조를 유지할 필요가 있겠다"면서 이같이 말했다.
이 총재가 다양한 가능성을 염두해 두고 원론적인 입장을 밝힌 것이지만 공식석상에서 '통화정책 완화정도의 조정'을 언급했다는 점이 주목받고 있다.
이 총재는 특히 "통화정책을 운영함에 있어 가계부채 증가세, 미 연준의 통화정책 정상화 추이 등 금융안정 관련 주요사항에 유의해야 함은 새삼 강조할 필요가 없다"고 부연했다.
다만 이 총재는 이날 기념식 후 기자들과 만나 이날 발언을 두고 시장에서 긴축 신호로 받아들이는 데 대해 "어떻게 보면 당연한 것 아니냐. 그런 상황이 되면 (할 수 있다는 것)"이라고 설명했다.
윤면식 부총재보는 "지난번 메시지 보다 반걸음 나가는 것을 원한 것인데 인상 시사로 해석하는 것은 조금 과한 것 같다"고 말했다.
이 총재는 올해 3% 성장 가능성을 묻는 질문에는 "조동철 금통위원이 쉽지 않을 것 같다고 얘기했다던데"라면서 우회적으로 쉽지 않음을 드러냈다.
그는 또 새 정부의 경제정책에 보조를 맞추겠다는 뜻도 밝혔다.
이 총재는 "새 정부가 출범하면서 여러 가지 경제정책들이 입안되고 있다. 앞으로 이들 경제정책이 거시경제와 금융안정 상황 등 통화정책 운용 여건에 어떠한 영향을 미칠지 세심하게 살펴봐야 하겠다"며 "통화정책이 정부 정책과 조화를 이루도록 하는 데에도 더욱 힘써야 할 것"이라고 말했다.
이 총재는 "정부 정책이 경제 발전을 보다 잘 이끌 수 있도록 우리의 조사‧연구 역량을 활용해 실효성과 현실적합성이 높은 정책대안을 적극 제시해야 하겠다"고 덧붙였다.
이 총재는 새 정부가 집중하는 가계부채 문제에 대해선 "무엇보다도 금융시스템의 잠재적 위험요인인 가계부채의 높은 증가세를 안정시키기 위해 최선을 다해야 한다"며 "가계부채 동향 모니터링, 증가요인 분석, 리스크 평가 등에 배전의 노력을 기울이는 한편 정부‧감독당국과 긴밀히 협의해 실효성 있는 대책이 마련되도록 해야 하겠다"고 말했다.
