LG화학이 내부적으로는 직원을 괴롭히고 소비자들은 살충제계란 파동 ‘주범’논란으로 소비자들을 울리는 악덕기업이라는 비난이 빗발치고 있다.
8일 관련업계에 따르면 윤소하 정의당 의원과 대한양계협회·양계피해농가·전국농민회총연맹·전국여성농민회총연합·한국가톨릭농민회·전국친환경농업인연합회 등은 LG화학이 살충제계란파동의 한 가운데 서 있다는 사실을 확신하고 있다. 이들은 최근 기자회견에서 LG화학 계열사 팜한농의 ‘와구프리’에 대한 불법 영업 의혹을 제기하며 팜한농을 고발한다고 밝혔다.
농축산단체와 양계농가들은 팜한농이 친환경 농가에서는 쓰면 안 되는 금지 살충제를 사용하도록 권유했다고 주장했다. 이들은 “비펜트린이 함유된 살충제를 무항생제농가에서도 사용 가능하다며 판매한 팜한농과 이를 국비·도비로 구입해 대량 배포한 지자체가 살충제 계란 사태에 어떠한 책임도 지지 않고 있다”고 목소리를 높였다. LG화학이 온 국민을 불안에 떨게 한 살충제 계란의 ‘진앙’이라는 주장이다.
하지만 LG화학은 남의 일인 양 말이 없다. LG화학과 팜한농 홍보팀은 ‘주범 논란’에도 어떠한 해명을 내놓지 않고 있다. 언론과의 접촉도 꺼리고 있다. 본지가 주범논란을 묻기 위해 수차례 전화를 걸었지만 연락이 닿지 않았다.
주범논란의 당사자인 LG화학은 국민건강이 위협받는 문제에 그야말로 무책임한 태도를 보이고 있다는 지적이다. 다만 일부 보도에서 팜한농은 고시 개정 이후에는 농가에 와구프리 블루를 권한 적이 없다고 입장을 밝혔다.
농식품부 검역본 농산물품질관리원이 이번 파동의 진상규명과 책임소재를 밝히기 위해 LG화학과 팜 한농에 대한 전면적인 조사에 착수할는지가 주목된다. 윤의원을 비롯한 관련 농축산단체 및 농가들은 LG화학을 조사하지 않고서는 제2,3의 살충제파동이 발생할 것으로 보고 있다.
LG화학 계열사인 팜한농에서는 소비자보호의식이 낮은데다 안으로는 화학물질사용, 산재 등에 대해 일체 함구할 것을 강요하고 있고 이를 외부에 알렸을 때에는 철저하게 보복하고 있다. 화학물질 문제로 내부적으로는 바른 말을 한 직원을 괴롭히고 대외적으로 소비자보호문제를 외면하고 있는 셈이다.
팜한농은 산하공장에서 발생한 산업재해를 고발한 직원 이 모씨를 회사에서 제발로 걸어나가도록 장기간에 걸쳐 철저하게 괴롭혀 온 것으로 드러났다. 팜한농 구미공장에서 노무·총무 업무를 담당해온 이 모씨는 이 회사의 전국 7개 공장에서 지난 2009년부터 2014년까지 발생한 산업재해를 은폐해온 사실을 발견하고 이를 대구지방고용노동청 구미지청에 신고했다.
하지만 고발의 대가는 혹독했다. 이씨는 3년 넘게 온갖 불이익을 당하고 있다. 이 씨는 최근 오마이뉴스와의 인터뷰에서 부당전보, 격리, 따돌림, 사직강요, 협박, 모욕, 폭언, 부당 업무지시, 최하위 등급 인사평가 및 승진누락 등 그는 회사가 가할 수 있는 모든 불이익을 받았다고 폭로했다.
그는 이런 고초를 이기고 어떻게든 살아남기 위해 국민권익위원회에 3차례에 걸쳐 보호조치를 신청했고 그 때마다 권익위는 이 씨의 손을 들어주었다. 그런데도 사측은 끊임없이 불이익을 가하고 있다고 이씨는 털어놓았다.
팜한농은 어떤 산재를 은폐해 왔는가. 이씨는 "화학제품을 생산하는 회사이다 보니 골절, 절단, 화상, 중독 등 다양한 형태의 안전사고가 발생한다. 관리자들은 사업장 내에서 작업 중에 사고를 당한 노동자들에게 산재가 아닌 공상처리를 강요했다. 즉, 개인의 지병 혹은 개인적인 사고로 위장해 의료보험처리를 하는 것이다. 그리고 진료비(약제비) 가운데 노동자가 부담한 부담액만을 개인통장으로 입금했다."고 폭로했다.
LG화학은 얼마 전에는 회사가 얼마나 약점이 많은지 노동조합 회의를 불법도청해 물의를 빚기도 했다. LG화학 사측은 지난 7월 20일 이 회사 익산공장에서 진행된 임금 및 단체협약 교섭 도중 노조 휴게실에 도청 장치를 설치한 사실이 노조 간부에 의해 발각됐다.
노사 협상이 잠시 정회된 상황에서 휴게실로 이동한 노조 간부들이 마이크 형태의 도청 장치를 발견한 것이다. 이 마이크는 줄을 통해 옆 방으로 연결됐고, 녹음 기능까지 장착됐던 것으로 알려졌다.
노조는 당시 사측에 강력하게 항의했다. 노조는 이는 명백한 부당노동행위로 규정하고 사측을 규탄했다. 일부 노조 간부들은 서울 여의도 LG트윈타워 LG화학 본사를 항의 방문해 경영진의 공식 사과를 요구했다.이에 대해 LG화학 측은 "이번 건은 실무 직원이 업무에 참고하기 위해 개인적으로 판단한 사안"이라고 선을 그으면서 "실제 녹음은 이뤄지지 않았다"고 궁색한 해명을 했다.
시민단체 관계자들은 "LG화학이 적폐청산을 주장하는 새 정부아래서 정도경영을 하고 소비자를 보다 철저하게 보호하는 기업문화를 정착해나가야 할 것"이라고 강조했다.
