[서울이코노미뉴스 임성수 기자] 공영홈쇼핑(대표 최창희)이 방만경영으로 휘청거리고 있다. 경찰이 축산물을 무허가 판매한 혐의로 공영홈쇼핑에 대한 수사에 나섰다. 그런가 하면 사내 성희롱에 관대하다는 기업문화에 대한 여직원들의 불만이 높고 최 사장의 ‘갑질’도 다반사라는 지적이다.

2일 경찰과 홈쇼핑업계에 따르면 홈쇼핑회사들이 축산물을 판매하려면 식육판매업 영업신고를 해야 하는데도 공영홈쇼핑은 영업신고를 하지 않고 축산물을 판매해온 혐의로 경찰의 수사를 받고 있는 것으로 알려졌다.

식약처 규정상 축산물을 취급하는 모든 사업자는 반드시 행정관청에 자격을 취득하도록 규정하고 있다. 축산물이 전염병이나 오염 관리를 필요로 하는 품목이라는 이유에서다. 하지만 홈쇼핑은 사업자등록상 식육판매업 등록을 해야 하는데 이를 누락한 채 영업을 해왔다는 의혹을 받고 있다.

민간홈쇼핑사들이 국민위생과 관련된 축산물 등은 영업허가를 받고 판매하고 있는데도 올해 초 공공기관으로 편입된 공영홈쇼핑이 축산물을 무허가 판매해왔다는 혐의를 받아 충격을 주고 있다. 홈쇼핑업계는 중소기업유통센터가 지분의 50%를 보유하고 농협이 2대주주인 공영홈쇼핑이 짧은 역사에 따른 경험부족과 최대표의 전문성결여가 복합적으로 작용해 상식적으로 납득이 안 가는 일들이 벌어지고 있다고 풀이한다.

공영홈쇼핑은 식육을 직접 취급하지 않고 수·위탁 거래에서 납품업자를 통해 거래를 한 것이기 때문에 식육판매업 등록이 꼭 필요하다고 보지 않는다는 입장이다. 홈쇼핑업계 관계자는 “이런 논리라면 장물을 홈쇼핑에서 판매해도 해당 홈쇼핑방송사에게는 책임이 없다는 것과 똑 같다”고 반박했다.

식약처는 공영홈쇼핑이 법을 잘못해석하고 있는 것 같다고 지적했다. 식약처는 현행 축산물 위생관리법 24조 등을 바탕으로 홈쇼핑을 비롯한 인터넷통신판매사업자라 할지라도 반드시 지자체에 영업신고를 해야 한다고 해석하고 있다. 소비자가 해당유통채널의 공신력을 믿고 구입하기 때문에 인터넷사업자도 반드시 영업신고를 하도록 하는 것이 법취지라고 식약처는 설명했다.  관련 법을 위반한 경우 징역 1년 이하, 2000만원 이하 벌금 처분이 내려진다.

이 같은 내용은 식품의약품안전처가 식품안전관리인증기준인 해썹(HACCP) 제조사를 허위로 방송에 내보낸 공영홈쇼핑을 수사하는 과정에서 드러났다. 경찰은 공영홈쇼핑이 한우스테이크모듬세트를 TV홈쇼핑 채널에 방송하면서 해썹 인증을 받지 않은 유통전문판매사업자 더파트너스를 제조사로 표기한 혐의에 대해 수사 중이다.

이에 앞서 공영홈쇼핑의 경영난맥은 곳곳에서 확인된다. 사장은 ‘갑질’횡포를 서슴지 않고 사내 기업문화는 성희롱에 관대하다는 비판의 글이 최근 청와대 국민청원게시판에 올라 물의를 일으켰다.

지난달 공영홈쇼핑 감사실이 공개한 편성변경 업무프로세스 관련 특정감사 결과보고서에 따르면 최 대표는 자체감사서 특정업체를 방송편성에서 제외시키는 횡포를 부렸다. 그는 자체 감사에서 ‘구두주의'를 받아 솜방망이 처벌을 받았다. 감사보고서는 그에게 “회사 규정을 정확히 이해하고 모호하고 부당한 업무지시를 배제해 대표이사의 책임을 다하라”고 주의를 촉구했다.  최 대표가 회사의 업무내용을 제대로 숙지하지 못해 짜임새있는 경영을 기대할 수 없는 상황이 아니가 하는 의문을 갖게한다.

갑질 논란이 외부로 알려지자 공영홈쇼핑은 서둘러 진화에 나섰다. 갑질을 당한 청원인은  “국민청원 1주일 후 공영홈쇼핑 임직원이 찾아와 ‘없었던 일로 하자’며 청원 게시판에 올라온 최 대표의 이름만이라도 삭제해 줄 것을 요청하기도 했다”고 말했다.

공영홈쇼핑의 성희롱에 관대한 기업문화가 비판을 받고 있기도 하다. 최근 청와대 청원게시판에 올라있는 ‘공공기관 공영홈쇼핑은 성희롱에 관대하다’는 제목의 청원글에는 “과거 C팀장에게 성희롱 피해를 받아 감 사실에서 조사까지 받았다. 하지만 지난 27일 대대적인 인사발령 이후 다시 팀장과 같이 근무를 하게 됐다”며 “감사실에 가서 상담을 받아볼지 경찰·검찰에 가서 과거 일을 꺼내야할지 고민이 든다”고 토로했다.

중소벤처기업부가 공영홈쇼핑의 경영이 엉망진창인 것으로 드러나면서 마침내 혁신의 칼을 빼어 들었다. 감사결과 업무과실, 시스템 관리부족 등 부실경영이 잇따라 드러나자 공영홈쇼핑을 대대적으로 손질하는 혁신안을 추진하고 있다.

갑질이나 성희롱 말고도 지난 6월 영업활동에 대한 특정감사결과  과거 공영홈쇼핑과 문제가 있었던 협력사, 타 홈쇼핑과의 비위 관계에 있었던 협력사 등 비위협력사와의 거래 제한이 없어 입점 등 잠재적 문제 발생 가능성이 지적됐다. 또 중소기업유통센터, 농협, 수협 등의 주주사에 신규 상품 운영과 편성 등에서 불공정한 기회를 부여하는 경우가 종종 있었고 이를 수용하는 문화가 형성됐다는 지적도 받았다.

협력사 샘플을 사용함에 있어 입점과 품질검사, 방송을 위해 꼭 필요한 경우와 불필요하게 사적 용도로 사용하는 경우에 대한 구분도 없었다. 이에 따라 감사실은 확인된 문제를 포함해서 영업활동 전반에 대한 세부지침을 마련하고 이를 준거해 건전하고 공정한 영업의 토대를 마련한 것을 요구했다.

최 대표는 2012년 문재인 대선캠프 홍보고문으로 활동하면서 ‘사람이 먼저다’라는 슬로건을 만든 인물이다. 문 대통령의 경남고 4년 선배다. 제일기획 광고국장, TBWA코리아 사장 등을 지냈지만 유통이나 홈쇼핑 이력이 없어 낙하산 인사 논란이 불거지기도 했다. 그가 갈팡질팡하는 공영홈쇼핑을 바로 세울지 주목된다.

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