[서울이코노미뉴스 정우람 기자] 문재인 대통령이 25일 조국 청와대 민정수석을 교체할 것으로 알려졌다.
여권 관계자는 24일 연합뉴스와의 통화에서 "민정·일자리·시민사회 등 3곳 수석에 대한 후임자 검증이 마무리 단계"라며 "이번 주 안에 인사발표를 하는 것으로 방침을 정했다. 이르면 내일(25일) 발표할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
이에 이번 주 안으로 조 수석을 비롯해 정태호 일자리수석·이용선 시민사회수석 등 수석급 인사 교체를 단행할 것으로 보인다. 정치권에서는 후임 민정수석으로 김조원 한국항공우주산업(KAI) 사장이 유력한 것으로 전해졌다.
문 대통령이 이처럼 수석급 인선을 앞당긴 것은 다음 달로 예정된 개각과 내년 4월로 예정된 21대 총선 등의 정치 일정을 염두에 둔 것으로 해석하고 있다. 조 수석의 경우 다음 달로 예정된 개각에서 법무부 장관 후보자로 지명될 가능성이 매우 크다.
조 수석은 대선 직후인 2017년 5월부터 2년 2개월 동안 민정수석으로 문 대통령을 보좌해왔다. 이번 인사가 예정대로 진행된다면 문 대통령이 참여정부 시절 기록한 '최장기 민정수석(2년 4개월)'에 2개월 못 미치게 되는 셈이다.
조 수석은 앞서 '문 대통령의 기록을 깨는 것은 불충'이라는 취지로 언급하며 올해 9월 이전에 청와대를 떠나겠다는 뜻을 주변에 내비치기도 한 것으로 전해졌다.
정치권에서는 조 수석이 청와대를 떠난 후에 시간을 두고서 법무부 장관 후보자 인사청문회를 준비하지 않겠느냐는 관측이 지배적이다.
후임 민정수석에는 감사원 출신의 김조원 한국항공우주산업(KAI) 사장이 내정된 것으로 알려졌다. 김 사장은 노무현 정부 당시 청와대 공직기강비서관을 지냈고 2008년 감사원 사무총장을 역임했다.
한편 이처럼 문 대통령이 다음 달로 예정된 개각과 내년 4월 총선 등을 염두에 둔 것이라는 추측에 대해 고민정 청와대 대변인은 “최종 결정 때까지 확인해드릴 수 있는 것이 없다”고 전했다.
