[서울이코노미뉴스 김준희 기자] 정부는 코로나19 확산세에도 불구하고 11월 초에 방역 체계를 ‘코로나와 공존’, 즉 ‘위드(with) 코로나'로 전환하는 방안을 추진키로 했다.
계획대로 10월 말까지 전 국민(성인 기준)의 80%가 백신 접종을 완료하면 11월 초부터는 코로나19를 독한 감기 수준으로 관리하며, 일상 회복을 단계적으로 추진하겠다는 것이다.
생존의 위기에 처한 자영업자 등을 감안할 때 현행 '사회적 거리두기' 체계를 유지하는 것은 사실상 어렵다는 판단이 깔려 있다.
권덕철 보건복지부 장관은 28일 서울 양천구 대한민국예술인센터에서 열린 방송기자클럽 초청토론회에서 “백신 접종률이 고령층 90% 이상, 일반 국민(성인 기준)의 80% 정도가 되는 10월 말이 방역체계를 전환할 수 있는 시기로 보인다”고 말했다.
권 장관은 “10월 말 접종을 마치고 면역효과가 나타나는 2주를 고려하면 11월 초쯤이 될 것이고 그 때 단계적 회복 방안을 고려하고 있다"고 밝혔다.
이어 "전파력이 대단한 '델타' 변이 바이러스가 있고, 접종이 80% 이상 됐더라도 미접종자를 보호하기 위해 단계적으로 갈 수밖에 없다"고 덧붙였다.
권 장관은 “접종률이 많이 높아진 다른 국가를 참고했을 때 현재의 거리두기 체계를 계속 유지하기는 상당히 어려운 상황"이라면서 "단계적으로 일상을 회복하는 방법을 찾고자 한다"고 밝혔다.
이와 함께 "영국, 독일 등에서는 접종을 완료했거나 코로나19 완치 후 '음성' 확인자에게는 방역수칙을 완화하는 등 '백신 패스'를 통해 점차 일상을 회복하는 방법을 찾아가고 있다"고 전하고 "우리도 이런 백신 패스를 적용해야지 않나 생각한다"고 말했다.
권 장관은 ‘백신 패스’의 구체적인 방안에 대해 "접종완료자를 중심으로 우선 사적모임, 식당‧카페 등 다중이용시설 거리두기 완화 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.
권 장관은 최근 기승을 부리고 있는 코로나19 유행에 대해 "추석 연휴 때 이동량이 증가했고 사람간 접촉이 많아져서 확진자가 급격히 늘어났다"면서 "규모는 증가했으나 백신 접종률이 오늘 기준 1차 접종은 75%, 접종 완료자는 47%에 이르고 있어 위중증과 사망자 규모는 늘지 않고 있다"고 설명했다.
하지만 확진자가 계속 늘어날 경우 위중증 환자도 늘어날 가능성이 있다고 우려를 표명했다.
권 장관은 "하루 신규확진자 2500명까지는 대처할 수 있도록 의료대응체계를 구축하고 있다"면서 "만약 3000명이 계속 나온다면 현재 의료대응체계에 추가해 또 다른 대책이 필요할 것으로 본다"고 말했다.
