"'부동산투자 기능강화' 모두의마블:메타월드, 해외서만 P2E 출시"
[서울이코노미뉴스 김한빛 시민기자] 넷마블 창업주인 방준혁 의장(54)은 27일 "앞으로 메타버스 분야는 적극적으로 진출할 것"이라고 밝혔다.
방 의장은 이날 서울 구로구 넷마블 신사옥에서 연 기자간담회 '제5회 넷마블 투게더 위드 프레스'에서 블록체인, 메타버스(3차원 가상세계) 사업확대 계획을 소개하고 이같이 밝혔다.
그는 "게임, 메타버스, 블록체인이 융합한 '진화한 메타버스'를 보여주겠다"며 "본사는 게임을 훨씬 우선시하면서 여기에 블록체인을 결합하고, 넷마블에프앤씨는 블록체인을 중심으로 게임과 디지털콘텐츠, 상거래 등을 발전시켜 '블록체인 생태계'를 만들겠다"고 구상을 선보였다.
넷마블은 대표 대체불가토큰(NFT) 게임으로 '모두의마블'의 부동산 투자기능을 발전시킨 '모두의 마블: 메타월드'를 출시할 예정이다. 이 게임은 가상공간에서 부지를 사들여 건물을 올리고 NFT화한 부동산을 사고팔 수 있는 게임이며, 암호화폐를 거쳐 게임수익을 현금화할 수 있는 게임을 하면서 돈을 벌 수 있는 '플레이 투 언'(P2E) 게임으로 개발됐다.
한국에서는 P2E 게임 운영이 막혀있어 NFT 게임으로만 진행되며, 국외에서는 NFT이면서 P2E 게임으로 출시된다. 방 의장은 국내 규제문제와 관련해 "매우 많은 국내, 세계 게임업체들이 블록체인 기반 게임을 준비하고 고민하고 있고, 하나의 흐름인데 한국만 서비스를 못한다는 것은 상당히 안타깝다"고 말했다.
그는 이어 "P2E 게임 출시자체를 금하는 것이 아니라 출시는 풀어주되, 그 후에 나오는 부작용은 규제방안을 강화하는 쪽이 바람직하다"고 주장했다.
넷마블에프앤씨는 지난해 8월 '메타휴먼'(가상인간) 아이돌 가수를 만들기 위해 메타버스엔터테인먼트를 설립했고, 11월에는 메타버스 시각특수효과 연구소를 설립했다. 넷마블이 만든 '제나' '리나' '시우' 등 가상인간은 아이돌 가수로 데뷔하고 넷마블의 신작게임에 캐릭터로 출연할 예정이다.
방 의장은 "가상현실 산업은 '될까 안될까' 재는 것이 아니라 이제는 '될 것'이라고 판단하고 매우 적극적으로 진출하는 시기이며 게임이 특히 메타버스 구현의 토대가 되고 있다"고 강조했다.
그는 이어 "이전에는 메타버스가 가상공간에 상품광고가 붙는 수준이었다면, 이제는 새로운 경제활동이 벌어지는 제2의 현실세계가 만들어질 것"이라면서 "여기서 기존 콘텐츠와 게임 운영경험이 굉장히 중요한 요소"라고 덧붙였다.
넷마블은 최근 조직개편을 하면서 이승원 대표를 글로벌총괄로 신규 임명했다. 방 의장은 "지금까지 게임개발은 알게 모르게 내수를 더 중시했고 한국에서 흥행 성공률이 높았는데, 막상 해외 문을 두드려 보니 국내와 비교해 성공률이 낮았다"고 조직개편 배경을 설명했다.
그는 "해외매출 비중이 올해 80%를 넘길 것으로 생각되는 만큼, 글로벌 대표가 해외시장의 수요를 잘 파악하고 현장에서 서구권의 시각으로 의사결정을 해야할 필요가 생겼다"고 말했다.
방 의장은 "최근 4년간 중국 시장문이 아예 닫힌데다 코로나19에 따른 재택근무 확대라는 전혀 예상하지 못한 요인 때문에 개발환경이 변화하는 어려움을 겪었다"며 이것이 넷마블이 새 시장에 더 적극적으로 도전하는 계기가 됐다고 덧붙였다.
넷마블네오, 넷마블에프앤씨 등 자회사 상장계획을 묻자 방 의장은 "게임 하나 잘됐다고 상장하는 그림은 옳지 않고 후속작들이 잘 준비돼야 상장할 수 있다는 게 넷마블의 기준"이라며 단기 상장계획은 없다고 내비쳤다.
권영식 넷마블 대표는 "넷마블의 블록체인 게임 생태계에서 기축통화 역할을 할 코인을 발행하고 상장할 계획을 하고 있다"며 "최근 인수한 아이텀게임즈의 큐브코인도 재상장할 예정"이라고 밝혔다.
이날 넷마블 개발 자회사들은 올해와 내년 출시를 목표로 하는 게임 20개를 소개했다. 방 의장은 이 게임 중 70% 정도가 블록체인과 연계할 가능성이 있다고 했다.
권 대표는 "신작 중 자체 지식재산권(IP) 기반게임(13개), 공동 IP 게임(2개)이 전체의 75%를 차지한다"며 "그동안 넷마블이 자체 IP가 부족하다는 지적을 많이 받았지만 최근 수년간 자체역량 강화와 관련사 투자, 인수, 협업 등 노력을 기울여왔다"고 강조했다.
