[서울이코노미뉴스 이보라 기자] 일본에서 후쿠시마 원전사고가 발생한 후 우리나라의 일본 어패류 수입은 4년만에 60% 넘게 줄었던 것으로 나타났다.

일본 정부가 24일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류를 시작하기로 결정함에 따라, 이런 '일본산 기피'현상이 재현될 것으로 보인다. 

이미 올들어 넉달 연속 수입이 줄어든 상태다.

23일 관세청 무역통계에 따르면 후쿠시마 원전사고가 발생한 지난 2011년 한국의 일본 어패류 수입량은 5만954t으로, 전년보다 37.7% 급감했다.

어패류 수입량은 활어와 냉장·냉동 어류, 갑각류, 연체동물 등의 어패류를 모두 합한 것이다.

2011년 3월 후쿠시마 원전사고가 발생하자, 한국 정부는 그해 9월 후쿠시마 등 주변 8개 현 모든 어종의 수산물 수입을 금지했다. 

이에 따라 일본 어패류 수입량은 2012년(-36.3%)에도 30% 넘게 줄었고, 감소세는 2014년까지 이어졌다. 2014년 수입량은 후쿠시마 원전사고 직전 해인 2010년과 비교해 보면 67.4%나 줄어든 것이다.

일본 어패류 수입액도 2011∼2014년 4년 연속 줄었다. 2014년 수입액은 9115만달러로 4년 전인 2010년(2억1221만달러) 대비 57.0% 줄었다.

2015년부터는 일본 어패류 수입량과 수입액이 증감을 거듭했지만, 대체적으로는 증가세를 보였다.

지난해 일본 어패류 수입량은 3만2588t으로 바닥을 찍었던 2014년에 비해서는 22.3% 증가했다. 후쿠시마 원전사고 직전 해인 2010년과 비교하면 아직 39.8% 수준이다.

수입액은 1억7415만 달러로 2010년의 82.1%까지 회복했다. 신선·냉장·냉동 어류 수입보다는 상대적으로 고가인 활어 수입이 늘었기 때문으로 보인다.

그러나 올해부터 일본 어패류 수입은 다시 감소세로 돌아설 것으로 보인다.

후쿠시마 원전 오염수 방류가 본격화하면 불안심리로 수산물 소비가 더욱 위축될 것이라는 우려가 적지 않다. 

특히 일본 수산물에 대한 기피현상은 더욱 심화할 것으로 보인다.

수산물을 판매하는 횟집이나 외식업체 중에는 일본산 수산물을 사용하지 않는다는 안내문을 내건 곳도 있다.

한 외식업계 관계자는 "일본산 수산물은 가격대가 높아 쓰지 않고 있긴 했는데, 후쿠시마 오염수가 문제가 된 이후로는 손님에게 일본산 수산물을 사용하지 않는다고 적극적으로 알리고 있다"고 말했다.

이미 지난 4월부터는 일본 어패류 수입감소세가 이어지고 있다. 지난달 일본 어패류 수입량은 2415t으로 지난해 동월보다 4.6% 줄어 4월부터 넉달 연속 감소세가 이어졌고, 수입액도 역시 넉달 연속 줄었다.

일본 어패류 수입량과 수입액은 올해 1∼3월 석달 연속 늘었다가 4월부터 감소세로 전환했다. 후쿠시마 원전 오염수 이슈가 부각된 데 따른 것으로 풀이된다.

올해 1∼7월 일본 어패류 수입량은 1만5859t으로 지난해 동기보다 9.6% 줄었다. 수입액은 9326만 달러로 아직 1.7% 증가한 상태다.