[서울이코노미뉴스 한지훈 기자] 김동철 한국전력 사장은 4일 “심각한 재무 위기에 빠진 한전이 제 기능을 못해 전력 생태계가 붕괴 위험에 처할 수 있다”면서 '정상화' 차원에서 전기요금을 킬로와트시(kWh)당 25원가량 더 올려야 한다고 주장했다.
김 사장은 이날 세종시의 한 음식점에서 취임 후 첫 기자 간담회를 갖고 "전기요금이 인상되지 않고서는 한전 재무 상황은 악화할 수밖에 없고, 언젠가 회사채를 비롯해 차입에도 한계에 부닥칠 것"이라고 강조했다.
김 사장은 "발전 원가는 대폭 상승했는데 전기요금에 반영되지 않다 보니 한전 부채는 200조원이 넘고, 누적적자는 47조원이 넘은 상태"라면서 "한전의 모든 일들이 중지되고 전력 생태계도 결국 붕괴될 수밖에 없다"고 말했다.
그러면서 "전기요금은 올리지 않는다고 해서 안 올려도 되는 게 아니다"라며 "결단이 필요하다고 생각한다"고 덧붙였다.
한전이 기대하는 전기요금 인상 폭과 관련해 김 사장은 "당초 정부 약속대로 이행한다면 금년에 kWh당 45.3원을 인상했어야 하는데, 인상은 그에 못 미쳤다"며 "정부가 당초 제시했던 수준의 기준연료비라도 인상하려면 kWh당 25.9원의 추가 인상이 필요하다"고 밝혔다.
우크라이나 전쟁 전후 급등한 국제 에너지 가격이 전기요금에 제때 반영되지 못해 한전은 2021년 이후에만 47조원이 넘는 영업손실을 봤다. 2분기 말 기준 한전의 연결 기준 총부채는 약 201조원이다.
이에 앞서 정부는 장기적인 한전 누적적자 해소까지 염두에 두고 올해 필요한 전기요금 인상 폭을 킬로와트시(kWh)당 51.6원으로 산정했다. 그렇지만 1분기와 2분기 누적 요금 인상 폭은 kWh당 21.1원에 그친 상태다.
김 사장은 국민들이 전기요금 인상 필요성을 납득할 수 있도록 한전이 추가 자구안을 마련하겠다고 강조했다.
김 사장은 "한전도 내부적으로 국민들의 협조를 얻어내기 위해 뼈를 깎는 경영 혁신과 내부 개혁을 추진해나가겠다"면서 "추가 자구 계획은 여러 검토를 하고 있는데 이것도 2∼3주 안에는 발표할 생각"이라고 밝혔다.
한전은 비상경영을 선포하며 자산 매각, 비용 절감 등 25조7000억원의 재무구조 개선 계획을 발표했었다.
전기요금 결정 체계의 개편 필요성도 언급했다. 김 사장은 "요금도 독립된 규제 기관이 원가에 연동해 결정하는 것이 어떤 정부가 됐든 국정 운영 부담도 덜고 국민 수용성도 높일 것"이라면서 "그런 노력과 관련해 정부나 국회 쪽에 주의를 환기할 생각을 갖고 있다"고 말했다.
