[서울이코노미뉴스 김한빛 시민기자] A씨는 지난해 2월 한 결혼중개업체와 계약을 맺고 440만원을 현금 결제했다.
A씨는 계약당일 오후 늦게 계약해제 의사를 밝히고 환급을 요구했으나, 업체는 약관에 따라 위약금 20%가 발생한다고 알렸다.
이에 A씨는 서비스가 시작되기 전인데도 위약금을 부과하는 것은 부당하다며 한국소비자원에 피해구제 신청을 했다.
국내 결혼중개업체가 계약 해지시 자체약관을 근거로 위약금을 과다청구하는 등의 부당한 영업사례가 보고돼 소비자들의 주의가 요구된다.
25일 한국소비자원에 따르면 2020년부터 올해 6월까지 접수된 국내 결혼중개업 관련 피해구체 신청은 모두 1083건이었다.
피해구제 신청건수는 2020년 257건, 2021년 321건, 지난해 326건 등으로 해마다 증가하는 추세다.
올해도 상반기에만 179건이 보고돼 한해 전체로는 지난해 건수를 넘어설 전망이다.
피해구제 신청이유는 계약해제·해지거부 및 위약금 과다청구와 관련된 건이 68.1%로(737건) 가장 많았고, 계약 불이행이 20.6%(223건)로 뒤를 이었다.
계약금액은 200만∼400만원 미만이 45.6%(494건)로 절반가량을 차지했다. 400만∼600만원 미만도 13.4%(145건)에 달했다.
특히 올해 상반기의 경우 400만원 이상 고액피해가 33.5%(60건)로 지난해 같은 기간에 비해 2배 이상 증가한 것으로 집계됐다.
실제 소비자원의 현장 실태조사 결과 많은 업체가 표준약관 대신 소비자에게 불리한 자체약관을 근거로 위약금을 과도하게 청구해온 것으로 나타났다.
결혼중계업법을 어기고 홈페이지에 수수료·회비, 손해배상 청구절차 등을 공개하지 않는 업체도 있었다.
소비자원은 결혼중개서비스 피해예방을 위해 계약 전 사업자 정보와 계약서 거래조건 등을 꼼꼼하게 확인하고, 표준약관의 환급기준과 비교해 부당한 조항이 있는지 확인할 것을 당부했다.
