[서울이코노미뉴스 강기용 기자] 2030년 세계박람회 개최국이 28일(현지시간) 프랑스 파리 세계박람회기구(BIE) 제173차 총회에서 결정된다.

한국시간으로는 29일 0시에서 오전 1시 사이에 결과가 발표될 예정이다.

부산은 사우디아라비아 리야드와 막바지까지 살얼음판 승부를 펼쳐 왔다. 1차 투표에서 이탈리아 로마가 탈락하면 2차 투표에서 로마 지지표를 최대한 끌어모아 역전승을 거두겠다는 것이 우리 쪽 전략이다.

총회에서는 투표에 앞서 유치 경쟁국 간 최종 프레젠테이션(PT)이 진행된다. 
현지에서 오후 1시 30분쯤 시작하는 최종 PT는 한국, 이탈리아, 사우디 순으로 국가당 20분씩 진행된다. 

나라마다 PT 내용은 극비에 부치고 있다. 우리나라는 최종 PT에서 부산 엑스포가 인류가 당면한 공동 과제의 해결을 모색하는 '연대의 장'이 될 것이라는 비전을 부각한다는 전략이다. 유력 경쟁국인 사우디의 '오일머니'와 차별화되도록 인류 공동 가치와 중장기적인 협력 기회를 내세워 진정성 있게 설득한다는 계획이다.

최종 PT 연사로는 한덕수 총리 등 그간 유치 활동을 이끌어온 정부·재계 인사와 반기문 전 유엔 사무총장 등 국제적 영향력이 있는 인사가 함께 출격할 것으로 예상된다.

3개국 최종 PT 이후에는 BIE 회원국의 비밀 전자투표가 진행된다. 당일 투표에는 분담금 납부 등 문제로 투표권을 회복하지 못한 1∼2개국을 제외하고 최종적으로 179∼180개국이 참여할 것으로 정부는 예상한다.

1차 투표에서 3분의 2 이상 득표한 나라가 나오면 개최지로 확정되지만, 그렇지 않으면 1차 투표 상위 2개국이 결선투표로 진출한다.

PT와 투표 소요 시간 등을 고려하면 최종 결과는 현지 오후 4∼5시, 한국시간으로는 29일 0시∼1시 무렵 나올 것으로 예상된다.

정부 고위 관계자는 "마지막 하루 이틀 새에 한국 지지표를 사우디가 흔들어 버린 경우가 확인됐고, 반대로 우리가 사우디 지지표를 뺏어오기도 했다"면서 "모든 정성을 모아 쏟아 붓고 있다"고 말했다.

BIE 내부에서는 "이번 경쟁은 이전과 양상이 다르다. 전무후무하다"며 한국의 역전 가능성이 있다는 전망이 나오고 있다.

유치 활동에 정통한 정부 고위 관계자들은 민·관이 함께 거의 모든 회원국을 일일이 접촉하며 마지막 순간까지 '정성과 집중'을 다해 진정성 있게 설득해온 만큼, 결선에서 사우디를 역전할 수 있다고 입을 모은다.

사우디보다 후발주자인 한국은 당초 열세라는 평가가 있었지만, 정부·민간이 함께 힘을 합쳐 회원국 하나하나를 접촉해 설득하는 '정성과 집중' 전략으로 사우디를 거의 따라잡았다는 설명이다.

한 국무총리는 전날 한국 기자단과 간담회를 갖고  "정부와 민간, 국회가 모두 열심히 해서 국제박람회기구(BIE) 회원 182개국을 거의 접촉해 왔고, 어느 정도 따라왔다고 느껴진다"면서 "최후에 끝이 났다는 종이 울릴 때까지 정부와 민간이 함께 최선을 다해 노력하겠다"고 말했다.

윤석열 대통령은 파리로 향하는 한 총리에게 "경기 종료 휘슬이 울릴 때까지 최선을 다해달라"고 당부했다고 한 총리는 전했다.

한 총리는 "정부와 민간이 같이 했다는 점이 제일 크다. 같이 안 했으면 182개 회원국 전부를 접촉도 못 했을 텐데 기업이 함께 해줘 가능했다"면서 "유치전 과정에서 외교적으로 네트워크가 생기는 등 배운 것도 있고, 기업에도 사업 면에서 기회가 됐다"는 소회를 밝혔다.

BIE 내부에서는 "이번 경쟁은 이전과 양상이 다르다. 전무후무하다"며 한국의 역전 가능성이 있다는 전망이 나오고 있다.

유치 활동에 정통한 정부 고위 관계자들은 민·관이 함께 거의 모든 회원국을 일일이 접촉하며 마지막 순간까지 '정성과 집중'을 다해 진정성 있게 설득해온 만큼, 결선에서 사우디를 역전할 수 있다고 입을 모은다.