[연합뉴스] 글로벌 종합 부동산서비스 기업 CBRE 코리아의 임동수 대표는 4일 한국 상업용 부동산 시장과 관련, "최악은 이미 지났으며 (시장의) 방향성만 정해지면 다시 거래가 활발해질 것"이라고 말했다.

세계 1위 종합 부동산 서비스기업인 CBRE의 한국지사를 이끌고 있는 임 대표는 연합뉴스와 만나 "미국 등 해외 오피스 시장은 사정이 좋지 못하다고 하나 한국은 예외다. 한국 시장은 여러 금융위기를 거치면서 안정성이 입증됐다"며 이같이 전망했다.

그는 시장 방향성이 정해지는 시점과 관련, "금리인하가 이러한 방향성이 정해지는 시점이 될 것"이라며 "CBRE 본사의 최근 보고서에 따르면 오는 5월 정도에 첫번째 금리인하가 나타날 전망"이라고 했다.

임 대표는 외국과 달리 국내 오피스 시장이 견고할 것으로 전망하는 이유에 대해 "한국은 어떤 요소보다 공급이 오피스 시장에 미치는 영향이 크다"며 "최근 몇년간 공급이 없어 임대료는 오르고 공실률은 낮은, 전반적으로 좋은 상황"이라고 평가했다.

이어 "한국 기업들은 재택근무를 선호하지 않아 빠르게 사무실 출근으로 복귀했다"며 "그렇다 보니 국내 임차인들에게선 오피스를 줄이려는 움직임이 보이지 않는다"고 밝혔다.

그는 다만 고금리 장기화에 매수자와 매도자간 시장에 대한 견해차로 줄다리기가 팽팽해, 현재는 거래가 많이 위축됐으며 이러한 상황이 올해까지도 이어질 수 있다고 전망했다.

임 대표는 금리인하 시점과 별개로 내년 말부터 한국 오피스 시장은 새로운 변곡점을 맞을 것으로 예상했다. 오세훈 서울시장이 추진하는 서울 세운지구 개발을 필두로 내년 말부터 본격적인 공급확대가 기대된다는 이유에서다.

그는 "지금은 공급이 없어 임차인들이 옮기고 싶어도 그냥 있었다"면서 "그러나 대규모 공급이 이뤄지고 좋은 임대조건이 나오면 이를 이용해 회사를 확장하거나 통합이전하려는 곳들이 있을 것"이라고 했다.

그러면서 세운지구가 있는 을지로 일대에 대해 "이미 인허가를 받아둔 것만 제대로 공급돼도 놀랍게 변모할 것"이라고 내다봤다.

임 대표는 일부 재택근무 정착에도 불구하고 기업들의 오피스 이전 및 확장수요는 최근 더 커지고 있다고 밝혔다. 과거에는 오피스가 일하는 공간에 그쳤다면, 이제는 회사 및 직원들의 정체성과 복지기준을 보여주는 기준이 됐다는 게 그 이유다.

또 기업들이 전통적인 오피스 중심지가 아닌 신흥권역으로 확장하는 추세도 나타난다고 밝혔다.

그는 방탄소년단(BTS)이 속한 하이브가 용산에 사옥을 짓고, 대형 게임업체 크래프톤이 성수동에 본사건물을 사들인 것 등을 예로 거론하면서 "오피스 건물을 본인들의 이미지에 맞는 곳에서 찾으려 한다"고 말했다.

이밖에 리테일 시장에 대해서는 아직 코로나19 이전에 비해 공실률이 높지만 점진적으로 회복할 것으로 내다봤다. 외국인 관광객이 다시 돌아오는 추세이면서 코로나19 시기 온라인으로 쏠렸던 소비가 다시 오프라인으로 돌아오는 분위기가 감지된다는 점에서다.

그는 기업들의 오프라인 매장 운영전략 변경도 리테일 시장 수요회복을 견인한다고 밝혔다.

임 대표는 "과거 오프라인 매장은 판매 목적이었다면 이제는 브랜드 홍보를 위해 오프라인 매장을 운영하는 추세"라고 말했다. 이어 리테일 시장에서 성수와 한남 등의 지역이 주목받는 것과 관련, "성수를 두고 과열이 아니냐는 시각도 있는데, 현실적으로 성수를 대체할 만한 지역이 없다"고 말했다. 

또 고급스러운 이미지를 선호하는 브랜드들이 낙점하는 한남도 앞으로 인기가 유지될 것으로 진단했다.

그는 상업용 부동산 시장변화와 함께 국내 기업들의 상업용 부동산에 대한 접근이 달라지고 있다고 평가했다. 기존에는 국내 기업 상당수가 자체적으로 부동산 자산의 거래와 관리를 했지만, 이제는 CBRE와 같은 전문업체에 외주를 주는 게 더 효율적이라는 인식을 하는 것 같다는 점에서다.

또 국내 경제 및 기업 성장과 함께 이러한 인식은 더 확산할 것으로 전망했다. 미국과 유럽에서는 이미 이러한 전문자문업체를 통해 상업용 부동산 거래를 하는 분위기가 자리잡았다는 것이다.

임 대표가 '3년 안에 회사 규모 및 이익 2배 성장'이라는 경영목표를 세운 것도 국내에서도 이런 수요가 더 빠르게 나타날 것으로 예상돼서다.

그는 이런 관점에서 개인들이 상장 리츠에 관심을 둘 만하다고 조언했다. 현재는 상장 리츠의 주가가 많이 빠졌으나 결국 금리가 떨어지고 부동산 경기가 회복되면 리츠 주가도 회복될 것이라는 점에서다.

그는 "주식, 채권과 더불어 부동산은 투자의 한축"이라며 "시기의 문제이지 경제나 기업이 성장하면 상업용 부동산도 결국은 회복될 수밖에 없다"고 말했다.

CBRE코리아는 국내외 주요기업들이 부동산 거래시 자문을 구하는 상업용 부동산 전문컨설팅 기업이다. 미국 텍사스주 댈러스에 본사를 둔 CBRE는 2022년 매출 기준으로 세계 최대 규모로, 국내에는 1999년 진출했다.

서울파이낸스센터(SFC) 등을 보유한 싱가포르 국부펀드가 서울 무교동의 오피스 건물인 '더 익스체인지 서울' 매각을 추진하면서 매각자문사로 낙점한 곳이 CBRE코리아다. 
또 서울 강남파이낸스센터(GFC)의 임차 등 관리전반도 맡고 있다.