[서울이코노미뉴스 김한빛 시민기자] 삼양식품이 초대박 상품인 '불닭볶음면'의 신화를 이어가기 위해 판매량의 대부분을 차지하는 해외시장에 대한 홍보마케팅을 강화하고 있다.
오너일가가 올들어 미국 언론과 잇따라 인터뷰하면서 불닭볶음면 홍보에 앞장서고 있다. 삼양식품의 해외매출은 전체의 75%를 차지한다.
지난 5일 LA타임스는 '아주 매운 라면이 어떻게 한국 라면을 개척한 회사를 구했나'라는 기사에서 삼양식품과 불닭볶음면의 성공을 조명했다.
작고한 창업자 전중윤 명예회장의 며느리 김정수 삼양라운드스퀘어(옛 삼양식품그룹) 대표 부회장(60)은 2010년 봄 매운 철판닭갈비를 파는 식당에서 점심을 먹다가, 사람들이 땀을 흘리며 혀를 부채질하고 기쁨과 고통에 시달리는 모습을 보고 불닭볶음면을 개발할 생각을 떠올렸다.
김 부회장은 "그때도 라면만 생각했다"고 말했다. "그래서 자연스럽게 든 생각은 '이것을 제품으로 개발하면 어떨까?'였습니다."
그의 아들인 전병우 상무(30)는 컬럼비아대학교에서 아리스토텔레스 윤리학에 관한 졸업논문을 쓰고 학위(철학)를 받은 직후인 2019년 가업에 합류해 불닭볶음면을 자신만의 음식장르로 변화시키는 임무를 맡았다.
전 상무는 "내가 많은 사람에게 하는 질문은 '코카콜라의 맛을 어떻게 표현하시겠습니까?'입니다."라면서 "그냥 콜라 맛이 난다고 대답하는 경우가 많다"고 말했다.
전씨는 자신의 전략을 '먹는 것'과 '오락'의 합성어인 '이터테인먼트'라고 불렀다.
앞서 김 부회장은 올초 월스트리트저널(WSJ) 인터뷰에서도 불닭볶음면의 탄생비화 등을 소개한 바 있다.
지난달 25일에는 삼양라운드스퀘어가 미국 프로축구팀 LA갤럭시 홈 개막전 스폰서십으로 참여하기도 했다. 이를 기점으로 미국 시장공략에 박차를 가하겠다는 전략이다.
삼양식품 미국법인은 2021년 8월 설립이후 가파른 성장세다. 지난해 1∼3분기 매출은 8760만달러(1116억원)로 전년 동기 대비 142% 급증했다.
삼양식품은 미국 서부지역 코스트코와 월마트, 앨버슨 등 대형마트 입점에 성공했다. 올해는 백인인구가 많은 중부와 동부까지 코스트코, 월마트 등에 순차적으로 진출할 예정이다.
미국 전역으로 시장을 확장하면서 매출은 지속해 증가할 것으로 예상된다.
