[정세용 칼럼] 많은 국민을 주말에 텔레비전 앞에 앉게 한 드라마가 있다. 2018년 11월부터 2019년 2월까지 JTBC가 방영한 ‘스카이캐슬’이다. 가장 높은 시청률은 25%에 육박했다. 비지상파 역대 최고기록이었다. 국민 4명중 1명이 이 드라마를 시청한 것이다.주위의 권유에 나도 이 드라마 마지막 네 편을 본 기억이 난다. 이 드라마는 한국사회 상위 0.1%에 해당하는 최고상류층을 배경으로 대학입시 등 교육문제를 다뤘다. 이에 심하게 과장된 측면이 있을 것이다. 그러나 이 드라마 시청을 권유한 여교수는 자기가 아는 상류층

[정세용 칼럼] 일론 머스크. 세계적인 전기자동차 회사 테슬라의 최고경영자(CEO)이다. 그는 최근 “한국이 홍콩과 함께 세계에서 가장 빠른 인구붕괴를 겪고 있다. 현재의 출산율이 유지된다면 한국은 3세대 안에 인구가 6% 이하 수준으로 급감할 것”이라고 경고했다. 현재 5000만명인 한국 인구가 3세대 안에 300만명 이하로 급감하면서 국가로서 기능하기 힘들 것이라고 경고한 것이다. 얼마 전 해방된지 80년도 되지 않아 대한민국이 선진국임을 세계가 인정했다고 감격했었다. 그런데 3세대 안이라면 100년도 지나기 전에 소멸할 수도

[백민정 칼럼] 1864년 2월 29일(고종1년) 『일성록』에는 동학죄인 최복술(東學罪人崔福述等)의 공판 기록이 나온다. 최복술은 수운 최제우의 아명이다. 정부 관료들은 ’동학이 동국의 의미를 취했다‘[東學取東國之義]고 말한다.최복술은 훈학(訓學)을 업으로 삼는 자인데 서양학문[洋學]이 극성한 상황을 두고 볼 수 없어서 양학을 억제하기 위해 동학을 주장했다지만 이는 서양을 흉내낸 것에 불과하다고 기록되어 있다. 그것은 최복술이 주문과 부적을 만들어 유포하고 천주에게 비는 기도행위로 민심을 현혹한다고 보았기 때문이다.서학과 천주학의

[송재소 칼럼] 조선 시대의 지식인들은 대부분 한자로 문자 생활을 영위했다. 이렇게 중국의 문자인 한자로 저술을 하고 한자로 편지를 쓰는 등의 문자 생활을 하다 보면 자신도 모르게 중국 문화에 젖게 된다.일상적으로 사용하는 문자가 사용자의 의식에 깊은 영향을 미치는 데다가, 한자의 본고장인 중국의 문화는 질적으로나 양적으로 압도적이어서 쉽사리 그 자장(磁場)으로부터 벗어나기 어렵다. 우리나라의 경치 좋은 곳에 정자를 짓고 주련(柱聯)에 ‘대명산천(大明山川)’ ‘숭정일월(崇禎日月)’이라 써 붙이는 것은 다 이런 이유 때문이다.중국 문

[권의종 칼럼] 솔직히 말해 일하고 싶은 사람은 없다. 편히 살고 싶은 게 인간의 본능이다. 아무리 좋은 직업도 일로 하면 재미가 없다. 국회의원은 선거만 없으면 할만하고, 목사는 설교만 없으면 힘들 게 없다. 학생은 시험만 안 보면 되고, 교수는 강의만 안 하면 지낼 만하다. 스포츠도 마찬가지. 취미로 하면 즐겁지만 선수로 나서면 인내와 고통의 연속이다. 젏은이도 일하기는 싫다. 청년층을 중심으로 조기 은퇴를 꿈꾸는 '파이어족(Financial Independence, Retire Early)'에 대한 관심이 높다.

[정세용 칼럼] 성장 둔화에 물가 급등 그리고 스태그플레이션 우려. 사방에서 경제 먹구름이 몰려드는 상황이다. 허리케인급 경제 위기임에 틀림 없다. 그런데도 정치권은 민생과 전혀 관계 없는 여야간 집안간 싸움만 벌인다. 전반기 국회 임기가 지난달 말 종료된 뒤 두 주일이 지났다. 그렇건만 후반기 국회는 개회도 못하고 휴업 상황이다. 법사위원장 자리를 둘러싼 여야 공방으로 후반기 원 구성 자체가 무한정 지연되고 있는 것이다. 이 때문에 교육부 장관 후보자와 보건복지부 장관 후보자 인사청문회가 열리지 못하고 있다. 윤석열 대통령이 청문

[정세용 칼럼] “물은 배를 띄우기도 하지만 물은 배를 엎기도 한다(君舟民水).” 춘추전국시대의 사상가인 순자의 명언이다. 그는 백성과 군주를 물과 배에 비유했다. 민심의 중요성을 강조한 것이다.4년 전인 2018년 지방선거에서 대승한 문재인 정부와 더불어민주당은 환호했다. 국민들은 ‘문재인 호’를 띄웠던 것이다. 코로나19 초기 방역에 성공적이라는 대내외 여론에 힘입어 2016년 총선과 2017년 대선 승리에 이어 3연승을 거뒀기 때문이다. 당시 여권 최고책임자 등은 ‘진보 정권 20년 집권론’을 거론하기도 했다.그러나 문재인 정

[강진갑 칼럼] 대동법 시행은 조선후기 대표적인 개혁이다. 대동법은 당파간 심각한 갈등이 펼쳐지는 당시 정치상황 속에서 당파가 갈등을 극복하고 이룩한 개혁이다.조선후기 조정은 국가 운영에 필요한 현물을 백성들로부터 거두어 충당하였다. 그런데 현물을 지방에서 거두어 한양까지 수송하는데는 어려움이 있었다. 그래서 조정에서는 한양에 있는 상인들로부터 필요 물자를 직접 납품받았다. 대신 상인들은 물건 값을 해당 고을에서 징수하였는데, 과다 징수하여 백성들의 큰 부담이 되었고, 이는 큰 사회문제가 되었다.대동법은 조선후기 여러 당파들이 초당

[류동길 칼럼] 윤석열 정부는 국무총리도 없이 반쪽 내각으로 출범, 첫 국무회의는 문재인 정부의 장관 2명을 빌려와 정족수를 채우는 일까지 벌어졌다. 야당이 된 민주당은 새 정부를 압박하는 모양새를 보이며 거친 표현도 마다하지 않는다. 새 정부가 들어서면 최소 몇 달은 정쟁을 멈추고 여야가 최소한의 예의를 지키는 관례, 이른바 허니문은 이미 사라졌다.오죽하면 '검수완박' 법안을 빗대 '국특완박'(국회의원 특권 완전 박탈)하자는 말까지 나올까. 입법자들이 앞장서서 법치주의를 훼손하고 여론까지 무시했기 때문

[권의종의 경제프리즘] 언제부턴가 휴대전화 배터리 소모가 빨라졌다. 통화 중에 갑자기 전화가 끊겼다. 배터리가 다 방전돼 있었다. 다시 충전했는데도 배터리 줄어드는 게 확연했다. 서비스센터를 찾았다. 배터리 수명이 다한 게 아니었다. 휴대전화의 여러 가지 앱이나 기능을 동시에 실행하거나, 앱 자동 동기화를 켜두는 등으로 배터리 소모가 빨라졌다는 진단이 내려졌다.배터리를 교체할 것까지는 없고 몇 가지 간단한 조치만 하면 된다는 것이었다. 내용인즉 이러했다. 배터리 사용량이 많은 앱을 절전모드로 설정할 것. 알림창의 빠른 설정 목록에서

[정세용 칼럼] 2일 새벽 김동연 후보의 대역전극으로 더불어민주당은 약간 체면은 살렸지만 6.1지방선거는 여당인 국민의 힘의 대승이었다. 더불어민주당의 참패였다.12대 5. 5년 만에 대통령 권력을 바꾼 민심은 4년 만에 실시된 지방선거에서 지방 권력도 바꿨다. 2018년 지방선거에서 광역단체장 17곳중 14곳을 차지했던 민주당은 이번 선거에서 불과 5석 승리로 쪼그라들었다. 4년 전 불과 2곳(대구 경북)에서 승리했던 국민의 힘은 이번 선거에서 12곳에서 더불어민주당을 눌렀다. 2016년 총선부터 2020년 총선까지 내리 4연패했

[정세용 칼럼] 대통령제 국가의 최고 인사책임자는 대통령이다. 그런데 그 중요한 인사 검증 업무를 윤석열 대통령은 한동훈 법무부 장관이 지휘하는 법무부에게 맡긴다고 한다. 이에 정치권이 시끄럽다. 정부가 공직자 인사검증업무를 담당할 ‘인사정보관리단’을 법무부에 신설하기로 하고 관계법령 정비에 나선 것. 이 시행령은 국무회의를 통과하면 내주 중 공포될 예정이라 한다.윤 대통령이 인사 검증을 담당했던 청와대 민정수석실을 없앤다고 했을 때 국민들이 반긴 것도 사실이다. 문재인 정부의 인사가 문제가 많았기 때문이다. 그러나 민정수석실을 없

[권의종 칼럼] 경제용어 중에는 자연과학에서 유래된 것들도 있다. 퍼펙트 스톰(perfect storm)도 그중 하나다. 원래 의미는 개별적으로 보면 위력이 크지 않은 태풍이 다른 자연현상과 동시에 발생해 그 영향력이 더욱 커지는 현상을 말한다. 2011년 6월 ‘닥터 둠’ 누리엘 루비니 뉴욕대 교수가 2013년 미국의 더블 딥, 중국의 경제 성장 둔화, 유럽 재정위기 등으로 퍼펙트 스톰이 세계 경제를 강타할 것으로 예측하며 이 용어를 처음 사용했다. 한국 경제에도 퍼펙트 스톰의 우려가 커지고 있다. 강한 인플레이션 압력에 주요국

[송혁기 칼럼] 쥐와 이[蝨]가 서로 자기가 크다고 싸웠는데, 서로 우기기만 할 뿐 결판이 나지 않았다. 그러자 이가 쥐에게 말했다. “너는 나보다 작으면서 왜 그렇게 우기는 게냐? 우리, 길 가는 사람들의 공론을 한번 들어 볼까?” 쥐가 자신만만하게 사람들이 다니는 한길에 죽은 시늉을 하며 벌렁 눕자 이도 그 옆에 누웠다.길 가는 사람들이 이것을 보고 말했다. “와, 엄청 크네! 쥐가 가죽 신발만 하다니. 어이쿠! 이가 보리항아리만 하구나.” 이가 의기양양해서 쥐에게 따져 물었다. “신발이 크냐, 항아리가 크냐?” 이 말을 들은

[정세용 칼럼] 23709명. 우리나라에서 16일 0시 기준 코로나19로 숨진 사망자 숫자다. 잔인한 봄이었다. 한국에서의 코로나19 사망자는 대부분 올해 봄에 나왔다. 3월 8172명, 4월 6564명 등 코로나 사망자 2만3709명의 64%가 최근 석달 보름 사이에 발생했다.국내 첫 확진자가 발생한 2020년 1월20일부터 현재까지 코로나19 유행기간은 다섯 단계로 구분된다. 그런데 2022년 1월 30일부터 현재까지 계속되는 제5기 사망자는 1만6997명에 달한다.사망자 2만3709명 가운데 80살이상이 1만3971명으로 가장

[김학수 칼럼] 경남 산청에 남명(南冥) 조식(曺植)을 제향하는 덕천서원(德川書院)이 있다. 과거에는 진주 덕산(德山) 땅인데, 이른바 ‘지리산의 정령(精靈)’을 받아 호연지기(浩然之氣)를 기르기에 적합한 명지로 일컬어진다. 더구나 이곳은 조식의 만년 강도처였기에 김해의 산해정(山海亭), 합천의 뇌룡정사(雷龍精舍)와 더불어 경의학(敬義學) 본산으로서 위상을 점했고, 지금도 남도 유림에게는 하나의 성소(聖所)처럼 여겨지는 인문공간이다.조식 사후 서원을 창건한 것은 최영경(崔永慶)·하항(河沆) 등 남명문하의 선진들이었고, 임란에 따른

[정세용 칼럼] ‘두번째 분단’이라는 말이 있다 한다. 디지털 시대에 따라 새 일자리는 경기도 성남시 판교를 중심으로 그 북쪽의 서울 등에서 만들어진다. 이에 지역 대학 학생들은 취업하기가 힘들어졌다. 우수 학생의 서울 등 수도권 집중 현상이 가속화되고 있다. 결국 지역의 많은 사립대학이 학생을 못채워 폐교의 위기에 처하는 등 지역 사립대학을 중심으로 대학의 위기가 거론되고 있다.물론 대학의 위기는 새로운 현상은 아니다. 실로 우리나라의 저출산(2021년 합계 출산율 0.84)은 다른 나라에서 유례를 찾을 수 없을 정도이다. 저출산

[민계식 칼럼] 세월호 사건 이래 좌파들의 난동에 대항해 온 애국 시민들은 대부분 70세 이상의 고령자다. 이들 애국 시민은 우리의 조국 대한민국이 공산화되는 것을 막고 자유민주주의를 수호하기 위해 지난 몇 년 동안 염천의 무더위나 혹한의 추위도 아랑곳하지 않고 거리를 누볐으며, 드디어 정권 교체를 성취함으로써 소기의 목표를 달성했다. 그동안 함께 수고해 주신 모든 애국 시민께 진심 어린 감사를 드린다.돌이켜보건대 지금까지 거리를 누빈 대부분의 애국 시민은 산업화의 역군들로서 오늘날의 경제 발전을 이룩한 주역들이다. 우리나라는 눈부

[정세용 칼럼] 우리나라는 선진국의 기준으로도 생각되는 3050클럽에 지난 해 세계에서 7번째로 가입했다. 3050클럽은 인구가 5000만명을 넘고 1인당 국민소득이 3만달러 이상인 국가를 지칭한다. 기존 3050국가는 미국 독일 영국 일본 프랑스 이탈리아 등 6개국이다.일제로부터 해방된지 74년만에 이룬 쾌거라 하겠다. 식민지를 경험한 나라가 짧은 시일 안에 민주화와 경제발전을 동시에 이뤄 3050클럽에 가입한 나라는 우리가 첫 번째다.누군가는 말한다. 이렇게 우리나라가 3050클럽에 가입하게 된 것은 박정희리더십 때문이라고. 그

[김교창 칼럼] 선거는 자유민주주의의 주춧돌이다. 각종 선거를 공정하게 관리해야 하는 것도 그래서다. 하지만 안타깝게도 중앙선거관리위원회는 지난 4·15 총선과 이번 3·9 대선을 매우 부실하게 관리했을 뿐만 아니라 수많은 부정 의혹을 불러일으켰다. 게다가 중앙선관위의 인적 구성이 한쪽 진영으로 완전히 기울어져 국민의 신뢰가 바닥에 떨어졌다. 6·1 지방선거와 그 뒤를 이을 각종 선거에 대비하는 차원에서 반드시 개선해야 할 사항 몇 가지를 제안한다.중앙선관위원은 총 9명이지만 이번 대선은 7명만으로 치러야 했다. 대통령이 ‘꼼수 연